既然欧洲西部，或者说西罗马帝国的拉丁文因为蛮族入侵而逐渐被遗忘，那么东罗马帝国这边的语言情况到底怎么样呢？东罗马帝国，或者说拜占庭帝国，对于拉丁文的态度，可以用卸磨杀驴来形容。
希腊文流传下来
首先，在东罗马帝国的区域中，最初古希腊文不但与拉丁文同为上层的通用工作语言，而且在普通阶层中得到更多的使用。造成这种情况的原因，主要由于东罗马帝国的区域在被罗马征服前，几乎都是被亚历山大帝国的后继者们控制。而近东的国家也长期将古希腊文作为主要的通用语言。
例如，后人统计查士丁尼时代东罗马帝国社会上流传的手抄本，除法律以外的文学和历史文本大多是以古希腊文创作的，仅有少数作家使用拉丁文或者叙利亚语作为创作语言。
当然，通用古希腊文并不代表只有一种希腊文。相反，除了从罗马共和国时代流传下来的雅典阿提卡式希腊文、埃及亚历山大式希腊文之外，当时东罗马帝国区域至少还有三种希腊文“方案”。首先是上层文化人才了解的古典希腊文，这种文字带有古典音标符号，与当时埃及地区宗教势力内部继续通用象形文字类似，已经近乎变成一种“死文字”。
其次是学者尤其是专业领域中使用的书面希腊文。当时东罗马帝国区域的宗教、文法和医疗等专业领域中，书面希腊文使用率远高于拉丁文，很多专业人士在书写拉丁文时也会大量使用希腊文词汇。实际上，直到今天，在英语的医学词汇中仍有近一半的专有名词来源于希腊文。
最后，与西罗马的通俗拉丁文类似，在商业、海运等领域，东罗马帝国也产生了一种所谓“罗马式希腊文”。这种希腊文是罗马人与希腊商人在长期的交流中逐渐演变出来的，最大特点是大量采用罗马式语法，同时融合地中海各地的方言词汇。
但无论如何，相比于西罗马帝国社会各阶层都是用拉丁文，东罗马帝国从庙堂到市井，几乎人人采用希腊文。这种状况并不是东罗马帝国统治阶层有意为之，而是源于罗马容纳败者和文化开放政策，在几百年发展中逐渐形成的状态。
法律、宗教使用拉丁文
既然希腊文在东罗马帝国占有绝对优势，东罗马帝国必须给予希腊文以合适的地位。这种地位要比罗马共和国后期和罗马帝国时代希腊文在上层与拉丁文同为通用语言的地位更高一些。而且这种对于民间语言使用情况的迎合，又与东西方教会争斗和东西罗马帝国在政治尤其是立法方面的斗争相结合。
例如查士丁尼的《法典》《法学编纂》《法学阶梯》等都是采用拉丁文写作，而且同时期的官方报告也是用拉丁文书写。
但是随着查士丁尼将统治中心确定在东罗马帝国区域，最终他在《新律》中首次决定使用古希腊文来撰写法律。从此之后原本在拉丁文占据优势的法律领域，东罗马帝国也以古希腊文作为官方工作语言。
而在基督教教会语言方面，情况就更为复杂一些。首先，从《旧约》时代，希腊文的经典就要早于拉丁文经典出现。因为基督教在被宣布为罗马国教前，始终是以地下方式在民间流传，布道和书写语言必须采用普通人能够听懂的通用语言。
因此东罗马帝国区域的教会，始终是以希腊文作为工作语言，而西罗马区域则采用了老百姓最为熟悉的拉丁文。因此现在我们能看到的查士丁尼时代的宗教文件，只要是神学论文，几乎都是用东罗马帝国的希腊文写作的。
但是与罗马代表的西方教会进行交涉谋求和解的文书，又都是以西罗马帝国的拉丁文写作的。
宗教的分歧、通用语言的差别加上政治因素，最终导致东西方教会的长期分裂，使用拉丁文还是使用希腊文也成为区别东正教和天主教教会的最主要特征。
那么，罗马是否有可能实现语言的统一呢？考虑罗马共和国和帝国前期采用容忍败者和文化开放政策，罗马官方不太可能花大力气去压制希腊文的流通使用。而且希腊文拉丁文双轨制也让罗马精英们在文化方面找到了高人一等的感觉。
丧失了生命力的语言
到基督教成为罗马国教的时代，教会本来有可能出来对宗教语言进行统一，进而借助传播宗教的力量来为帝国统一语言文字。
可惜此时罗马帝国的统治体系逐渐崩溃，西罗马帝国覆灭后，东西方教会因为争权夺利的原因，反而有意识地加大了东西帝国区域在拉丁文和希腊文方面的差异。
结果拉丁文和希腊文虽然分别在己方成为独一无二的通用语言，但却无法在对方区域中通行。因此罗马帝国的崩溃和教会的分裂，完全毁灭了罗马统一语言文字的可能。
有趣的是，中世纪时期借助宗教的力量，拉丁文再次在欧洲获得了通用语言的地位。但随着文艺复兴和民族国家体系的出现，各民族开始在包括宗教在内的各方面推广本民族的语言文字，结果拉丁文只能逐渐退出日常流通，沦为一种跟早年古埃及象形文字结局类似的宗教和特殊书面语言。
虽然近代的罗曼斯语系各语种和国际字母体系大量采用了拉丁文的一些元素，但这种语言本身已经丧失了生命力，再难成为一种通用工作语言。
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