纵观人类社会的发展，文化日趋多元。唐代白居易《白氏长庆集三教论衡问僧）》中有这样一段话“问：《维摩经不可思议品》云芥子纳须弥，须弥至大至高，芥子至微至小，岂可芥子之内入得须弥山乎？”芥子：即芥菜，比喻极小之物：须弥：即须弥山，原为印度神话中的山名，后为佛教所用，指帝释天、四大天王等的居所，比喻极大之物。这句话的大意是：《维摩经不可思议品》说，芥子可以容纳须弥山，但须弥山十分高大，芥子极其微小，那怎么能在微小的芥子中容纳高大的须弥山呢？
五代南唐《祖堂集归宗和尚》中也有类似的记裁：“师教中有言：须弥纳芥子，芥子纳须弥。须弥纳芥子时人不疑，芥子纳须弥莫成妄语不？”该书还记录了江州刺史李渤与智常禅师的一番对话。李渤问智常禅师：佛经上所说的“须弥藏芥子，芥子纳须弥”未免太玄妙离奇了小小的芥子岂能容纳那么大的一座须弥山，这是不是在骗人？智常禅师莞尔一笑，转而问李渤：人家说你“读书破万卷”，而你的头颅只有椰子那么大，怎么可能装得下万卷书，莫非也在骗人？李渤听后恍然大悟。这告诉人们，大千世界与细如芥子的事物之间是一种包容互通的辩证关系，即“生如芥子有须弥，心似微尘藏大千”。
中国工艺美术界常常用“纳须弥于芥子"来形容核雕艺术，意思是在一颗小小的核子上可雕塚出大千世界，容日月与乾坤于核中，同时也喻指核雕是精微细巧的一个艺术门类。而当今中国，物质生活的富裕也带来人们精神又化需求的多样性，传统的核雕题材己难以满足人们日益增长的精神文化追求，尤其是年轻人的审美需求。苏作橄榄核雕创作在继承传统的基础上，题材不断创新，新颖题材也要得到开拓。
传统题材的再挖掘：核雕作品题材仍来源于中国传统文化，但是取材范围更宽广，突破了以往核雕的表达范围。如周建明创作的《历代诗人》《苏州园林》须培金的历史题材系列《司马光砸缸》《铁杵磨针》《刮骨疗毒》《八骏马》等，还有一些核雕艺人创作的《文君听琴》《贵妃出浴》《梨园仙子》《千里走单骑》等，虽然这些作品仍然植根于中国传统文化，但是题材的开掘范围更宽，在传统题材中融入人们对传统社会价值和艺术价值的再认识，使核雕所承载的文化寓意越来越丰富、越来越深刻。
现代中国元素的完美融入：选取现代中国社会中富有代表性的人物、事件、文化符号等文化元素，以核雕为载体，进行深度创作。如须吟笙的《列宁》，钟耀源的《习仲勋在环县战斗的日子》，还有《福娃》《龙腾奥运》《南湖红船》等，这些雕刻作品均具有明的时代特征。其中的《南湖红船》更是大大拓展了核舟的题材领域。
多元文化的有机融合：有深受年轻人喜爱的卡通动画，如《火影忍者》《僵尸罗汉》《米老鼠与唐老鸭》等，也有取材于西方文学的《海的女儿》《跳芭蕾的女孩》等。这些更具现代气息、更具个性的橄榄核雕作品，受到越来越多的年轻人的喜爱。
可以说，现代苏州敝榄核雕的创作题材既继承了吉祥图案中的传统文化元素，又不断融入时代的流行符号，取材范围不断拓展，核雕的受众群体也不断扩大。
核雕的确堪称中国工艺美术百花园里的一朵奇葩。它以“纳于芥子”的精技艺和表现形态被载入我国浩的工艺美术发展史册。核雕属于微雕艺术，它是在果核上施以雕刻的一种艺术形态拥有“化腐朽为神奇”的艺术魅力。
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