在德系性能车的制造史中,AMG永远是绕不开的一环。不同于M power的玩乐之上与RS的科技为本,奔驰AMG更像是一头“优雅的猛兽”。从一人一机的严谨工艺到强大马力撕裂地面时的狂吼,能把优雅与性能如此完美相结合的改装品牌,也只有AMG。只不过迫于当下环保形势与市场现状,如今的AMG已经将发动机标号下放到35系列,而日后的63系列也很可能会改用4缸2.0T发动机。当然,AMG一人一机的匠人工艺也将被更为高效的流水线替代。
因此,有不少玩家都认为AMG走上了道貌岸然的利益收割之路。和酷爱升级外观套件的BMW运动部门成为了一丘之貉,完美诠释了品牌最终为溢价服务商业规则。
不过抛开这些不谈,AMG所给我们带来的驾驶乐趣确实是无可替代的。为了缅怀那些即将逝去的V8声浪,今天咱们就来说说AMG的前世今生。
AMG公司的创立1965-1967年上世纪60年代,Hans Werner Aufrecht与Erhard Melcher共同在戴姆勒-奔驰集团开发部工作,负责研发调校300 SE赛车所使用的直列六缸发动机。到了1965年,这台拥有最大功率238马力的发动机带领奔驰斩获了德国房车赛的年度冠军。
有了冠军团队的荣耀,Aufrecht与Melcher自然成了当之无愧的红人。不少私人车队开始向他们求助,希望能够得到来自奔驰的技术与装备支持,最后的目的无外乎是想要获得这台直列引擎的使用权。
但作为刚刚在赛事中尝到甜头的奔驰,自然是不希望这种事情发生的。随后奔驰下令,除却诸如减震筒与弹簧准许提供给其它车队使用外,赛车技术部门不准给其它车队提供这颗发动机的任何技术,希望以此保持奔驰车队的竞技优势。
既然奔驰建立起了技术壁垒,寄人篱下的Aufrecht与Melcher也就失去了“发展”的机会。于是二人也就毅然决然的离开了老东家,转身成立了大名鼎鼎的AMG。
1967年6月1日,Hans Werner Aufrecht(A)和Erhard Melcher(M)在德国Grossaspach(G)创立了一家公司,他们决定以他们的姓氏的首字母以及公司所在地的首字母为公司命名,AMG的名字也正是由此来。具体地址是在名为Burgstall小镇里的老旧木工厂中,主业依旧是发动机工程设计与赛车发动机调校测试。
AMG的初期发展968-1979年狭小的办公场地并没有限制住Aufrecht与Melcher二兄弟的才华,据说公司刚成立没多久,当时一个顾客从德国基尔慕名开着自己的奔驰来到了AMG所在的城市,但多次寻找都未曾找到。后来当真正找到AMG所在地时,当时那个顾客非常吃惊,甚至怀疑这样的车厂是否能改装出自己想要的车型,当然改装的结果并没有让他失望。
在接下来的时间里,AMG公司的主营业务就是汽车改装,成立初期就以奔驰300 SE为基础打造了一台赛道机器,并参加了当时的欧洲房车锦标赛,还取得了不错的成绩。不过最有代表性的还是1969年改装的奔驰280 E。
经过改装后这台车的2.8L发动机的动力最大功率由185马力提升到了230马力,最高时速可达230公里/小时。且其他方面也都进行了改装,包括换装了5速手动变速箱、限滑差速器、真皮方向盘、运动座椅、盘式制动器等,可谓是“一站式改装方案”。
1971年,AMG又将奔驰SEL 的6.3L V8发动机扩缸6.8L,打造出了一台具有420匹马力的AMG Mercedes 300 SEL 6.8赛车。当时的Hans Heyer与ClemensSchickendanz驾驶着这台车获得了Spa 24小时耐久赛的同级冠军,总排名第二名,声名大振。
由于当时的赛车世界格局非常简单,几乎没有人会相信一台经过改装后仍然笨重无比的奔驰轿车能将Alfa GTA以及Steinmetz调校的Opel赛车斩于马下。
而当300 SEL赛车爆出大冷门后,AMG的生意自然是越做越好。不少欧洲及其他地区的客户都明确表示想让AMG提供奔驰高性能的改装套件包,还有一些奔驰客户需要单独定制,AMG同样能满足他们的需求。
随着生意越做越大,Burgstall小镇里的老旧木工厂再也无法满足AMG的发展需求。1976年,AMG公司的40多位员工一起搬家到了Affalterbach,只留下赛车发动机部门在原址。不过让人费解的是,即便生意越做越大,可两位创始人还是选择了分道扬镳。Erhard Melcher将AMG股份全部出售,但继续留在Burgstall的赛车部门担任工程师。至此,Hans Werner Aufrecht成了AMG的大股东,且AMG的发展也随着时间的推移蒸蒸日上。
在斯帕24小时耐力赛获胜后的第七年,AMG将当时奔驰旗舰级跑车SL(代号R107)改装为欧洲房车赛的赛车,并拿下总排名第三名的成绩,而AMG这种专注改装奔驰参加比赛的做法,也逐渐让老东家意识到了AMG的能力。AMG中期发展1980-1999年1980年,奔驰450 SLC在经过AMG的改装后参加了在纽北举行的欧洲巡回赛,并取得了第一的好成绩。
此外AMG在提升车辆性能的同时也逐渐开始玩起了“外观”,例如AMG专属空气动力学套件、标有AMG的各种内饰配件,以及大尺寸的锻造轮毂终于可以让人在外观上就能轻易分辨出AMG车型与普通奔驰轿车。
不过在拥有更“招骚”的外观之后,AMG在性能上的追求可是一点没懈怠。1983年,搭载5.0L 276马力V8发动机的梅赛德斯-奔驰280 CE AMG诞生。一年后,AMG开发的340马力V8发动机更是采用了先进的每缸四气门技术,它成为了那个时代高性能的象征。
1986年AMG V8发动机的功率输出已经提升到360马力,300 E 5.6 AMG的极限速度也因此突破了300公里/小时。但这还不足以满足AMG的胃口。
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