撰文 - 可达楚
你知道吗？有一种物质，抗氧化能力是维生素 C 的65 倍！
当你还在靠喝柠檬水慢慢美白的时候，有些人却靠它严密抵御了氧化对皮肤的侵害，犹如坐上了飞往白皮星球的火箭。
不卖关子，它就是虾青素！
其实，虾青素在我们生活中“随处可见”，比如虾蟹煮熟后令人垂涎欲滴的红，比如三文鱼细嫩肉质的橘，再比如火烈鸟少女心的粉……
最重要的是，虾青素不仅颜值能打，而且作用还特别全能。
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抗氧化之王
在我们身体进行有氧代谢（呼吸、运动）的过程中，会生成自由基和活性氧。过量的自由基和活性氧会导致氧化损伤，进而引发色斑、炎症、糖尿病以及心脑血管疾病等问题。
这类讨厌的氧化分子，可以被内源性和外源性抗氧化剂抑制。
内源性抗氧化剂，就是我们人体自行产生的抗氧化物，比如谷胱甘肽抗氧化酶和超氧化歧化酶（SOD）。
而外源性抗氧化剂，就是通过 饮食 补充而来，比如类胡萝卜素、维生素 C、虾青素等。
发表在《农业和食品化学》杂志的一篇论文证实，虾青素的抗氧化活性，远远高过其他抗氧化剂。
研究人员喂食大鼠不同抗氧化剂后，检测大鼠血浆和肝脏中抗氧化酶的活性物质含量，结果发现：
虾青素抗氧化力比玉米黄素，叶黄素，角黄素，β-胡萝卜素高出 10 倍，比维生素E高出 100 倍。
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“两面逢源”的独特结构
为什么虾青素具有这么厉害的抗氧化活性？
这得从它独特的结构说起。
虾青素是由多烯烃链连接的两个末端环组成，这两个末端环叫做 β-紫罗酮环，在 β-紫罗酮环上，连有亲水的羟基，所以虾青素的两端具有亲水性。
也就是说，虾青素的两端，可以溶解于水。
而虾青素中间的“多烯烃链“则具有疏水性，不溶于水。
这一特性与我们的细胞膜不谋而合！因为组成细胞膜的磷脂双分子层，漏在外部的磷酸是亲水的，而在里面躲着的脂肪酸是疏水的。
所以虾青素的杀手锏，就是可以从内到外贯穿细胞膜，它的多烯烃链会像警察一样，在细胞膜内部捕获自由基，而末端环则会有效地清除细胞膜磷酸和外部的自由基。
把虾青素跟同是抗氧化剂的「β-胡萝卜素」和「维生素 C」比较，就会发现：
β-胡萝卜素和虾青素一样，属于类胡萝卜素，但是 β-胡萝卜素只具有亲脂性，所以只能停留在细胞膜内起作用。
而我们熟悉的维生素 C则与此相反，它只具有亲水性，不能穿透脂质，所以只能停留在细胞膜外，保护细胞外部免受氧化伤害。
所以，虾青素的双面手，是它获得“抗氧化之王”头衔的主要原因。
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虾青素——抵抗疾病的好帮手
前面说到，我们身体的许多疾病是由氧化损伤引起的，而虾青素的抗氧化能力，可以帮助我们抵抗脂质过氧化、发炎、糖尿病，甚至是癌症。
1.抵抗脂质过氧化，预防衰老
在我们身体里，很多脂类含有不饱和脂肪酸 ，特别在细胞膜中，不饱和脂肪酸含量极高。
由于不饱和脂肪酸非常不稳定，很容易受到过氧化作用，产生有细胞毒性的脂质过氧化物。这些化合物会破坏细胞正常生理功能 ，促使衰老和诱发癌症。
比如许多小姐姐都会担心，紫外线对肌肤造成的伤害，其实紫外线对肌肤造成危害的头号元凶就是单线态氧。
单线态氧是激发态氧，具有更强的氧化能力，会造成皮肤产生皱纹、失去水分。
而拥有超强抗氧化能力的虾青素，它可以有效清除单线态氧，比我们体内自产的抗氧化剂辅酶 Q10 的清除作用，高出约1000 倍！
刊载在《Nutrients》的一篇论文，做了一项为期九周的随机双盲对照试验。
研究人员将暴露在紫外线下的健康成年人分成 2 组，1 组每天摄入 4 mg 摄入虾青素，1 组没有摄入。
结果，摄入虾青素的那组人，皮肤变黑、长红斑以及水分流失程度都减少了。在没有照射到的地方，虾青素还明显改善了他们皮肤粗糙的问题！
2.抵抗炎症
炎症是我们身体对外界刺激的防御反应，但当炎症过于严重时，也会对身体造成伤害，而虾青素在生物体内具有抗炎作用。
在《Scientific Reports》的一篇论文，Ni 等人在研究虾青素对非酒精性脂肪肝作用时，发现虾青素可以抑制促炎细胞因子相关基因的表达。
另外还有大量的研究表明，虾青素在应对慢性炎症、牙龈角化细胞引起的炎症、皮炎等炎症均有明显效果。
3.抵抗糖尿病
高血糖环境，也会引起氧化应激，导致患者的胰岛 β 细胞功能出现问题，并造成免疫细胞损伤。
《国际医学杂志》的一项研究，给大鼠摄入高剂量的 100 mg/kg 体重的虾青素，可以减缓蔗糖引起的胰岛素抵抗。另外，在《Arch Med Sci》期刊上的一篇论文表明, 补充虾青素能轻微降低血糖水平。
虾青素可以抵抗糖尿病，一方面是它的抗氧化性，可以减轻胰岛 β 细胞被高血糖引起的氧化应激反应；另一方面，它可以改善葡萄糖和血清胰岛素水平，保护胰腺 β 细胞免受高浓度葡萄糖侵害。
4.抵抗癌症
前面提过，人体在正常的有氧代谢（包括呼吸、运动）中，会产生活性氧，例如超氧化物，过氧化氢和羟基自由基。
这些成分会导致 DNA、蛋白质和脂质氧化，增加肿瘤的风险。
虾青素能通过抑制细胞的氧化损伤，来减少诱变和致癌作用。
《Carcinogenesis》的一篇论文中，科学家在大鼠的饲料中添加虾青素，结果发现， 虾青素可以显著降低大鼠结肠癌的发病率，并能抑制畸变和癌细胞增殖。
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那些富含虾青素的食物
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结语
虾青素优越的抗氧化能力已经在许多动物实验中证明，但临床实验，特别是针对健康受试者的研究，数量和深度还有欠缺。
不过，在科学家们进行更广泛严谨的研究时，我们可以先吃起来啦~
毕竟海鲜美味又营养，既含虾青素又含 omega-3，氧化炎症都没在怕的。写完这篇文章，我已经和闺蜜约好了周末的海鲜自助大餐了！
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参考文献
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