进入11月后，我国北方的冬季严寒刺骨，而在广西北海，这个地处于北部湾的沿海城市，正是一年当中最舒适的季节，室外20℃左右的温度，再加上便捷的海陆空交通网，让北海成为过冬游客最热门的城市之一，游客的到来，不仅带旺了北海的经济，同时也让北海的历史及美食更为人所熟知。
行走老街，就是欣赏中西方艺术完美组合的建筑，称得上是北海老城的建筑瑰宝。虽然年代已经久远，墙面略显斑驳，但当日北海的繁华依然可见一斑。
随着游客的增加，精明的北海人也在家门口开起了各种特产店，销售带有北海特色的纪念品，如珍珠、珊瑚、贝壳等工艺品，当然也包括北海的美食。
还没走到老街，总可以看见迎面走来的人群中，总会有人手里拿着一个纸袋包着的饼，这就是北海虾饼，据说虾饼最早流行在江南一带，尤其以江苏省常州市的虾饼最为有名。而北海城市靠海，海货丰富，海虾更是鲜美，北海人根据江南虾饼模式进行加工，没想到今天的虾饼竟然成为到北海必吃的小吃。
清代文学家袁枚在《随园食单》有载：“虾饼，生虾肉、葱、盐、花椒、甜酒脚少许，加水和面，香油灼透”。虾饼色呈金黄，外脆里软，香鲜可口。无论是大人还是小孩，都能被这味道深深的吸引。
走进老街，虾饼一间挨着一间，其中以“李”字号为多，皆因老街人多姓“李”。满街都是油炸虾饼的焦脆香，北海老街成了名符其实的虾饼街。美食当前，所有人都不再矜持，当街大快朵颐，拍照留影、晒朋友圈的人比比皆是。
一块焦黄脆香的虾饼上，铺着满满的海虾，再加上点点香葱的翠色进行点缀，还没入口，就已足够让人垂涎三尺。老街的虾饼流转得很快，基本上刚出油锅，没放一会，就已被久等的客人取走。
一条老街，唯独这家虾饼店前排起了长长的人龙，只因其上过某知名美食节目，知名度也瞬间爆棚，好像来北海，不尝一口他们家的虾饼，就等于没来过北海，在朋友面前都不好意思。这长长的队伍，也是北海老街店铺里是唯一的，人们的耐心在这里可以说是被发挥到了极致。
老街的虾饼、墨鱼丸都是5元一份，这家店虽然获得了美食节目的青睐，但价格也跟其他店铺保持一致。当其他人和我们一样，当这口脆香的虾饼咬在嘴里时，刚刚排了近1个小时的痛苦似乎都可以轻松抹除。
说句老实话，近1个小时的忍耐确实不是所有人都能够接受的。在北海，虾饼从来就是民间小吃，每家每户都会有自己的一些小配方，都可以尝出不同的味道，只不过“知名度”决定了它的销售量罢了。于我本人而言，在伙伴排队期间，我在旁边几家店分别买了虾饼，大家分着吃，然后大家讨论谁的好吃，大家的意见各不相同，而我，总感觉那间超火虾饼里好像带点“甜味”，而这“甜味”却不是我所喜欢的......
在老街里分布着很多巷道，这些巷道除了供老街居民行走外，主要功能还是作为通风的作用，减小海风对老街侵袭。这些巷道窄而深，都有自己的名字，而其中一条巷道的巷名却独具特色，甚至都不好意思说出口，也就成了老街虾饼外，必须要走一走，看一看的，让人心照不宣的巷道。
据老街展厅史料介绍，在未装自来水之前，人们都要到街边摇井取水，这些巷道就是人们的担水的通道，巷道深而窄，宽度一般为1米左右，有些窄巷，两人若对面而过，有时要侧身而行，如不小心，难免会擦碰到女性身上的某些部位，生活在海边的人豁达开朗，就给这些巷道直接取个通俗易懂的名字。
我来过两次北海老街，第二次是当地的朋友小宋陪着，她是北海通。她说清代鸦片战争后的《烟台条约》签订后，北海成为被迫开放的通商口岸之一，这里成了繁忙的进出口海港，繁忙的经济带来了旺盛的客流，其中不少是大部分时间漂泊在海上的男人们，这些巷道就成了一些女人们聚集做生意的地方，名字由此而来......
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