曾国藩发迹，一来是真才实学，但更重要的是一段不光彩的“作弊”

一个人如果成功了，人们一般不会在意他的过程和手段是否光彩。曾国藩似乎就是这样，虽然他后来剿灭太平天国立下汗马功劳，官居大学士、两江总督，甚至还被称为是“完人”，但他发迹的过程其实并不光彩，是靠作弊得来的前程。

说起曾国藩，就不得不提到另一个人，这个人就是被后世称为“秦桧在世”的奸臣穆彰阿。曾国藩是道光十八年的进士，因为当年会试是军机大臣穆彰阿主持，所以按照官场惯例，曾国藩就成了他的门生。穆彰阿对曾国藩颇为赏识，觉得日后一定大有作为，于是就向道光帝举荐。

道光帝听闻曾国藩才堪重用，便询问穆彰阿不知有何过人之处，这一问倒把穆彰阿给难住了，慌忙脱口而出说曾国藩的过人之处是“善于留神，有过目不忘的能力”。道光帝听了也没有说什么，穆彰阿只好告退。

回到府中，穆彰阿十分懊恼，觉得自己说了两句不痛不痒的话，没把曾国藩的才能张扬一番，白白地将大好机会错过了。谁知道光帝却一直在琢磨这句话，心想，如果曾国藩果真有超人之处，国家正是用人之际，理应予以重用。于是道光帝决定试试曾国藩的才华。

几天后，道光帝命太监传旨给穆彰阿，让曾国藩次日进宫面见，穆彰阿大喜过望，忙叫来曾国藩，把这事告诉了他，并一再叮嘱，要他好好准备，以应付皇上的测试。到了面见的那一天，曾国藩沐浴更衣，穿戴整齐，按时来到宫中，并随太监来到了中和殿。太监命他等着候见，便离开大殿了。

曾国藩环顾大殿，气氛肃穆，等了很久也没见太监前来传旨。于是便在殿中来回踱步，这才发现，原来大殿四壁挂的都是大清历代皇帝的圣训。不过这时他也无心观看，心里只想皇上为何不召见自己。又等了很久，太监终于前来传话，对他说皇上今天没空，让明天再来。

曾国藩垂头丧气，出了宫后便来到穆彰阿府上，把情况禀告了恩师。穆彰阿听了，沉思良久，突然问：“你说大殿里挂着历代先皇的圣训，你记住了多少？”曾国藩摇摇头说当时心里慌乱，无心细看圣训。穆彰阿突然明白了，知道这是皇上在测试曾国藩过目不忘的能力。

曾国藩得知这情况后也很害怕，一时不知所措，清求恩师相助。穆彰阿正在想办法，这时家丁报告，宫中总管王太监求见。穆彰阿马上有了主意，让曾国藩回避，在正厅接见了王太监。

王太监此番前来是有事相求于穆彰阿，他是想求穆彰阿为他的外甥谋个知县的差事，穆彰阿一听便说：“区区小事，何劳公公亲自前来，这事包在我身上，不日即可到任。”王太监十分感激，穆彰阿见势便对他说：“对了，我要撰写一份大清历代先皇功绩录，烦请公公将中和殿上所挂历代先皇的圣训抄好送来，晚上我撰写时要用，你能办吗？”

王太监笑道：“这点小事，不劳中堂费心，我这就去办。”果然，王太监在天黑前，再次登门，送来了中和殿所挂的圣训抄录。穆彰阿赶紧叫来曾国藩，让他当晚必须把圣训全部背熟，并告诫：“你的前途，全在此一举了。”曾国藩接过抄录后，回去彻夜诵读，终于把圣训都记熟了。

果不出穆彰阿所料，第二天，太监传旨命曾国藩面圣。道光帝在养心殿召见了曾国藩，他询问道：“昨天你在中和殿上，一定看见了所挂大清历代先皇的圣训，你可曾留意圣训中都说了些什么？”

曾国藩胸有成竹，便将圣训背诵如流。道光帝又惊又喜，心想果真是个善于留神，过不不忘的奇才，此人理当重用。没过几天，圣旨便下来了，将曾国藩擢升为礼部侍郎，官居二品。从此，曾国藩青云直上，飞黄腾达，成为咸、同时期举足轻重的风云人物。