一、日军封锁南太平洋的企图
从上个世纪三十年代开始，日本就对英美澳控制下的南太平洋地区虎视眈眈。在日本看来，只要击败了澳大利亚和新西兰，就能迫使美国重新考虑和日本的外交与军事关系。
日本只要占领了东南亚和南太平洋地区，不但可以获取丰富的粮食和矿产资源，更能获得南亚和南太平洋岛屿盛产的石油与天然气和橡胶资源，从而大大加强日本的军事力量和扩张能力。
并在，在日军控制东南亚，封锁马六甲海峡的同时。只要干掉澳大利亚和新西兰，就能够截断美国与欧洲和苏联远东地区联系的一半航线。这样也能够间接支援日本的盟友，德国在欧洲的战争，简直是一举两得。
因此日本在1941年发动了侵略东南亚的战争，陷入了战争狂热的日军，一路摧毁了英法联军在越南和马拉西亚半岛的抵抗。那个曾经号称世界第一陆军强权的法兰西雄鸡，在被德国汉斯的铁骑碾压了一遍之后，又被日军的自行车碾压了一遍，惨兮兮的被煲成了一锅“鸡公煲”。而那个傲慢的英国海牛被揍得损失惨重，也只能躲藏在印度瑟瑟发抖。
就在英格兰海牛和法兰西公鸡千盼万盼盼星星的眼神中，美国白头鹰在菲律宾也栽了跟头。先是日军偷袭了珍珠港，炸的美军舰队损失惨重。同时如今又入侵了菲律宾，就连著名的美军名将，“华盛顿车神”麦克阿瑟都没能阻止日军的进攻，最后丢下倒霉的温莱特四世，踉跄的转进澳大利亚。
随后，日军一口气的冲向了南太平洋诸岛，并在短时间内相继攻陷了位于菲律宾以南，澳大利亚以北的荷属东印度群岛，以及巴布亚新几内亚西部和所罗门群岛的部分岛屿。对澳大利亚和新西兰产生了严重的军事威胁，同时也威胁到了美军在南太平洋地区的海上通道安全。
一系列的军事成功冲昏了日军的头脑，他们已经完全不顾日本国力无法支撑起多线作战的庞大战局。后勤线的进一步拉长使得日军的后勤系统，已经不止是超负荷运作那么简单了，根本是在透支日本的生命来维持攻势。
打疯了的日军改变了最初的战略初衷，他们计划在下一步的攻势中，以所罗门群岛和巴布亚新几内亚岛为跳板，一举击溃新西兰和澳大利亚。然后占领澳大利亚和新西兰，将这里改造成日军在太平洋的战略后勤基地，以形成太平洋战略进攻支点，并加以图谋彻底的摧毁美国。
二、澳大利亚北部岛链的局势
日军的战略设想虽然看似很美好，但是他们是在后勤超负荷的情况下发动的攻势。对巴布亚新几内亚和所罗门群岛的进攻，在最初就没有达成战略目的。日军进攻部队遭遇了号称“人形两脚鲨鱼”的澳大利亚陆军，双方之间推磨盘一般的战斗，拖拖拉拉的拖到了1943年。
这些人形鲨鱼无论是在战斗意识还是在战斗技巧上都丝毫不比日军逊色，论到残忍程度上，那也是半斤对八两，他们基本上不喜欢留俘虏，从欧洲战场到南太平洋战场上一项如此。
日军的攻势受阻以后，盟军紧锣密布的开始谋划发动反攻。于是欧内斯特海军上将掏出了自己撰写的太平洋战略小本本，这个小本本就是《瞭望塔行动》，上面说明盟军在节制了日军攻势，并对日军后勤实施进一步的毁灭性打击后。应该在休恩半岛，所罗门蒙达岛，瓜达尔卡纳尔岛，拉包尔岛等方向上发动全面反击。将日军赶下海，以解除对澳大利亚和新西兰产生的军事威胁，并进一步的击败日本。
实际上由于受到美国国内政治形势所迫，欧内斯特上将的小本本也只完成了一半，就草率的发动了反击行动。因此反击计划仅仅只确定了一些进攻方向，并没有详细的进行侦查和军事部署，至于具体的操作嘛，那就只能全权委托给麦克阿瑟将军和哈尔西将军来负责了。
麦大帅就是依靠着这半本小本本，在1943年的4月一举将日军赶出了蒙达岛，并开始对拉包尔的日军机场实施打击。然后根据哈尔西将军的建议，麦大帅放弃了和日军逐岛争夺的想法，把目标锁定在了蒙达西北35海里，新乔治亚群岛最北部的岛屿，维拉·拉维拉岛。
这座岛屿是可以作为肖特兰群岛和布干维尔岛的跳板，比其他日军占据的岛屿更适合作为前进基地。同时盟军在蒙达修复了，此前战斗中被摧毁的日军机场，所以盟军的空军完全可以遮蔽这座岛屿，为进攻部队提供空中支援。
七月下旬，盟军派出了一支侦查小队，他们由澳大利亚海岸警卫队和新西兰的牧师和所罗门群岛土著组成。不过在他们乘坐的船只出发不久，就遭到了日军飞机的打击。有数人伤亡，不过他们还是继续执行了任务，并成功渗透了日军阵地，抓了七个日军俘虏回来，因此盟军也摸清楚了日军的防御部署。
美军计划在8月对日军占领的维拉·拉维拉岛发动进攻，根据情报显示，此前向岛上增派了一个加强连的兵力，使得岛上日军兵力达到了大约600人左右。因此美军计划组建一支远征军战斗团以对付这里的日军。
美军的远征军进攻部队总兵力达到5800人，由罗伯特·麦克卢尔准将负责指挥，进攻部队主要由第35步兵战斗团组成。副海军上将西奥多·史塔克·威尔金森三世将他们命名为“第31特遣队”，同时下令为他们提供空中和海上掩护。又是一个讨厌的史塔克……看来对日军而言，凛冬将至。
三、维拉·拉维拉岛战役
在8月15日，美军展开了行动，舰队浩浩荡荡的运输登陆部队驶往拉维拉岛。日军为了阻止美军登陆，派出了手头仅有的一批战机。当天中午和晚上，日军飞机尝试进行了两次袭击，但都被美军舰队的防空火力击退。
美军只有一些护卫舰和驱逐舰遭到了一些轻微损伤，而返航的日军飞机则在自家机场上空遭到了来袭的美军战机，这次战斗日军总共损失了大约40架战机，可以说是损失惨重。
没有了空中支援，日军的滩头防守变得毫无意义。美军在付出了62人的伤亡之后，建立了登陆场。但是令美军感到惊讶的是，日军没有发动盲目的反击重夺滩头，而是选择了向岛屿的东北部地区撤退，并在当地海岸附近建立了一个小型简易造船厂，制造小型船只，用于撤退使用。
同时日本海军也派来了四艘驱逐舰，一方面他们负责掩护岛上的日军部队进行撤退，另一方面他们还带来了一支390人组成的海军步兵联队，负责参与保卫岛屿北部地区的工作，只要时间恰当，日军将全面撤出拉维拉岛。
美国海军洞察了日军的企图，为了将日军歼灭在岛上，美军派出了舰队对日军舰队进行围剿。于是双方在霍拉奴地区爆发了一次规模不大的海战，尽管日军两艘驱逐舰受创，但是他们成功的吸引了美军的注意力。登陆部队其实早就离开了舰队，多藏在附近的小岛上，等待战斗结束，他们就会立刻前往日军驻守的拉维拉岛北部。
由于拦截日军增援部队失败，美军决心加强进攻力量，于是派出了运输舰队为岛上美军运送更多的战略物资。可是舰队在靠近岛屿时，遭到了不知道哪里窜出来的日机袭击，混乱之中，美军的菲利普号驱逐舰和沃勒号驱逐舰相撞。
尽管付出了一些损失，但是美军还是加强了进攻力量，并在岛屿上建立了一座雷达站。随后在8月下旬，美军部队以第145步兵团第1步兵营，第3步兵营，第35炮兵营和第64炮兵营为先导，对日军盘踞的北部地区发动了进攻。
不过这群日军和其他岛屿上的日军有所不同，他们并不打算和美军死战到底，这些家伙在山林里和美军一边做迷藏，一边向后方撤退，并将部队从岛屿上撤离。
结果战斗一直拖拖拉拉的拖延到了9月中旬，美军在林子里和日军玩躲猫猫游戏玩的筋疲力尽，幸好新西兰第14旅赶到，才解决了美军的麻烦。
9月21日，新西兰军队开始对日军盘踞的海岸地区发动进攻，试图和美军形成一个合围圈，将日军包围。但是复杂的地形限制了新西兰军队和美军的步伐，日军一如既往的打一枪就换一个地方，进攻战变成了治安战。
美军和新西兰军不得不把部队分散成数个独立的特遣队，一边对丛林实施扫荡，一边压缩日军的活动区域。可是到了9月25号，天空突然下起雨来，这给极其不适应雨天林地作战的美军带来了不小的麻烦。
你追我赶的战斗就这样一直持续到了10月6日，等到美军和新西兰军好不容易冲进日军的防区时，等待他们的只有被遗弃的岸防炮和高射炮，以及一些其他运不走的东西。
日军早就在他们还在捉迷藏的时候就溜之大吉了，一共有大约580名日军成功的撤离了拉维拉岛。日军总共大约有200到300人的伤亡，而盟军有大约150人伤亡。
结语
拉维拉岛战役中的日军极其的一反常态，通常情况下，日军在面对美军进攻时，都会采取决死冲锋的方式和美军死磕，可是这里的日军从一开始就没想和美军正面交手，在战役爆发前，他们就在建造船只，随时准备撤离。而美军的情报工作也在这里被证明存在一定的疏忽，美国军事情报侦查人员只对日军的防御部署感兴趣，几乎忽略了其他的因素，也是导致日军逃跑的重要原因之一。
参考文献：
《第二次世界大战中的美国海军陆战队》
《南太平洋战争》
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