南京,中国四大古都之一。
南京之名始于明代初年,之前有金陵、秣陵、建业、建邺、建康、白下、升州、江宁、集庆、应天等。明成祖时国都北迁,应天府改称南京。太平天国称之为天京、清朝称为江宁,辛亥革命以后再改称南京至今。
但如果追根溯源,南京这座城市的筑城史,其实全是春秋时期的越国!
吴楚相争,吴越争霸,是江南地区早期发展史中的重要事件。越城的历史也要追溯到诸侯争霸的春秋战国时代。其时,吴、越、楚并称为南方三大诸侯国,三国之间,时战时和,均存问鼎中原之志。吴国最强盛时,打败了楚国,灭掉了越国,王霸天下,不可一世。但越王勾践在范蠡和文种的辅佐下,卧薪尝胆,十年生聚,十年教训,终于在公元前473年,灭掉了吴国,尽有江南之地。而南京地区则成了越国与西方楚国、北方齐国对峙的前锋。
公元前473年,越国灭了吴国。第二年,越王命人在长干里修筑了一座城池,就在今天中华门外秦淮河畔,叫作“越城”或者“范蠡城”。所以公元前472年,一般被认为是南京市区建城的开始。
这座城并不大,周长不足一公里,但当时靠近秦淮河的入江口,地势险要,是越兵威胁楚国的重要城池。
现在国内主流的观点,都是越王勾践命范蠡筑城南京,因此南京筑城,范蠡是鼻祖。然而,范蠡在公元前473年就离开了越王,所以这座城不太可能是他建的。
越王勾践在长干里这里建城,是因为此地地理位置优越。这里地势较高,北临秦淮河,南倚雨花台.西控长江。因此,越工在这里筑越城,用它作为进攻楚国的根据地之一。越城很小,城周只有“二里八十步”,相当于现在的942米,占地面积只有6万多平方米。南京越城遗址还存在,即现在的伏龟楼。
从战国、秦汉到六朝,越城始终是南京地区最重要的军事据点之一,兵家必争之地。直到隋朝灭陈,才将越城平毁。南朝时越城的军事地位依然显现,东晋温峤平定王敦叛乱、南齐萧懿平定崔慧景叛乱均在此决战。越城遗址在宋代还被作为军寨,明代时与新建的大报恩寺东西相对,到了清代尚有遗迹,文人周宝英有诗《越城》:“禅院风清古迹埋,长干西畔小徘徊。一堆土石迷烟草,人踏斜阳问越台。”
小小的越城内部,只有越国的驻军,没有老百姓的生活空间。当时的南京人是住在城外的。但越城的建造,促进了长干里一带的开发,秦淮河南岸开始形成稠密的居民区,而且由于驻军生活的需要,手工制作和商品交换也都有了一定的发展。
越城城垣为夯土版筑,城周长二里八十步,后人称作越城,别称长干城、范蠡城、越台等。越城的出现,确立了后来的南京城在中国历史与地理上的重要位置。这是勾践与范蠡始料未及的。长干里因此成为中国四大古都之一——南京城市的发祥地。
明代编纂的《金陵古今图考》,此书收录了南京的历代地图,书中收录的《吴越楚地图》、《秦秣陵县图》、《汉丹阳郡图》上均有“越城”或“越长干城”。
史料里也多处提及越城曾经历过的战火硝烟:公元前306年,楚国灭越,越城归楚国所有;秦灭楚后,越城划入秦国版图;西汉吴王刘濞发动“七王之乱”,兵败后曾经退保越城。六朝时期,发生在越城的故事就更多了,东晋时期王敦叛乱、卢偱起义以及南齐时期的崔慧景叛乱,均在越城引发过激烈战斗。
清代文人笔记记载,清代中叶,人们还能够找到“越城”的零星遗迹,这可能是越城留在地表上的最后身影了。清代余宾硕《金陵览古》就提到:出大报恩寺,复由长干里……从此西行,可三百步,至越王城。城中有台,土人呼为越台。”
那么,越城到底在哪里呢?
关于越城的地理方位,各种史书中都有或多或少的记载。如,《肇域志》记载:越城在“在今瓦官寺南望国门桥西北”;《建康实录》记载:“越王筑城江上镇 ,今淮水南一里半废越城是也;”《金陵古今图考》则记载,越城在明代的“聚宝门外长干里”,当时人们还将此地称呼为“越台”。
考古专家告诉记者,结合史料记载和考古实践,越城的故址在外秦淮河南岸,长干桥西南一带。具体说来,大概就是如今中华门外、雨花路附近的西街范围内。
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