恐龙是2亿3500万年前至6500万年前一类生物的统称，它们体型以及习性差别很大，有会飞的，有生活在陆地上的，也有生活在水中的。大的恐龙高达几十米，体重上百吨，小的恐龙像鸟恐龙体长只有十几厘米甚至更小，今天的鸟类就是鸟恐龙的后代。大约在6500万年前非鸟恐龙突然灭绝了，灭绝的原因众说纷纭，目前广为接受的是一颗直径大约10千米的小行星撞击了地球，使得地球上的环境发生了严重变化，不适合新环境的恐龙开始大批灭绝。
有人会问：和恐龙同时代的其他生物为什么没有灭绝？这里需要认识到，地球上诞生生物以来，生物的灭绝也是一直存在的。白垩纪末期发生过一次生物的集体大灭绝，大约有三分之一的科属在那个时期灭绝，恐龙就是其中的代表。
为什么有些生物没有灭绝呢？这个问题很难说清楚，只能给出个大概的回答。白垩纪末期被灭绝的是那些个头比较大的非鸟恐龙，巨大的个头使得它们在地球上称霸长达1.6亿年。巨大的个头意味着它们需要获取非常多的食物来源，尤其是一些肉食性恐龙更是站在食物金字塔的顶端，要养活一只霸王龙不仅需要有一批小的恐龙或其他动物作为霸王龙的晚餐，同时作为霸王龙食物来源的那些动物也要从自然界中获取食物。环境的巨大变化对体型较大生物的影响要大于对体型较小生物的影响。
另外，体型较大的生物体，它们往往有着更长的性成熟期，生长及繁殖速度比较慢。个头较小的生物往往有着比较强大的繁殖能力，并且容易通过一些掩体来应对环境的变化，它们对环境的适应能力比较强，更容易在环境的巨变中生存下来。今天天空中飞翔的鸟儿，它们的体内就保留着恐龙的血液。
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