1898年12月10日《巴黎协议》签署美西战争结束

1492年，哥伦布率船队由西班牙加迪斯出发，10月12日发现了美洲新大陆并登上巴哈马的圣萨尔瓦多岛，然后带了几个土著人及一些物品返回西班牙。哥伦布发现西印度群岛后，西班牙逐渐成为海上强国，此后，西班牙殖民者开始了对拉美的征服和占领，将疆土扩展到大西洋的彼岸和菲律宾。
1620年9月6日，载有102名船员的五月花号由英国南安普顿出发，目的地为北美，开启了美国独立建国之路。1776年7月4日大陆会议通过了由托马斯·杰斐逊执笔起草的《独立宣言》，宣告了美国脱离了英国的统治，成为了独立的国家。

随着美国资本主义的快速发展，美国国内出现了通货膨胀和经济危机，为此，美国必须要找到新的市场来满足资本主义的发展，而当时英法等列强已经在瓜分中国和非洲，所以美国就把目光聚焦到了已经日暮西山的西班牙及其在南美的殖民地身上。1895年2月西班牙海外殖民地古巴爆发了反对西班牙统治的起义。西班牙政府派兵镇压了反抗。1896年4月6日美国两院通过共同决议批准对古巴反叛者的正式认可，并督促总统帮助他们获取独立。美国开始正式介入古巴事物。1898年1月12日在哈瓦那发动了一场小规模骚乱，砸了三家曾批评过前任总督维勒的报馆。这场骚乱时间很短，影响也不大，但美国政府似乎非常看重这一事件，对西班牙自由派政府的信心也受到了“沉重打击”。骚乱期间，美国驻古巴领事菲茨休·李认为事态紧急，于是向国内发电报建议海军做好准备，以便及时为在古巴的美国人提供保护。结果海军部的反应过于积极了一些，不仅仅是“做好准备”，而且直接派遣“缅因号”海岸主力舰前往哈瓦那进行“友好访问”。

“缅因“号于1月25日到达哈瓦那港。2月15日，缅因号在哈瓦那港爆炸沉没。爆炸的威力巨大，几乎炸掉前侧三分之一的船体，其余的残骸迅速沉入海底，造成266人死亡，其中绝大多数为士兵，爆炸时全舰军官几乎都在陆上，只有两名军官在舰上。爆炸激起了美国报刊强烈反响和国内民众的愤怒。西奥多·罗斯福称这次沉船为”西班牙人最恶劣的背信弃义行为“、”美国需要一场战争“。反对西班牙的声音随着”记住缅因号“的口号日渐增长。4月20日，国会两院的联合决议宣布古巴独立，并要求西班牙撤军。参议院补充了《泰勒修正案》，否认美国在古巴领土上的任何企图。麦金利签署了战争决议，将一份递交给西班牙政府，附带通知除非西班牙在4月23日之前给出满意答复，否则麦金利将就此付诸实施。4月22日，美国海军封锁古巴北部港口和圣地亚哥港口。根据国际法这就是战争行为。4月24日，西班牙向美国宣战。4月25日，美国国会宣战。美西战争正式爆发。

马尼拉湾之战
“缅因号”事件后，西奥多·罗斯福没有等待海军官方的调查结果就决心采取行动。罗斯福打电话给乔治·杜威海军准将，命令海军亚洲分舰队：开往香港。加足煤。在对西班牙宣战的情况下，你的任务将是确保西班牙分舰队不能离开亚洲海岸，然后对菲律宾群岛采取进攻行动。1898年5月1日，杜威开始发起攻击。经过几个小时的战斗，美国海军就在马尼拉湾之战中打垮了西班牙的亚洲舰队。西班牙军方死亡381人，而杜威的中队只有8人受伤。西班牙舰队元气大伤：3艘被击沉，8艘被焚毁，2艘被俘。

攻占马尼拉
7月底，麦里特率领美远征军第八军1.5万人从美国赶来。此时马尼拉已被2.5万菲律宾起义军所包围。杜威与起义军首领达成协议，允诺承认菲律宾的独立。起义军轻信了美国的许诺，答应与美军共同作战。却不知美国总统麦金利早已下令美军在任何情况下，都要阻止起义军进展马尼拉。而且美军私下里早与西班牙总督达成了秘密协定，在不许菲军入城的情况下，西班牙把马尼拉“转让”给美国。为照顾西班牙人的面子，由美军发动假进攻。

8月13日，美菲军向马尼拉发起总攻。西班牙军略作抵抗后，便缴械投降。美菲军仅伤亡119人，西军伤亡300人。美军缴获武器2.2万件，子弹1000万发，俘虏1.3万。战斗刚一结束，杜威便撕毁协议，以武力逼起义军撤至郊区。美军建立起了军政府，独占了马尼拉。
古巴开战
自1898年5月1日开始，美国在马尼拉湾海战胜利以后，战争主要在古巴战场进行。1898年5月19日，西班牙舰队在塞维拉率领下从佛得角来到古巴圣地亚哥港口，6月美国海军在海军中将桑普森领导下抵达圣地亚哥附近。6月14日，美国陆军在古巴登陆，西奥多·罗斯福率领的第一义勇骑兵团（实际上只有罗斯福一人骑马）也在古巴战场参战逞威。1898年7月1日，义勇骑兵团在圣胡安山（SanJuan Hill）投入了战斗。
圣地亚哥湾之战
7月3日，美军在古巴圣地亚哥港彻底击溃西班牙海军上将所率领的西班牙加勒比海舰队，“3个世纪以前西班牙无敌舰队被英国击败以来，衰败中的西班牙帝国海军力量又受到了一次致命的打击。”如马尼拉战役一样，伤亡是单方面的：474名西班牙人死伤，1750名被俘，而美国人却只有一人死亡，一人受伤。
攻占圣地亚哥
7月17日，美国威廉·谢夫特将军攻占圣地亚哥市，22万西班牙官兵在圣地亚哥被围投降。同月下旬，美国军队几乎在没有遇到任何抵抗的情况下占领波多黎各。西班牙在战争中败北，8月12日西班牙政府请求停战。

巴黎和约 8月12日西班牙政府请求停战。10月，美西双方代表在巴黎会面商讨战后安排问题。12月10日，美西双方在巴黎签订和约，西班牙放弃古巴并承认古巴独立，将关岛和波多黎各割让给美国，还以2000万美元为代价将菲律宾群岛主权转让给美国。 古巴和菲律宾“独立” 美国人在1901年抓获阿奎纳多之后，菲律宾零星的游击战还是一直持续到1902年年中。最终美国动用了63000人的部队，牺牲了4300名美国人，用了将近三年的时间才镇压下这次反抗。1901年3月，美国国会通过普拉特修正案，规定古巴不得向美国以外的其他任何国家转让土地；美国取得在古巴建立军事基地的权利，并可以维护古巴“独立”而对其进行干涉等等。

1903年，美国强占古巴两处海军基地。
美国占领关岛、威克岛、波多黎各 自1668年起，关岛就处在西班牙的统治之下，但是西班牙在关岛的驻兵并不多，这使得关岛防御能力比较薄弱。杜威舰队占领马尼拉后，“查尔斯顿”号巡洋舰在从美国加州区马尼拉的途中，收到海军部要求占领关岛的命令。西班牙守军没有一点反抗就投降了，美国人接管了关岛。

美军占领了太平洋上的重要战略岛屿关岛之后，时隔半个月，即1898年7月4日，又占领了威克岛。威克岛是个面积只有9平方公里的小岛，属于太平洋中部的马里亚纳群岛。由于地处关岛和夏威夷之间，是横渡太平洋航线的中间站，因此又有太平洋的“踏脚石”之称。7月25日，在纳尔逊·迈尔斯的指挥下，3000名美军登陆波多黎各，并在那里建立了军事基地。8月初，美军又增兵1万，分四路围攻波多黎各首府圣胡安，经过一番小规模战斗之后，以50人的伤亡代价将波多黎各全岛攻下。

美国在美西战争中获胜，拉开了美国大规模海外扩张的序幕。美西战争对美国的未来发展有着重大影响。这是美国由大陆扩张发展为海上扩张的转折点，这场战争标志其外交政策已由孤立主义转向对外扩张主义。战争的胜利加强了美国与拉丁美洲和远东地区的联系。战争的胜利使美国成为一个殖民帝国，它使美国开始成为太平洋和加勒比海地区的世界强国