历史上的“正统王朝”里，姓郭的皇后寥寥无几。最有名的是东汉光武帝刘秀的第一任皇后郭圣通。
公元41年，郭圣通的皇后之位被废，阴丽华取而代之。
将近千载之后，北宋也有一位姓郭的皇后被废。那就是在当年引起轩然大波的宋仁宗赵祯离婚事件。
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这位郭皇后的本名不得而知，她被打入冷宫之后，仁宗皇帝给她赐名叫清悟。
宋真宗大中祥符五年（1012年），郭清悟出生的时候，赵祯两岁了。
后来郭清悟被选入皇宫。这和她的祖父郭崇有一定关系。郭崇是后周、宋初的将领，两朝节度使，死后被宋太祖赵匡胤追赠为太师。
1022年，宋真宗驾崩，年仅十二岁的赵祯继承了皇位。他年纪还小，朝廷大事由刘太后代为处理。
宋仁宗赵祯剧照
两年后的天圣二年，刘太后做主，让虚岁十五的仁宗皇帝正式迎娶了郭清悟。郭清悟虚岁才十三，成为大宋皇后，母仪天下。
但这并非仁宗的本意，他心有所属，喜欢的是张美人。迫于刘太后的压力，仁宗未能把皇后的名分给张美人。
可想而知，小两口的婚姻并不幸福。身边人都看得出来，仁宗对郭皇后的态度不咸不淡。
但郭皇后身处正宫之位，又仗着刘太后的宠爱，颇为霸道。她总是阻止仁宗接近别的嫔妃。仁宗敢怒而不敢言。这样的日子持续了将近十年。
明道二年（1033年）的三月，章献太后刘娥病逝，二十三岁的仁宗皇帝亲政了。
刘太后剧照
或多或少，仁宗总要有点被解放的感觉。后宫佳丽中的尚美人和杨美人善解人意，颇受仁宗宠爱。仁宗也不太在乎郭皇后的嫉妒了。
尚、杨两个美人没少在皇帝跟前说郭皇后的坏话。郭皇后气不过，几次和她们发生争吵。她们也不甘示弱，把皇后怼得一愣一愣的。
一天，郭皇后和尚美人都在仁宗身边。尚美人公然对郭皇后出言不逊，郭皇后怒不可遏，劈头盖脸一顿巴掌打过去。尚美人倒是没敢还手，仁宗皇帝见状赶紧阻拦。可是郭皇后正在气头上，收势不住，不小心抓到了仁宗皇帝的脖子，顿时出现几道血痕。
仁宗铁青着脸，也不说话，转身到内殿去了。郭皇后愣在当场，手足无措。
开封北宋皇宫
虽说皇帝是九五之尊，冒犯不得，但这毕竟是家务事，照常理来说也不会闹出多大动静。
问题是，仁宗皇帝回到内殿生闷气的时候，有个内侍宦官过来火上浇油。
这个宦官叫阎文应，是统领皇宫卫兵的一个副都知。他看到仁宗脖子上的抓痕，吃了一惊，就劝仁宗废掉郭皇后。仁宗没有表态，阎文应提议，让宰相吕夷简过来看看再说。
吕夷简很懂得笼络皇帝身边的亲信，和阎文应关系密切。他看了看仁宗的脖子，也请求仁宗废后。
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仁宗皇帝的谥号为“仁”，这个字很符合他的性格。史载仁宗“恭俭仁恕，出于天性”，他天生的恭肃节俭，宅心仁厚。（见《宋史·仁宗本纪》）
即便仁宗不喜欢郭皇后，隐忍了多年，又发生这种不愉快，他还是下不了狠心。
《宋史·吕夷简列传》记载，对宰相提出的废后建议，“仁宗疑之。夷简曰：‘光武，汉之明主也，郭后止以怨怼坐废，况伤陛下颈乎？’”
这里的“疑之”，是说仁宗拿不定主意。吕夷简对仁宗说：光武帝是个贤君，不也废了郭皇后，理由只不过是她口出怨言。而陛下被皇后抓伤脖子，还有什么可犹豫的？
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于是 ，仁宗点头同意了。郭皇后想不到自己的指甲惹出这么大的祸。那是1033年十一月。
那么，吕夷简身为宰相，为什么不选择息事宁人，而是力劝皇帝废后呢？要知道，废皇后可不同于普通人家闹离婚，不但事关国体，有时候还影响政局。堂堂宰相跟着起哄，必定有问题。
的确，问题就出在吕夷简自己身上。
仁宗刚亲政的时候，准备罢免一批刘太后重用的官员。吕夷简当初也很逢迎刘太后，但他反应神速，赶紧帮着仁宗指出了几个刘太后的亲信，由此取得了仁宗的好感。
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仁宗心情大好，就把即将公布的人事任免告诉了郭皇后。郭皇后冷笑道：“难道吕夷简就没有迎合太后吗？他只不过善于见风使舵而已！”
郭皇后一向不喜欢吕夷简，但她这话说得倒是没错。于是，朝堂上公布罢免官员名单的那天，毫无心理准备的吕夷简听到了自己的名字。他带着一脸错愕，被打发到陈州去了。
吕夷简耿耿于怀，多方打探谁是幕后主使。后来他的死党阎文应告诉他，那是郭皇后的意见。由此，吕夷简对郭皇后怀恨在心。
宋朝宦官形象
吕夷简在朝廷树大根深，再加上他也有才干，两三个月之后又回到了朝廷，官复原职。
所以郭皇后不小心抓伤皇帝的时候，吕夷简作为宰相，不但不居中调停，还全力鼓动皇帝离婚。
既然仁宗都同意了，吕夷简就把此事通知了朝廷各部门，准备择日废后。
朝堂顿时哗然。雪片一般的奏书飞向皇帝的案头，都被吕夷简截留了。
除了吕夷简和他的党羽阎文应、范讽等寥寥几人，几乎没人支持废后。只不过有些官员慑于吕夷简的权势，不敢明言。
为此挺身而出的人不在少数。次日，御史中丞孔道辅、时任谏官的范仲淹带着十几个人在垂拱殿门前跪了一排，劝阻仁宗废后。
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这时仁宗心意已决，就让吕夷简出面解释。他们的对话值得一看。
孔道辅代表反对废后的众官说道：“帝和后就相当于臣子的父母。父母闹别扭，做臣子的不调解，却鼓动他们离婚，这像话吗？”
吕夷简说：“汉、唐以来都有废后的前例。”
孔道辅说：“人臣的责任是以道义为先引导帝王，向尧舜看齐。怎么能以汉、唐那些有失国体的事例为准？”
吕夷简辩不过反对派，只好回去报告仁宗说：“现在天下太平，这么多朝臣跪在台阁，很不好看呀。”
范仲淹没见着皇帝，又联络百官，准备第二天再找吕夷简辩论。不过吕夷简有皇帝支持，没给他们机会。次日一早，范仲淹等“伏阁请对”的十几个人接到圣旨，有的被贬，有的受罚，一个不落。
郭皇后失魂落魄等了几天，还是被废了。同年十二月，仁宗下诏，因郭皇后没生孩子，让她皈依道教，封号净妃、玉京冲妙仙师，赐名清悟。
汴京皇宫金水门外有个瑶华宫，这里就是郭皇后居住的“冷宫”。
宋代皇宫建筑
事已至此，仍有不少官员上书抗议。比如北宋名臣富弼，当时官位不高，向仁宗进言说：“郭皇后多年来从未犯过大错，如今突然废后，难以服众。大宋立国七十余年，哪有这种事。陛下的家务都处理不好，奈天下何！”
侍御史段少连已经因抗议废后受到责罚，又写了洋洋千言的奏书，苦口婆心劝仁宗收回成命。仁宗对他们一概不予理会。
郭皇后是废了，然而受宠的尚美人和杨美人都没能上位。相反，她们还被仁宗的养母杨太后赶出皇宫，勒令出家。
仁宗先是给已经病故的张美人追赠了皇后的名位。
故事并没有到此结束。实际上，郭皇后被废没多久，仁宗就后悔了，有心给她恢复身份。（见《宋史·列传五十八》、《列传二百二十七》）
女道士形象
可是由于帝王的面子问题，还有阎文应等人竭力劝阻，仁宗未能下定决心。
上到杨太后，下到文武百官，都为仁宗的婚事操心。1034年，北宋开国功臣曹彬的孙女成为仁宗的第二任皇后。
但仁宗越想越觉得郭皇后可怜，对她念念不忘。阎文应却为此惴惴不安，生怕哪一天郭皇后又回来了。
1035年，郭皇后生病了，仁宗得知，马上派阎文应带着医生去瑶华宫给她治病。仁宗派的人实在太“得力”了，没几天，年仅二十三岁的郭皇后暴病身亡。
在《宋史·阎文应传》及其他相关内容里都指出，是阎文应下毒害死了郭皇后。时任右司谏的北宋名臣王尧臣为此上书，要求彻查郭皇后号的死因。但仁宗当时不太相信郭皇后死于谋杀，只是处理了几个太医。
仁宗悲痛之余，下诏给郭皇后恢复名位，以皇后之礼安葬。当时仁宗才二十五岁，他的后半生一直在思念着郭皇后。
嘉祐四年（1059年），仁宗皇帝已经四十九岁了。他下令在景灵宫建造一处郭皇后的“影殿”，供奉她的画像和生前用物之类。因主管礼仪的官员奏报那样做不合规矩而作罢。（见《续资治通鉴》卷五十八）
1063年，仁宗皇帝与世长辞。可以肯定的是，仁宗临死都对郭皇后心怀愧疚。如果不是当初那个气头上的决定，他们很有机会白头偕老。
参考文献：
《宋史》
《皇宋通鉴长编纪事本末》
《续资治通鉴》
《续资治通鉴长编》
《欧阳文忠公集》
《宋人轶事汇编》
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