一直被追赶却从未被超越的攻击型核潜艇“海狼级”

冷战时期，为了在各大洋与北冰洋冷水对抗任何苏联现有与未来核潜艇，并取得制海权，美国人研制了一种能潜入600m以下深海的超级攻击型核潜艇，这种核潜艇被命名为“海狼级”（英文：Seawolf-class SSN），其在设计上堪称是潜艇进行反潜作战的极致产物

海狼级核潜艇是美国海军第一种应用CAD工具预先设计、同时建造船段模组再行组合的潜艇，是美国海军体型最大的攻击型核潜艇。该型艇的舰体相较于洛杉矶级显得短而胖，却恢复了洛杉矶级因体积不足而牺牲的潜航深度与极地作业能力，最大潜航排水量超过9000吨，其可伸缩的首平衡翼位于舰首而非帆罩上，帆罩结构经过强化，有足够的能力突破北极海薄冰层。船型为简化型的泪滴型舰体，并采用新的六片式舰尾控制翼，有助于艇身的控制，并增加潜艇的机动性。而且“海狼级”艇身表面光滑，没有突出物，能够在最大限度上降低潜艇的噪音，更装备了具有划时代意义的喷水推进装置，因此，“海狼级”的噪音被降低至惊人的90分贝，接近海洋背景噪音。其噪音水平更是大幅超越了有“大洋黑洞”之称的基洛级常规动力潜艇，这使得“海狼级”在进行高速航行的时候，其静音能力甚至相当于“洛杉矶”级核潜艇改进型的10倍。

在船电武装上，“海狼级”装备了8个舰侧MK-69 26英寸（660mm）鱼雷管，可发射MK-48ADCAP线导鱼雷、鱼叉反舰导弹、战斧巡航导弹、水雷等，较前型洛杉矶级多出一倍。声呐系统中包括一套AN/BQQ-5D整合式声纳套件，其中有位于舰首的主/被动球型阵列声纳，和位于舰身两侧的AN/BQG-5宽孔被动阵列声纳，此外，舰首还有一具AB/BQS-24高频近距离主动声纳，用于冰下环境以及水雷侦测 ；尔后这套声纳又升级为BQQ-5E，以及整合于舰体另一侧的压力壳内的TB-29拖曳阵列声纳。

动力系统采用了1座奇异S6W压水堆52000马力和1具备用柴油推进系统，这使得“海狼级”拥有了20节的水上航速和35节的潜行极速，并具备猎杀前苏联各型战略导弹核潜艇的能力，同时也拥有全世界任何海域的抵达能力。

令人诧异的是由于建造期间苏联解体，冷战结束。美国军事预算缩水，国防工业普遍不景气，加之革新技术运用较多，技术经验匮乏，导致建造期间事故频发，预算超标，致使原本预计建造29艘的海狼级只建造了三艘便宣告停工。