“国恒以弱灭，独汉以强亡”，这句话是说西汉是唯一国家强盛时灭亡的。宋朝、明朝等都是虚弱到了极致，或者亡于异族，或者亡于农民起义。那么西汉为何独以强亡？其实很简单，西汉的灭亡是王莽篡了汉朝，所以西汉其实是亡于外戚之手！
西汉
西汉王朝，曾经创造了无数的辉煌，无比的强盛，大汉雄风直至今日也令人心驰神往，我们整个民族都以汉来命名。然而，西汉一朝可以说自始至终都由皇帝跟外戚共同执政，从吕后开始，直到最后被王莽篡逆灭亡，外戚始终萦绕在汉王朝的头顶。下面小编给大家梳理一下西汉一朝的外戚政治：
吕后
吕后
吕雉虽然也只是一个没什么文化的乡下女人，但却有着很强的政治野心，而且也和刘邦共同经历了很多，创立了汉朝。而且吕后也有一定的政治手腕，在诛杀功臣和刘邦死后稳定汉朝发挥了很重要的作用。汉惠帝刘盈即位后，吕后独揽大权，大封吕氏子弟为王，权倾朝野。虽然后来周勃、陈平诛灭了诸吕，但是他们不能杜绝外戚的存在。
霍光辅政
霍光
霍光是武帝临死前留下大辅政大臣之一，也是昭帝刘弗陵的妻子的外祖父，昭帝一朝权柄始终掌握在霍光手中，昭帝死后立刘贺为帝，可是仅仅27天之后又废掉，再立宣帝刘询。汉宣帝隐忍至霍光死去，借霍氏家族谋反，最终铲除霍氏一族。
王莽
王氏家族（王凤、王莽）
西汉后期，皇帝能力不足，生活腐化，寿命短促，外戚遂占优势，终至篡夺皇位，覆灭王朝。王政君（汉元帝皇后，王莽的姑姑）作为中国历史上最长寿的皇后，王氏家族凭借其地位五将十侯，权势荣耀达到西汉外戚的巅峰。王政君前后经历了汉末的五位皇帝，终于眼睁睁的看着大汉王朝一步步走向灭亡。
外戚
皇帝能力强的时候，外戚是一种助力。皇帝能力弱的时候，外戚自然就成为政权的接管人。有吕后的教训，文景二帝对外戚保持相当的距离。到武帝刘彻，虽大量任用外戚，但是他能够掌控局势，而且在刘弗陵立为太子之后，杀掉他母亲钩弋夫人，但是仍然没有阻止外戚干政，还是出现了霍光一族。到了西汉末期，外戚的争权夺利和兴替已经成为一种惯例，你方唱罢我登场。
外戚政治发展到这种地步，西汉王朝的命运注定要结束了。王莽在公元8年接受禅让，创立新朝，西汉灭亡。虽然西汉王朝覆灭于外戚政治，可是后世的朝代也没汲取教训，不止紧随其后的东汉，后世的许多朝代外戚政治一直存在，封建帝王和外戚是历朝历代都解不开的一个死结！
参考：《中国人史纲》、《秦汉史》、《史记》、《汉书》
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