旅行者一号最终将飞向哪里？它的结局会有多孤寂？

旅行者系列探测器是NASA的骄傲，以前是，现在也是，将来会有很长一段时间都是！因为旅行者走得太远了，即使人类以它十倍的速度发射一个探测器，也需要很多年才能将它追上！但它作为全人类第一个飞出狭义上太阳系范围的探测器，它的意义将很难被超越，除非......

关于旅行者一号计划

这是NASA在上世纪六十年代提出的多个计划中变化而来的，早期的“行星之旅计划”是打算发射一枚探测器遍历所有行星，计划在七十年代进行，但你以为是“行星之旅计划”转变而来，那就错了，因为“行星之旅计划”成本过高而被取消。“旅行者1号”原来是“水手号计划”的一部分，曾经被命名为水手11号，但因探测器设计已经大大超过水手系列探测器，因此被重新命名！

“旅行者一号”原先的目标是探测木星与土星以及它们的卫星和环，后来因距离太阳越来越远转而观测太阳风以及关于太阳高能粒子能达到的极限距离！

到现在为止旅行者一号已经飞行了42年，大约飞过了148天文单位的距离（1天文单位约为1.5亿千米），各位可以估计下大概有多远了！

旅行者在这42年中取得了极具价值的观测资料和照片，它新发现了土星土星的二十多颗卫星，也亲眼目睹了木卫一上的火山，当然还有太阳那张最著名的全家福，现在旅行者一号已经出了太阳的日球层顶，离开了狭义上太阳系范围，进入了沐浴在银河系粒子流下的星际空间！

木卫一的火山，各位可以数数

当然这是木星探测器“朱诺号”的照片拼接而成，因为旅行者号的“卡片机”完全不能展现木卫一火山群的美丽，因此借用了朱诺号探测器的数据！木卫一的火山并不是本身活动所致，而是受到了木星强大的潮汐引力影响，在木卫一的近木点和远木点时产生的挤压，使得木卫一的地质活动一直处在极度活跃中。

旅行者一号拍摄的土星，看上去有些彩色还原度不足的照片正是古老“数码”相机的杰作，能从遥远的土星轨道将照片传输到地球，得益于赫兹对于电磁波的研究，也要感谢马可尼、特斯拉以及波波夫对于无线电通讯的发明！

1981年旅行者1号在土星附近以引力弹弓改变轨道的方式，离开了黄道面，于1990年2月14日（西方情人节）在距离64亿千米外的位置拍摄的照片中合成了这种著名的照片，卡尔萨根的“暗淡蓝点”的源头，有兴趣的朋友可以了解下他对此事发表的一段著名的讲话。

• 旅行者大事记

种花家整理了一张旅行者大事记的表格供各位参考：

旅行者一号携带的设备中最重要的是同位素发电机，安装位置是在吊杆上，每个发电机都有24个氧化钚球体，在发射初期能提供470W的电力，但当前功率下降，已经接近单一设备工作的极限，现在这种以信标的方式维持大约能坚持到2025年，之后可能再无信号传回！

旅行者一号的目的地在哪里？

旅行者一号在计划设定之初并没有一个明确的目的地，就像我们形容人生的经历，目的地在哪里不重要，路上的风景才重要，旅行者一号从地球出发到148天文单位以外的路途中，其获取的资料也许是天文学家在地球上观测一辈子都难以获得，特别是日球层边缘，这还真得去看看知道的我们的太阳它的势力范围有多大！

旅行者1号大约会在4万年后以1.6光年的距离经过蛇夫座AC+79 3888恒星，但比较好玩的是AC+79 3888恒星正以每秒119千米的速度向太阳奔来，似乎是来迎接旅行者一号，但它并不会与太阳系相撞，就像火星每隔几年就大冲一样，但火星永远都不会撞上地球！

即使旅行者一号的电源耗尽也不影响它继续飞行，因为它走的是一条双曲线轨道，未来不会再回到太阳系，它将成为环绕银心公转的第一个人造探测器，也许在未来某一天会被超级文明发现，但这犹如在大海上发现一只在海面上随风漂流的小蚂蚁一样困难。

超越旅行者的计划

霍金在2015年曾经设想的一个探测比邻星计划，这是一项外星生命搜索的一部分，计划开发数千个邮票大小的纳米探测器，以激光照射加速光帆的模式推动探测器前进，最终达到20%的光速，经过20年时间到达比邻星，再用4年的时间传回信号！这个计划初期投资约1亿美元，但据估计最终将需要50-100亿美元！

从理论上来看这个计划中每个子项都没有突破现代科学的极限，但要实现这个计划非常难，比如激光阵列和承受如此超强激光的光帆材料，另外还有大气层散射与聚焦问题，也有从比邻星传回信号的微波功率，邮票大小的探测器发射功率犹如一台家用WIFI，在4光年外向地球发射信号，即使真有，地球也接收不到！

艺术家设想中比邻星美景

突破摄星计划以及挑战

当然大家也知道这个计划已经下马，霍金也已经仙逝，但这种探测思路与精神仍然值得借鉴，霍金也曾警告人类不要试图尝试和外星生命联系，但在晚年他也在逐渐改变，也许探索与好奇正是人类走向宇宙的真正源动力，但我们何时才能走出太阳系？