人们对财神的信仰由来已久，不得不说，有了财神，人们想要钱财的想法，有了一个祈求的对象。即使家中家财万贯，对于财神的祈求，仍然不肯怠慢。特别是在我国南方，很多人家里都供有财神。也许有人会问，财神不就是关公吗？其实，这是中国民间的看法。
佛教中有专门布施钱财的财神，但是这个人不是关公，而是四大天王中的多闻天王。
这里的四大天王，不是镇守南天门的四大金刚。而是佛教的四大护法天神。他们住在须弥山四周，一尊天王掌管一洲：东胜神洲、南赡部洲、西牛贺洲、北俱芦洲，共四方四洲，分别由东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王掌管。
多闻天王
四大天王的真正来历，是从古代印度的婆罗门教中流传下来的。后来佛陀出来传法，他们为了保护正法，就一直守护着佛陀，并且，一直也帮助佛陀守护正法，不被邪魔外道钻空子。
有的人说，佛教的“散财童子”是伽蓝菩萨。众所周知，菩萨主要的目的是协助佛普度众生，根本就不管人间的钱财，甚至很多菩萨都讲空，让人放下各种对钱财、物品的贪欲，最后脱离苦海。所以，由菩萨来掌管钱财的说法，是不成立的。
关公
很多人去寺院中烧香拜佛，求佛、菩萨们，希望能帮自己发财。这在佛教中，认为他是一种愚痴的表现，是对于佛教知识知之甚少造成的。真正明白的人，他想要求财，一进山门，在天王殿（有的也叫弥勒殿）里，他就会拜里面的多闻天王。这才是正确拜佛教中财神的姿势。
多闻天王，在古代印度，他的名字也称为“施财天”，是实至名归的“散财童子”。根据印度佛教史料记载，在古代的印度，人们如果想要求得吉祥，就会去求吉祥天；如果想要求财，就会求施财天。施财天，就是四大天王中的多闻天王。
天王殿
传说多闻天王以前非常的吝啬，并不喜欢布施。有一次，多闻天王为了听观世音菩萨讲法，就去观世音菩萨的普陀山游历。由于他比较吝啬，所以别人也对他吝啬，他走了很久，也没人肯施舍食物给他吃。他肚子饿了，要吃东西，就到处化缘。
他正在肚子饿的时候，刚好前方有一座茅屋，屋门敞开着，一位老婆婆正在烧火做饭。多闻天王闻到饭菜的香味，就径直问老婆婆化缘。那老婆婆满面笑容，请他进屋吃斋。
多闻天王肚子饿得厉害，也不管三七二十一，就走进屋，看见灶上饭菜，就有点忍不住了。
老婆婆见他如此，只是笑着让他自己去盛饭。多闻天王想也没想，准备揭开锅盖盛饭。结果锅盖怎么揭也揭不开，刚想放手，却发现手粘在锅盖上，也无法拿下来。
观世音菩萨
多闻天王可是有神通的，一个普通的锅盖，对于他来说，只是小菜一碟，等他锅盖也揭不开、手也拿不下来时，才明白里面一定有缘故。他一寻思，这里是观世音菩萨的道场，那老婆婆莫不是观世音菩萨变的？
等他明白过来的时候，老婆婆已经恢复了观世音菩萨的模样，正笑吟吟地看着他。却没有解救他的手的意思。多闻天王不知道自己做错了什么，赶紧向观世音菩萨求情。观世音菩萨“提醒”他平时是不是太吝啬了？多闻天王一下子就明白过来了，就说，如果菩萨饶了他，愿意到人间去，与众生结缘，并愿意将自己的无量财富，布施给娑婆世界的众生，让他们离苦得乐。
刚好，让众生离苦得乐也符合菩萨的想法，于是，菩萨就同意了他的请求，并要他以后不得违背自己的誓愿。从此，多闻天王才真正成了施财天，也就是我们常说的财神。
佛经上说：“为了修持慈悲心，一个人必须丢开自私的爱。”多闻天王正是这样，为了让众生得到财富，毅然舍弃了自己的财富。舍弃自我，成全他人，这也是佛教中修行者行菩萨行的必由之路。
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