现代军事管理制度来看，掌兵权和指挥权一般都是分开的，而且前者一般都是由文官担任，而且管理者军队人事、补给和装备等等。军事首长并不能负责军政事务，其只负责战时指挥和执行作战。这主要就是为了防止军政不分，最终造成军人干预政治，造成军事独裁和军人专制。当然军事本身就是政治的一种延续，军人在现实政治活动中是不可能完全不干涉或者影响政治的，只不过不同罢了。
（美国国防部长埃斯珀访问阿富汗）
英国政治学者塞缪尔·芬纳将军人介入政治的模式分为了四类，即成熟、发达、低等、最小四个等级。在成熟的政治文化下，军人仅能间接影响政治，且政治合法性至上，军人无法获得权力。发达政治文化，军人干涉政治会被抵制，其只能间接影响或者采用讹诈的方式获得权力。在低等政治文化下，军人干政合法性会被质疑，但是却改变不了现状，其往往会通过讹诈、替换或取代的方式获得权力。最小的政治文化，则完全是军人当政，其合法性与否并不重要。这其中的低等政治模式和最小政治模式的典型代表就是泰国，其通过反复的政变和修宪在两者之间不断转化。
（泰国政变）
有人很不理解为什么泰国军队总是发动军事政变，问题关键就在于其落后。自1932年建立君主立宪制度以来已经累计发动了19次军事政变，宪法换了20部，平均下来每四年就要来上那么一下。这其实就是泰国军队本身在国家现代化过程中所扮演的主导角色有关。泰国本身是一个没有经历过国家工业化就由一个前现代国家成为现代国家。1932年泰国政变其实就是由军方推动的一系列改革。当时泰国是君主专制制度，由于正赶上全球经济危机的波及，泰国王拉玛七世不得不缩减支出，这触及了军方的利益，最终引发了政变。在这之后，不但军人集团长期把持泰国政权，而且每当有人要触动军方利益的时候就会发生政变。
（泰王哇集拉隆功）
最近泰国两次军事政变分别发生在2006年和2014年，他信和他的妹妹英拉两任民选总理被推翻，而发动政变的都是泰国陆军司令，分别是颂提上将和现任总理巴育。从这也可以看出泰国陆军司令在泰国军队中的地位和权力，其基本上就是泰国军队的实际统帅。不过从泰国国防体系来看却并不是这样。根据泰国宪法，泰王是泰国武装力量的统帅。国防事务最高决策机关是“国家安全委员会”，由内阁总理兼任主任。军事最高机构为皇家武装部队总部，首长是泰国皇家军队参谋总长（也称国防军首长），其主要负责战时军事行动指挥和执行，然后才是各军种部门司令部。而泰国国防部是泰国最高军事行政机构，负责制定和规划国防政策，泰国国防部长就是泰国最高的军政长官。
（陆军总长巴育）
原则上讲泰国国防部长应该是文职人员担任，但是历史上大部分时间都是都是由军方人士担任。在2014年政变之前泰国国防部长由政府总理兼任，也就是英拉担任，结果也就显而易见，很容易就被推翻了。在巴育发动政变之后则由副总理、前陆军司令巴威·翁素万上将担任，直到今年大选后新内阁产生，国防部长再次由总理巴育兼任。由于巴育本身带有鲜明的军方背景，所以从现在来看，虽然目前巴育原则上已经退出现役，其应该为目前泰国军方的实际掌控者。在这种情况下，军方的利益必然得到充分照顾，也就不可能再爆发政变。
（翁素万与巴育）
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