尽管地球被称为“生命的天堂”，地球上的生命也并不是一直都过得很好，在过去的日子里，地球上曾经发生过五次生物大灭绝事件。相信大家都对这五次生物大灭绝事件都比较熟悉了，本文我们仅简单介绍一下它们发生的时间段。
第一次发生在4.5亿年前，第二次发生在3.75亿年前，第三次发生在2.51亿年前，第四次发生在2亿年前，第五次发生在6500万年前。
需要指出的是，地球上并不是只发生了以上五次生物灭绝事件，事实上，除了上述事件以外，地球上还发生了不少的次级生物灭绝事件，这也给地球上的生命带来了巨大的灾难，具体情况如下图所示。
将这些数据进行统计分析之后，我们就可以发现一个现象：大约每过2600万年，地球上就会发生一次生物灭绝事件。这无疑是一个令人不安的消息，因此在这个现象被发现之后，科学家们便纷纷致力于其中的研究工作，试图找到其中的原因是什么。
科学家发现，在过去发生的众多生物灭绝事件中，绝大多数都跟地外小天体（小行星、彗星等）的撞击有着很强的关联。因此可以认为，是太阳系内小天体的周期性大规模异动造成了地球上的灾难，那么是什么引发了小天体的这种异动呢？
首先提出的是“涅墨西斯星假说”，该假说认为，因为双星或多星系统在宇宙中是很常见的，所以太阳也很可能不是孤独的，它可能有一颗质量较小的伴星（褐矮星或者红矮星）。
科学家将这颗假想的伴星取名为“涅墨西斯星”（Nemesis，又称“复仇女神”），并认为“涅墨西斯星”的运行周期为大约2600万年，每当它到达近日点的时候，其强大的引力就会引发太阳系内小天体的大规模异动，从而给地球上的生命带来周期性的灾难。
“涅墨西斯星假说”可以很好的解释地球上生物灭绝事件的周期性，但尴尬的是，根据计算，“涅墨西斯星”应该距离太阳5至10万个天文单位，而以人类现在的深空观测水平来讲，早就应该发现它了。然而直到今天，科学家都没有发现任何关于它的踪迹，因此可以说，目前看来“涅墨西斯星”存在的可能性已经很低了。
于是就有科学家提出了另一种假说，该假说认为，太阳系一直围绕着银河系的中心公转，在这个过程中，假如太阳系通过了银河系内某个星际物质比较密集的区域，那么太阳系的那些小天体，就会受到引力的摄动而偏离原有的轨道，然后就会产生大规模的异动。
因为自从诞生以来，太阳系已经围绕着银河系转了20圈了，所以太阳系会周期性地通过银河系内的那些“危险区域”，而大约每过2600万年，地球上就会发生一次生物灭绝事件，其原因就在于此。值得一提的是，迄今为止，这种假说得到了很多科学家的认同。
然而就算是找出了这个现象的原因，我们仍然需要面对一个严酷的现实，那就是以我们人类的能力，根本无法去改变这一规律。
幸运的是，按照2600万年一次的规律来看，现在距离下一次还有几百万甚至上千万年的时间（注：离现在最近的两次灭绝事件都是与小天体撞击无关的，而且规模也比较小），因此留给人类的时间是足够的，相信在遥远的未来，人类可以轻松地解决这个问题。
好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家关注我们，我们下次再见`
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