这个普通士兵的知名度很高
在收复新疆的重大历史事件中，左宗棠麾下8万普通士兵中，仅有一个普通士兵留下了姓名和照片。
我们能够看到的这张照片，是这个士兵退伍之后拍摄的。现在看来，他的身材并不高大，没有伟仪的丰貌，淳朴和善的气息溢于画面。左宗棠收复新疆后，他遭到裁汰，从此浪迹甘肃西部，成为一名虔诚的道士。所有热爱敦煌的人，都知道他的名字；所有游历过敦煌的人，也都知道他的名字。
直到今天，他仍然是一个话题人物。有的人尊重他，但更多的人痛骂他，功罪杂呈集于他一人之身。譬如，余秋雨的笔下，他是一个著名的小丑。时移世易，不论怎么说，这个退役的清朝士兵，至今在海内外的知名度很高。
王圆禄曾在左宗棠麾下当兵
这人正是大名赫赫的敦煌道士王圆箓！
1875年正月，钦差大臣、陕甘总督左宗棠，进驻甘肃西部的肃州，准备领导西征大军收复新疆大计。彼时，左宗棠的西征大军中，作战部队和保障部队的总兵力达到8万人。这一年，25岁的湖北麻城人王圆箓来到了肃州，参军入伍，当兵吃粮。当时的甘肃肃州，即今天的甘肃酒泉，是左宗棠收复新疆的大本营。左宗棠收复新疆时，坐镇酒泉，设置行营。王圆箓所在部队，是肃州巡防营。
那么，王圆箓有没有直接参加收复新疆的战役？王圆箓墓志铭说，他年轻时“历尽魔劫，恢心名利”。学者考证说，王圆箓投军后，在肃州巡防营当兵，并且有过去新疆游历的经历。除此之外，我们看不到王圆箓身在军旅的更多信息。是否直接进疆参加平定阿古柏的侵略，我们不得而知。但可以肯定是，左宗棠坐镇肃州时，王圆箓正是其麾下一兵。
王圆箓有没有直接参加收复新疆的战役，并不重要。无论怎么说，左宗棠剑指天山之际，恢复固有疆土时，普通士兵王圆箓枕戈肃州，亦是豪情壮举，可歌可风。有趣的是，左宗棠收复新疆的8万士兵中，只有他一个人同时留下照片和姓名。
风儿从道士塔的边上刮过去
王圆箓在肃州投军之时，一些道士喜欢在兵营里活动。身在军旅的王圆箓，此时皈依了道教。1878年，左宗棠宣布收复新疆。两年之后，清政府为缩减军饷，对士兵进行大量裁汰。士兵王圆箓，此时已过而立之年，成为裁汰对象。退伍之后，身份很快转变为王道士。
晚清时节，肃州道士热衷把没有僧侣的佛教石窟寺，改造成道观，王道士也不例外。19世纪末期，王道士来到敦煌莫高窟，居住在下寺所属的第344窟中。1900年6月22日，在改造石窟过程中，他居然发现了藏经洞。
王道士发现藏经洞的位置
王圆箓把一些佛经的卷子送给路过的士绅和官员，换些钱以便营建太清宫，修葺千佛洞，植些树造些林。王道士的这些努力，被写进了墓志铭。而王道士的这种行为，用今天的话来说，就是盗卖文物。
斯坦因是第一个介入莫高窟的外国人
甘肃学政叶昌炽、直隶总督端方，是敦煌经卷的早期持有者。他俩人都是金石学家，都是收藏的行家，遗憾的是都没有询问过这些经卷的出处。王道士等来的，是英国人斯坦因、法国人伯希和，以及日本、德国和俄国的考察队……
结语：1931年农历4月，王道士去世，享年81岁。彼时，敦煌已成为世界的敦煌。陈寅恪说：“敦煌者，吾国学术之伤心史也。”今天，藏经洞的发现者——王圆箓的道士塔仍矗立在旷野中，漠风吹过，碑文已看不清楚。道士塔，绝不是我们凭吊的对象，那是敦煌辉煌文化的耻辱柱，更是一个大大的警示号。
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