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自古以来,“神通”这个词就一直萦绕在我们的心中。大家对于这种神奇的力量,有非常强烈的好奇心。想一探究竟,更想把这种能力占为己有。像我们现代影视节目中的超人和特异功能,就是“神通文化”的衍生品。那神通到底是什么?它又具有怎样的意义呢?
“神通”一词最早出现在佛教用语中,据说只要修行“四禅八定”到达一定境界,神通便不求自来。佛教中的神通大致分为六种:神足通、天眼通、天耳通、他心通、宿命通和漏尽通。我们在神话故事中所了解到的千里眼和顺风耳两位神将,便各自具备了天眼通和天耳通的能力。而我们在小说中看到的凌波微步和缩地成寸就是小有成就的神足通,如果功力比较深厚的就可以像孙悟空那样,一个筋斗云翻十万八千里,畅游三界和各个佛国。而他心通和宿命通,就类似于现代的读心术和预言家了。
可以说,神通并不是佛教的专利,在外道的修行过程中,也可以修出以上五种神通,而鬼神因为自身业力的因素,天生便拥有五通。唯有漏尽通,是佛教专属的一种神通,只有佛教圣者可得。为什么呢?因为拥有了漏尽通,也就脱离了轮回之苦,用小说中描述的话来说,便是已经跳出三界之外不在五行之中了。神通这么厉害,它在佛教中又拥有怎样一个地位呢?
佛陀在初期传法时,印度外道就有九十六种之多。佛陀开悟后,深感外道教理的不究竟性以及错误性,为了教化众生,便公开设坛与外道比法。比法的过程中,不仅用教理点化外道;遇到外道用神通砸场子,也会用更厉害的神通来降服。随后佛陀便每天示现一种神通,令到前来比试神通的外道师,最终俯首认输而皈依正法。而后人为了纪念佛陀多天示现神通降服外道的经历,便把佛陀示现神通的这段时间称为神变月。可以说,正是因为佛陀示现神通,降服了诸多外道,才为佛教立足印度建下坚实的基础。
历史总是惊人的相似,在汉朝时期,佛法传到了中国,在这块土地上扎根发芽。可当时汉朝正是本土教派道家兴盛的时期,道教的一些道人,看到自己的信众不断地离开道教,转而去信佛教,非常的生气。便对皇帝说,佛教是假的,是外国的宗教,不是中国的,所以不应该令它在中国流传,要把佛教赶出去!但当时的皇帝还是比较公正的,并没有完全听信道士的话,而是要求两佛道派斗法,谁胜了谁就是正法。
怎么个比试法呢?把佛教经典和道教经典放在一起用火烧,真金不怕火炼,真理不怕火烧,谁的经书经不起火烧,谁就不算正法。当时道教的首领褚善信带着自己的五百徒众,把道教的经书放在到了火里,并且准备为皇帝展示道教的各种神通变化。可不曾想,道教经书一放火里便烧着了,那些能隐身的道士也隐不了身,能吞云吐雾、上天遁地的道士也上不了天下不了地。而在火中燃烧的佛经不仅没有烧毁,反而升起五光十色的舍利光芒。这时候佛教的迦叶摩腾大师,飞到空中,运用他的神通变化,身上出火,身下出水,在空中游行自在。当时观看斗法的皇宫贵族,宫娥彩女以及老百姓们无不惊叹,随后从大臣到道士有一千四百六十多人皈依了佛门。
可见,在佛教最初立足时,无论是佛陀还是佛的弟子,都运用神通斗法来降服外道,并给人们学习佛法的信心。那是不是就代表了佛陀支持人们追求神通并使用神通呢?
并不是,佛陀不仅不支持,反而反对。佛陀在世时的一位弟子宾头卢颇罗堕尊者,因为经常喜欢使用神通哗众取宠,而被佛陀严厉呵斥,并要求这位弟子永久不得涅槃。神通虽然会得到人们的关注,但也毕竟只是佛教八万四千法门中的一种,是一时的方便,并非究竟佛法。而过多的示现神通反而会使人们,过于追求神通,忘记了学法的本质与真谛。
佛的另一位大弟子目犍连,被称为神通第一,他的母亲堕落饿鬼道,目犍连想用神通救度母亲,却只为母亲带来了更大的痛苦。在释迦族即将面临灭族之灾时,目犍连再次使用神通出手相助,但还是无力阻止释迦族人的灭亡。佛陀多次教诲目犍连,神通不敌业力,纵然你神通第一,但业果现前时,神通没有任何用处,反而自己的道心,会因为过于执着神通而退失,无法证实道果。
我们学佛法也并不是为了追求神通,而佛陀在世时,与常人无异,和大众僧一起托钵乞食,讲佛理,用语言来教化众生。而我们学佛,也要安住于心,踏踏实实地去修行。修行到位了,该来的也自然回来。
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