摘要:日本战国时代,宇喜多直家奋斗一生,还不如妻子的贡献大
日本战国时代,宇喜多直家接连铲除欲对主君浦上宗景不利的叛徒,得到主君的高度赞赏,特别是铲除的对象不是自己的叔公就是岳父,这种大义灭亲的行为自然深得主君的信任。之后几年,直家不断协助主君浦上宗景扫平备前的地方势力。
1562年,位在今日日本冈山市北端的今川城主松田元贤失去北方尼子家的屏障而归顺浦上家,自此备前宣告统一。本州西部的毛利家也在1555年严岛合战消灭取代大内家自立的陶晴贤。本州西部的周防、长门、石见、备后都于数年间悉数为毛利家平定,并有直逼备中、备前而来的态势。
备中最强的三村家评估东西双方的形式后,决定投靠毛利,并在其协助下,三村家出兵攻打美作高田城的三浦家。三浦家的存亡和宇喜多直家并无直接关系,但其中有一位人物和直家息息相关。
三浦家的始祖是镰仓幕府创立的功臣三浦义澄,领地原本在相模国三浦郡,室町时代初期有一分支来到备中。相模的本家以三浦半岛的新井城为居城,1516年被席卷大半个相模的北条早云攻击,本家灭亡。
分家以美作高田城为居城,传了11代到贞胜,1565年在三村、毛利联军进攻下,城池很快失守,贞胜带着妻子阿福连夜逃出。即将进入备前国境时,负伤无力再前进的贞胜选择切腹,遗孀阿福越过边境,到备前投靠亲戚,此人刚好是宇喜多直家女婿的部属。
1566年春,阿福被带到沼城,宇喜多直家第一眼就惊为天人,当时丧妻七年的直家38岁,新寡的阿福21岁,年届不惑的直家很自然就把她留在身边陪侍。阿福后来不仅为宇喜多家生下继承人八郎秀家,还在直家过世后,和收养宇喜多秀家的丰臣秀吉有暧味关系。
在丰臣秀吉的时代,宇喜多的家业之所以能够维持,年轻的秀家得以跻身五大老之一,阿福的功绩远比宇喜多直家与其弟弟和众家臣都来得大。因此,宇喜多家在关原之战败亡,但全盛时期可以说全靠阿福。
1566年春,三村家亲以毛利家为后盾,入侵美作。2月5日布阵于兴禅寺,不过直家早就派遣铁炮队等着狙杀他了。铁炮的有效射程不到150米,然而运气欠佳的三村家亲依旧被射穿头骨气绝身亡,享年50岁。
主君阵亡使三村军急忙撤回备中鹤首城,义愤填膺的三村族人除了向毛利家求援,还动员备中境内的豪族准备入侵备前复仇。1567年初,三村家的年轻家督元亲夜袭明禅寺城,以此城做为和宇喜多直家决战的最前线,三村和毛利军陆续到来,号称共有20000。元亲以异母弟庄元佑领7000军为先锋,妹婿石川久智做中军,自率8000兵力殿后,围攻沼城。
宇喜多直家的兵力只有5000多。面对四倍于己的敌军,直家毫无惧色。急于立功的庄元佑一开战就强攻被宇喜多直夺回的明禅寺城,结果中了直家的埋伏,铁炮队不断射击,庄元佑当场阵亡,7000大军立即崩溃。
原本为三村引路的备前豪族如金光、松田、中岛、须须木等势力转而投入直家阵营,不仅双藩兵力随之改变,更让这场战役变成名副其实的备前和备中对抗。消灭了先锋部队后,直家接下来要对战的就是石川久智的中军。
石川久智之所以能够领军,靠的并非才能,而是和三村元亲的裙带关系,因此看到友军折损如此之快,顿时心生畏怯,竟然不战而溃。这么一来,只剩总大将三村元亲和宇喜多直家对决了,双兵力为8000对5000,三村已无太大优势。
经过一整日战斗,三村元亲最后的8000兵力也因为不熟悉地理环境,败在宇喜多直家手下。动员了20000兵力,想铲平整个备前、为父报仇的三村元亲踢到铁板,不仅他自己捶胸顿足,连想趁此机会将势力伸入备前、进而入侵播磨以统一山阳道的毛利家也大感意外。
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