犬科动物中有一种珍稀动物，不论是站立还是行走时，都像踩着高跷。不仅如此，它们的身世也扑朔迷离，在瓜拉尼语里，意为“大狐”，而在西班牙语里，它们名字的意思却是“红狐”，在葡萄牙语里，它们名字的思是“狼”。其实，它的中文学名叫鬃狼。在很长一段时间里，人们一直认为鬃狼和狼有着很近的亲缘关系。
到底和狐狸亲近，还是与狼更亲密？最新的研究表明，其实都不是，地球上与鬃狼血缘最近却是犬科动物中腿最短的薮犬，这无形中给鬃狼又罩上了一层神秘的面纱。
01身材高挑，脖子上一列威风凛凛的鬃毛，如同戴了一条黑色围巾
作为南美洲体型最大的犬科动物，鬃狼一身金红色的毛发，毛色明艳华丽，只有下巴至咽喉那儿生长着簇簇白色皮毛，尾巴尖端也是一片雪白，行走在树木稀少的辽阔草原上，格外吸人眼球。
鬃狼最引人注目的，还是后脖颈到背部，生长着一排又长又硬的鬃毛，可以竖立起来，如同戴了一条黑色围巾，让它们看起来多了几分英气。
成年鬃狼身材高挑，体重大约20-25千克，身长120-140厘米，肩高100厘米左右，蓬松的大尾巴长25-40厘米，时时垂悬腿后，从外形上看有些像狐狸。
鬃狼的头部与狼相似，大小匀称，面部较长，吻部前突；鼻端突出，嗅觉极为灵敏；犬齿退化，不像其他犬科动物那样尖利。
一双尖长挺翘的大耳朵直立在头顶上，大到几乎占据了头顶的全部位置。不仅让鬃狼看起来多了几分俏皮可爱，还赋予了它们非同一般的听觉，能够收拢更细微的声音，从而判断小动物活动的方向。
02世界上最性感的狼，穿着黑丝袜的两双大长腿，“同手同脚” 顺拐走路，否则会绊倒
在动物界中，鬃狼的四肢十分特别，结实有力、修长而纤细，不过其腿部毛色漆黑如墨，与体色完全不同，很像一个萌妹子穿着黑色丝袜，踮着脚走路。
很有意思的是，鬃狼“同手同脚”的奇特走路方式让人忍俊不禁，行走时，鬃狼身体同侧的前后腿并非交替着向前迈步，而是前腿后腿一起前进或后退，接着另一侧的前后腿跟上。
尽管鬃狼走路的方式不免滑稽，却又不失优雅，长长的四肢将其身体撑起，距地面很远，就像踩着高跷走路一般，还透着一种不可名状的诡异。
看似纤细瘦弱的足肢里，却蕴含着难以想象的力量：灵活敏捷。
03缺少狼性不说，性格还十分内向，不过爱虚张声势
鬃狼生活在南美洲的草原上，栖息在高草、灌木丛中。和所有犬科动物一样，一对鬃狼通常共享一片大约30平方千米的领地，它们用尿液的气味标记领地，而且每天都会巡视，防止那些“流浪汉”入侵。
由于尿液中的化学物质气味太感人，鬃狼的尿液“语言”相当给力，居然神似大麻燃烧的气味。曾经荷兰一家动物园，鬃狼撒泡尿也引来警察“围观”。
鬃狼的性情实则与狼大相径庭，不论公母，鬃狼生下来看就十分害羞。缺少那种“狼性”不说，鬃狼的性格还十分内向孤僻，也不喜欢群居，总是独来独往。遇见同伴都害羞，更不用说人了，遇事能回避就尽量回避，不想惹弄是否。
不过，有趣的是，鬃狼却爱虚张声势。在遭遇危险抑或准备进攻时，鬃狼全身皮毛都会根根倒竖、炸裂开来，来扩大身体轮廓，显得自己身体更加庞大，借此虚招，来吓唬来犯的天敌。
04不像狼那么凶猛，喜欢独来独往，甚至连夫妻俩都不一起捕食
鬃狼的名字中虽然也带有“狼”字，但是它们却不像狼那么凶猛，整天显得有些慵懒，不会狩猎大型猎物。
鬃狼世界里，实行的是一夫一妻制，夫妻关系比较固定，除了发情期，它们总是相敬如宾。不仅不会一起行动，甚至连觅食也尽量回避对方，独来独往，这让许多科学家都摸不着头脑。
它们主要在夜间活动，白天宅在窝里，只负责睡觉。凌晨3点，鬃狼就要出去找早餐了，四处游荡，饱餐一顿老鼠、野兔后，7点左右，鬃狼就打道回巢休息。
一觉睡到午后，鬃狼才懒洋洋地醒来，下床出来活动，在草原上找些水果和植物果腹，等到吃饱喝足，至黄昏落日时分，鬃狼迈着疲软的脚步，再度回巢。
夜晚12点，是鬃狼外出吃宵夜的时候，快步走出巢穴，每次都不会空手而归。
05第一次听说，狼也吃水果蔬菜，食谱中一半以上都是植物
虽是食肉目动物，鬃狼却以素食为主。它的食谱中一半以上都是植物，尤其爱吃营养丰富的水果和蔬菜，或者饱含水分和糖分的茎和根。跟专吃虫子蚂蚁的土狼，有得一拼！
每逢旱季到来时，鬃狼就吃巴西狼果，这东东看起来像西红柿，吃起来像茄子，但是备受鬃狼青睐；雨季来临，番石榴呀香蕉仙人掌什么的到处都是，鬃狼吃都吃不完。
当然，毕竟是肉食动物，还是“狼”改不了吃屎，偶尔也抓些老鼠、兔子、蜥蜴、犰狳等小动物来打牙祭。不过由于它们的性格有点怂，只能欺负兔子小鸟这类小型猎物。
这家伙有时候也很调皮，在素食匮乏时，迫于无奈，它们会进入农场的领地，偷吃一些家禽和小型家畜。
结语：让鬃狼可以与人类共存
鬃狼在地球上的生活史远比人类要早，以前这种南美狼遍布整个南美大陆。但随着人类的扩张，鬃狼失去了大片适宜生存的栖息地，它们的生存越来越困难。目前也只生活在南美一些草原、灌木丛和湿地中，为数不到800只。希望大家好好保护环境，让鬃狼可以好好地与人类共存。
雪灵谷自然实验室/出品
参考资料：人与自然杂志、科学之友杂志、中国科学报、中国科学院动物研究所
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