甲骨文部首详解：「子」的二形和两用，倒「子」与「生育分娩」

（一）「子」的二形和两用甲骨文的「子」有二形：

第一种「子」突出「孩子的大头，脚步不发达，挥动手臂」的形象，表示「幼儿、孩子」。

表示「幼儿」的「子」

第二种「子」，像「初生幼儿头上有毛，囟门未合，下有两脚」之形，这种「子」专门表示干支字，也即地支的第一位「子丑寅卯」的「子」。

用于干支字的「子」

我们来看《甲骨文干支表》中「甲子、丙子、戊子、庚子、壬子」的「子」都写成第二种字形：

《书》云：「唯殷先人，有典有册」，在以前的文章中我多次讲过，殷周时代是用毛笔和墨汁写字，只不过没有保存到今天。

所以，甲骨文其实并不是殷周时代主流的正常文本，而是一种剧烈简化过的的「刀刻简俗字」，殷周时代的金文就是当时的「正体字」。

所以，甲骨文干支字的「子」还算是字形简单的，殷商和西周金文「子」的写法十分繁琐，比如：大名鼎鼎的《利簋》中干支字「子」，头发、眼睛、嘴巴都画出来了：

《利簋》中「甲子」之「子」

《利簋》铭文

这种「子」的楷书隶定字形也十分复杂：

那你肯定有疑问，为什么干支字的「子」为什么要写成这个几乎像外星人长江七号一样？为什么不跟「孩子」的「子」写得一样？

因为，「子」在干支表还有一种用途，表示地支的第六位——「巳」，我们来看《甲骨文干支表》中的「巳」都是写成「子」的第一种字形：

甲骨文中也有少量用「巳」表示地支第六位，大概从商晚、周初开始，「巳」就完全代替了代替「子」。

「巳」是「祀」的初文，「子、巳」古音相同，一声之转，旁纽准双声叠韵，所以，二者是通假关系。

「巳（子）」的演变过程：

注1

（二）、倒「子」与「生育分娩」甲骨文的「孕」字从「身」从「子」，像孕妇肚中的有胎儿之形：

当快要临盆时候，胎儿的体位就变成头朝下，准备出生：

所以，甲骨文「孕」子中的「子」是「正位」，而表示母亲生育分娩的甲骨文——「毓」，表示「胎儿」的「子」则是倒置的：

甲骨文「毓」从「女」从「倒子」，「到子」在「女」形之下，「子」旁数「小点」，表示分娩时候的「羊水」。

所以，「毓」全字像女人产子之形，本义「生育」。

「毓」其实是「育」的初文，「毓」在传世文献都解释为「生育、养」，「毓、育」为古今字：

注2

「毓」的古今字形演变：

注3

我们知道，「毓」的「生育」本义早已湮没，「毓」后来表示对女性尊称及美称，与「后」同意通用。

徐中舒认为这也是从「生育」引申而来的：母系氏族之酋长是一族之始祖母，因为孕育子孙有功，故以「毓」尊称之，后世也就沿用此尊号。【注4】

还有一个从「倒子」的子是「弃」，像「双手持簸箕丢孩子」之形，本义是「弃婴」，引申表示「抛弃、丢弃」：

参考文献李学勤等（2013），《字源》，天津古籍出版社，页1285宗邦福,陈世铙,萧海波.(2003).故训汇纂.北京:商务印书馆,页1205同注1，页1282编委会.(2001).，《古文字诂林》，上海教育出版社，10冊，第1102页