在加勒比海上，有一群被称为“珊瑚园丁”的人，他们为保护珊瑚而努力。海面上呈现出的斑驳色彩帮助他们定位，翠绿色的水面意味着沙底，宝蓝色的意味着海草，靛蓝色则意味着珊瑚礁，这些靛蓝色的区域就是他们每日工作的地方。
珊瑚园丁通常会潜入水下七、八米深的地方，去“照料”那些尚未成熟的小珊瑚，他们随身携带的工具很简单，剪刀、鱼线、塑料箱，以及身上背的氧气罐就是全部装备。在海底，小珊瑚碎片被悬挂在绳索上，就像人们晾晒儿童的小袜子那样依次排开。
珊瑚园丁们要做的就是看护小珊瑚不被破坏，当这些小珊瑚长到跟人的手掌差不多大时，珊瑚园丁会将它们收集进箱子，随后“移植”到礁石上，事实上这个过程与育苗有些相似。被“移植”到礁石上后，珊瑚园丁还需要用鱼线辅助固定，以便珊瑚的灰岩骨架自然生长并附着在岩石上。
珊瑚生长得很缓慢，每年的增长速度在几厘米左右，所以当20世纪80年代到90年代，加勒比海地区经历了一系列自然灾害后，珊瑚的破坏问题变得严重起来。
先是1980年的飓风艾伦，堪称加勒比海地区有史以来最强的飓风之一，12米高的海浪冲击着岸边，基本上摧毁了礁石，被破坏的珊瑚无法重新自然生长，可以说是加勒比海珊瑚遇到的最严重的一次打击。不久后，一种神秘病菌更是杀死了加勒比海地区95%以上的黑海胆，过度捕捞、化学物质排放、海藻过度生长也让当时的海洋情况雪上加霜。
那时85%的珊瑚礁遭到破坏，牙买加等国不得不重视环境的修复以及整个生态系统的重启，也随之开始了珊瑚救援，时至今日，珊瑚以及热带鱼开始慢慢恢复重现。
牙买加作为一个加勒比海上的岛国，其名字本身就是“水和树木”之意，牙买加人依海为生，海洋对于他们有着特殊的意义。珊瑚礁庇护着海洋生物的多样性，因此有“海洋热带雨林”之称，自然也成为牙买加人守护的对象，如果珊瑚遭到破坏，就意味着鱼类受到威胁，以海产为生的牙买加人就面临着无鱼可捕的困境，从而陷入生活和生存的巨大压力。
虽然只有2%的海底布满珊瑚，但是珊瑚却关乎着海洋1/4物种的生存。小丑鱼、鹦嘴鱼、石斑等许多鱼类，都要在珊瑚礁的角落和间隙中产卵并躲避猎食者，鳗鱼、海蛇、章鱼、海蜇、海龟等等也常常在珊瑚礁周围活动。鱼类和珊瑚是一种相互依赖的关系，鱼类依靠珊瑚礁独特的分支结构躲避危险，同时一些鱼类也能够帮助珊瑚抵挡掠食者。
珊瑚园丁只是牙买加珊瑚礁保护和恢复计划的一部分，除此之外，禁渔区的设置也避免了过度捕捞，以帮助鱼类能够生长到生育年龄，渔民在得到补偿后也愿意减少捕鱼频率并缩小捕鱼范围，虽然还是有少数人违规捕鱼，但也因为高昂的罚款而有所收敛。多种措施的共同作用，让海洋研究者们表示，珊瑚和鱼类在加勒比海地区正在逐步恢复。
对于牙买加人来说，如果失去了健康珊瑚礁和良好的海洋环境，可能就意味着失去了一切，其实对于全世界的人来说，也是一样的道理。
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