食脑虫，真的存在！美国一10岁女童感染身亡

东方网·纵相新闻记者 单珊

近日，在美国得克萨斯州，一名10岁女孩在河里游泳时感染了食脑变形虫，住院治疗一周后，于16日不幸身亡。

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诊断认为，10岁的莉莉·梅·阿万特是在劳动节（9月2日）周末，在布拉索斯河游泳时感染了食脑变形虫。

她的家人在社交网络上透露，在游泳后的几天内，阿万特开始头疼并发烧。家长最初认为她感染的是一种常见的病毒。直到孩子又难以入睡，反应迟钝，家人才察觉事态严重性，此时女童的健康状况持续恶化。

阿万特被送往急诊室，随后空运到库克儿童医院，检查发现她感染了致命的原发性阿米巴脑膜脑炎。

阿万特于16日一早在儿童医院离世。她的姨妈沃伦表示不解，“有很多人在同一天、同一水域游泳，为什么是自己的家人遇到这种情况。”

阿万特的学校16日在社交媒体上证实了她的死讯，称“对莉莉的去世深感悲痛”。“她是一个优秀的学生，但更重要的是，莉莉是所有人的朋友。”

根据美国疾病控制和预防中心(CDC)的报告，食脑变形虫天然存在于淡水中，当其通过鼻子进入人体时，可能会危及生命。

CDC的数据显示，在美国，从1962年至2017年间，共有143人被感染，这之中只有4人幸存。

德州卫生部发言人说，变形虫存在于淡水中，不过感染的病例非常罕见。许多感染变形虫的患者，通常会在出现恶心症状的3到5天内死亡。

美国月刊杂志《Popular Science》此前发布的文章显示，随着全球气候变暖，这种虫的栖息范围也在逐渐扩大。

据悉，变形虫能从人的鼻腔侵入，增殖后穿过鼻粘膜，沿嗅觉神经上行进入大脑，侵入中枢神经系统，从而引起原发性阿米巴脑膜脑炎。

原发性阿米巴脑膜炎发病急骤，病情发展迅速，以嗅觉变化开始，接着出现头痛、恶心、发热、肩酸等症状，最终陷入昏睡状态，直至死亡。

它们大部分栖息在美国南部的州湖、池塘、蓄水池等地，自1965年首次“现身”以来，世界范围内已有数百例病例。

脑膜炎是由病毒、寄生虫、真菌等引起的一种炎性疾病，任何一种都会带来生命危险。《Popular Science》认为，由于目前还没有找到抗生素和抗病毒药物有效的应对方法，所以阿米巴性脑膜炎还是特别危险的，在既往病例中有95%以上的患者死亡。

据该杂志称，随着气候的变暖，纳格里属阿米巴原虫的栖息范围在逐渐扩大，2010年以前最北的范围是到达密苏里州，现在已经扩展到明尼苏达州，同时在印第安纳州、堪萨斯州等地也有发现“食脑阿米巴”的身影。同样，适合阿米巴原虫栖息的水域在其他国家也蔓延开来。