9月7日上午，中国男足在广州天河希尔顿酒店3层会议厅举行了冲击2022卡塔尔世界杯的誓师大会，包括足协主席陈戌源、主教练里皮、入籍球员艾克森、李可在内的中国队全体教练员、运动员、管理人员、医疗服务保障人员全部参加。
在大会上，足协主席陈戌源鼓励球队：“相信在里皮主帅的带领之下，队伍一定能展现良好的竞技水平”。里皮主帅也在仪式上鼓励球队：“足球是最高对抗的，全队应该有团队的力量与精神，需要有一个共同的目标，这样我们才能更加勇敢，但足球也需要技战术方面的东西。我七年前第一次来到中国，我的第一份工作是在恒大任教，当时我就和我的球员说过一句话，国内水平与国际水平还是有点差距的，你们不要一个国际教练就有能力取得冠军，但想在国际大赛中取得进步，应该意识到国内联赛的节奏，速度与强度，跟国际比赛的要求还是不一样的”。
新任国家队队长蒿俊闵带领全体球员在国旗前庄严宣誓。9月8日，由24名球员组成的国家队启程飞赴马尔代夫，踏上2022年卡塔尔世界杯的征途。
在世预赛40强赛开打之前，同组最强对手叙利亚队状态很差，一直输给各种弱旅，有媒体称他们可能有意隐藏实力，所以中国球迷自然把菲律宾队视为检验叙利亚队的试金石，叙利亚队的实力果果然不同凡响。同组40强赛已经结束的两场比赛，关岛队0：1输给了马尔代夫，叙利亚5：2大胜菲律宾，这样对国足来说确实不是个好消息，因为叙利亚不但赢球了，而且取得3个净胜球。中国男足虽然可以战胜菲律宾，但现在差距越来越小，中国男足必须取得小组第一才能100%进入12强赛，因为40强赛分为8个小组，小组第二也能晋级12强赛，小组第二但只有4个成绩最好的小组第二才有机会。由于归化了埃尔克森与李可，舆论和球迷普遍对40强赛的前景比较乐观，劲敌叙利亚实力不容小觑！
最后我再谈一下国足40强赛首战对抗马尔代夫，历史上两队曾交手过4次，国足的战绩占据着绝对的优势。2002年韩日世界杯10强赛前的预选赛和2018年俄罗斯世界杯40强赛，国足曾先后与马尔代夫交手4次，国足4战全胜打进18球丢1球，具体比分如下：2002年世界杯预选赛：主场：国足10-1马尔代夫，客场：马尔代夫0-1国足，2018年世界杯预选赛：主场：马尔代夫0-3国足，客场：国足4-0马尔代夫，这场比赛有留洋西甲的武磊、归化球员艾克森、李可等优秀球员的助力，拿下马尔代夫小菜一碟，我们球迷关注的只是净胜球了。
总之，进军世界杯是每个国家队的梦想，在接下来的40强赛中，国足会拼尽全力去战斗，加油吧，国足！
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