趣味探索讯 浩渺太空中充斥无数种天体,地球附近外太空,有体积庞大行星、有发光太阳、胡乱飞舞小行星、以及缥缈尘埃云,还有反射绿光彗星,其中最为吸引人就是彗星了,因为随着彗核冰块被阳光所融化而被蒸发,其后面会拖着一条喷射状长尾,这就是它与其它天体不同之处。
最新一项研究发现,一颗变色的小行星现身了,由红色变成蓝色,后面还还拖着罕见的双重喷射状长尾,这让天文学家感到十分惊喜。这颗小行星就是存在于木星与火星之间小行星带的6478 Gault。2019年1月,一名天文学首次观测到6478 Gault出现罕见双重喷射状长尾,引起天文学们广泛关注。
6478 Gault是小行星带碰撞家族的一员,径约为3.7公里,1988年5月12日被C. Shoemaker首次发现,该家族位于2.25和2.5个天文单位之间,年龄估计为22亿年,有25个直径超过75公里的成员。最近科学家通过美国宇航局在夏威夷红外望远镜设施(IRTF)发现6478 Gault变换了颜色。
夏威夷红外望远镜显示,之前红色慢慢在变成了新鲜蓝色色调,这种变化过程还在发生。来自麻省理工学院(MIT)天文学家Michael Marsset表示,这是个巨大惊喜,我们认为,小行星正在失去红色尘埃,而新鲜蓝色尘埃在代替之前尘埃。这说明小行星外部尘土飞扬,尘埃正被快速剥夺。
该研究团队表示,由于6478 Gault平均距离太阳约为3.456亿公里,所以太阳底下数百万年的暴晒让其表面灰尘烧成了红色,可能红色灰尘只有几厘米厚,而现在这些不牢固的红色灰尘正在流失,露出未经暴晒的岩石硅酸盐材料,两种材料在不同地点流失,让6478 Gault小行星出现两条尾巴。
受此影响,6478 Gault还会出现其他一些怪异事情,那就是现在所看到的色彩偏移,即所谓的颜色变化,同时色彩偏移现象也证明了6478 Gault岩石成分。总之6478 Gault是一颗怪异小行星,粉尘的释放机制与彗星有所不同,而其它特性又与其它小行星有所不同。更有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号:有趣探索。
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