文|青楼大茶壶
古典时代的罗马帝国是整个地中海世界的中心，其辉煌的历史永世流传。但是在公元2世纪帝国的全盛期“罗马和平”以后，随着气候恶化、贵族腐朽、农业经济崩溃等一系列社会矛盾相继爆发，帝国陷入了中年的“三世纪危机”。
从罗马城到君士坦丁堡
尽管动乱在戴克里先和君士坦丁一世两任皇帝的控制下平息，但残破的西部地区与罗马城显然已经不堪驻跸。相反在东部，小亚细亚和埃及富庶的农业供给着帝国东部，希腊的发达海洋经济与文化传统滋润了这里。更重要的是，东方远离多瑙河以北不安分的蛮族，没有受到乱世的战火侵袭。
英国约克大教堂内的君士坦丁大帝雕像
在小亚细亚的对岸，马尔马拉海的西岸，皇帝君士坦丁一世将新都选址在曾被塞维鲁皇帝摧毁的希腊古城拜占庭的遗迹上。皇帝借着“基督教的托梦”将首都定在了这里。新城市南邻马尔马拉海，将东西两翼的博斯普鲁斯海峡和马尔马拉海峡牢牢锁住，内侧的金角湾成为了天然的良港和控扼的贸易据点。
公元330年5月11日，皇帝亲自主持了盛大的新首都落成典礼，狂热的公民为了歌颂建造者的功绩，将“新罗马”冠以皇帝的名字，“君士坦丁堡”（Constantinopolis）。
从此新首都君士坦丁堡成为地中海世界的“千年明珠”，直到 1453 年，照亮了黑暗的西欧中世纪。
“新罗马”全面复制旧罗马，
为了找到“七丘” （七丘是罗马建城之初的重要宗教与政治中心，源自罗马神话），皇帝地亲自圈定的地界大大超出旧都的七丘；新都的中央大道也按照旧罗马的“卡皮托利”建造；旧都“帕拉蒂诺罗马广场”在这里则变成了更宏大的“君士坦丁广场”。
公元三世纪的罗马古城
用皇帝本人的话说：“我要继续走下去，直到在我前面引路的上帝认为合适为止。”最终，“新罗马”的占地面积积达8平方公里，远远超过了罗马城，成为中古西方世界第一大城市。
大皇宫作为首都的中心，傲然竖立在“新罗马”地势最高的山丘上。洁白的大理石屋面、精心雕琢的阳台和雄伟的柱廊，在金色的阳光和蔚蓝的大海衬托下显得格外典雅庄重。大皇宫由几个比邻的独立宫院组成，包括各种大殿、宫室、花园和柱廊。这个君士坦丁堡最豪华的建筑群占地数十万平方米，是中世纪欧洲最华丽恢弘的宫殿。
“新罗马城”君士坦丁堡复原图
除了大皇宫以外，倚靠在大皇宫宫墙下的大竞技场也令罗马城的斗兽场逊色三分。这座首都赛车大赛的举办场地内，赛车道可容10辆马车并排奔跑。中央展台上分布着装饰雕像的立柱和方尖碑，可容纳近十万人的看台用花岗岩分区建造。分蓝绿红白四色，外墙则由四层拱形门廊构成，其上装饰精美的大理石雕刻和英雄雕像。皇帝包厢则覆盖着紫色帷幕，皇帝时常出席比赛，趁机聆听公民需求。
复原后的“新罗马城”公共浴池
除了皇宫与大竞技场，“新罗马城”还有两座剧场、8个豪华的公共浴池、153 个私人浴池、52道沿街柱廊、5座囤粮谷仓、8条引水渠道、4座巴西利卡（特殊地位的大教堂）、14 所教堂、14座宫殿和4388座贵族官邸和豪宅。
“新罗马城”人口曾冠绝世界
现代拜占庭学家根据该城粮食进口贸易的记载粗略估计，4世纪末时，君士坦丁堡的人口在50万-100万之间。这一数字在当时可以说是一度冠绝世界，甚至到十三四世纪，欧洲最富有、最繁华的城市威尼斯也仅有20万人口。
君士坦丁堡“大竞技场”
为了让这座“新罗马”更加稳固，君士坦丁一世的继承者狄奥多西环绕城市建立起厚重坚实，结构复杂的城墙与配套的城防体系。这道“狄奥多西城墙”直到1453年才真正意义上被外敌攻破，在一千多年的时间里，为君士坦丁堡抵挡了敌人无数次的攻伐。
御敌千年的“狄奥多西城墙”
“丝绸之路”的西端
在城墙庇护下的君士坦丁堡城内，成了繁华的大都会。这里成为中古时期丝绸之路的西端。来自遥远东方的商品通过活跃的东方贸易活动进入“新罗马”，巨大的商业区确实使来此交易的商人满载黄金而归，这里汇集着来自世界各地的珍奇货物。
古代陆上“丝绸之路”线路图
新都的城市生活质量堪称“中世纪之冠”。宫廷仪式和宗教礼仪都追求奢华服饰装潢的戏剧化效果，需要大量的礼服、织物、容器以及各种各样的豪华装饰品。
君士坦丁堡与欧洲“文艺复兴”
在希腊古典文化的支撑下，君士坦丁堡与文化凋敝的中世纪西欧截然相反。希腊罗马古典文化在这里仍然代代相传，君士坦丁堡大学成为了中世纪欧洲首屈一指的学术重镇。正是1453年城陷前，城内的古典学者逃亡西欧，才为西欧的“文艺复兴”注入第一缕曙光。
君士坦丁堡陷落
1453 年5月29日，“黑色星期二”，“新罗马”君士坦丁堡被奥斯曼土耳其帝国大军攻占，末代皇帝君士坦丁十一世阵亡。君士坦丁堡的陷落，不仅标志着罗马帝国的终结，也意味着近代历史的开启。
被攻陷前的“亚欧明珠”，君士坦丁堡
在过去的一千年里，“新罗马”君士坦丁堡延续了古罗马的荣耀，在中古欧洲地中海世界成为最耀眼的明珠。直到帝国不可扭转地走向衰亡，“新罗马”的古典文化传承者才将西方文明的火炬传给了西欧刚刚觉醒的人文主义者们。
公众号：青楼大茶壶
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