如果在长治提到莲花池，很多人的第一印象大概就是鞋城、文化宫、中老年合唱团聚集地这些，其实莲花池只是民间的称呼，它在古代的正式名称叫做圣泉寺。自隋唐建成距今已有1300多年。康熙年间潞安府曾在此设立“心水书院”，后易名“五龙书院”“莲池书院”。
圣泉寺约建于隋唐时期，具体年份已不可考，史料记载中说寺内有殿、楼、亭、阁、庙、祠、轩、廊、桥、榭二十处之多，佛寺、神庙、书院，儒释道集于一体，房厢组合超百余间。相传唐玄宗李隆基在任潞州别驾时曾将此地作为他会同僚，宴宾客，吟诗赋，交挚友的燕游之地。
清代状元缪彤在《心水书院记》中云：“寺之中有池，大不过三亩，深不过丈余，其水冬夏不涸，盖有源之水也。”文中又说：“圣人兴，醴泉出，故复名为“圣泉寺。”又由于池外周为浅池，曾植有莲花岁岁盛开，故百姓习惯称其寺为“莲花池”。
至清康熙三年（1664年），江西人肖来鸾在潞安任太守时对圣泉寺进行了修葺和扩建。寺中计有：圣泉大殿、六谕堂、四有楼、寿民阁、功过轩、八行亭、洗心亭、九思亭、吕祖庙、文昌殿、心水书院、武曲楼、魁星阁、月宫、龙门、放生台、賑饥所等二十处。所起名字都是教化于民，教人忠厚，耻为浮薄。
据《潞安府志》记载，肖来鸾“廉慎仁慈，甫下车，即以作育人材、兴利除弊为己任，捐俸建心水书院，教习生儒，复立义学于四门”；此公着实为上党人民做了不少好事，心水书院就是在其任上建起来的。
书院是中国士人的文化组织，以传知明道，教化乡里，诱掖后学为己任；有清一代，潞安心水书院为上党地区的教育、学术、藏书、出版等文化事业的发展、对民俗风情、思维习惯及伦常概念的培植养成都作出了卓越的贡献。
康熙七年（1668年）肖来鸾离开了潞安，后任知府顾贷将“心水书院”改为“五龙书院”，乾隆二十七年（1762年），知县吴九龄又改为“莲池书院”，直到宣统年间废置。1929年，长治县经坊村陈慎德出资万元，在圣泉寺正殿后院（现上党书画院），修建了一座五间两层，名为“琅嬛福地”的藏书楼，收书8700册，成为长治市第一座图书馆。
“琅嬛福地”开馆后受到了社会各界人士的庆贺和赞助。1933年，西街爱国人士程如壁先生将祖传宋、元、明、清各朝原版书籍共数千册捐献给图书馆。并在馆内和当时长治的文化名流郭宝清、裴宝堂等人编纂县志；1939年日寇侵占长治后，珍贵图书被抢，图书馆被毁。
全国解放前夕，“琅嬛福地”部分馆藏图书迁往河北邯郸，留下一部分更名为“大众阅览室”，馆址仍设在莲花池内。1945年10月18日又改为“太行区公立长治图书馆”， 藏书最多时达75000余册，是晋冀鲁豫解放区藏书最丰富的图书馆，也是建国前全国55个公共图书馆之一，1957年6月正式更名为“长治市人民图书馆”，迁至英雄街78号（今佳威商城处）。
抗日战争爆发前，中共山西省委通过薄一波领导的牺盟会向长治派了一批由共产党员宋乃德为首组成的牺盟会特派员，秘密地建立了一批党的组织，发展了一批党员。民国26年（1937）5月，长治牺盟会县分会成立后设在了莲花池，后又在此成立了牺盟会长治中心区。1912年，同盟会亦在此设过支部。
解放以后，莲花池成了长治人民举行节日庆典、公共聚会的重要场所，1946年的太行区第二届群英会就是在莲花池大操场上举行的，同时，莲花池也成了人们娱乐休闲的好去处。
莲花池以前每到正月十五还要举办元宵灯会，看花灯，猜灯谜，从白天到夜晚，整个园子里人山人海，热闹非常。
莲花池园内有两棵清代康熙年间种下的古槐，树龄距今已三百多岁，两棵老树饱经风霜，不知避开了多少次天灾人祸，默默见证着莲花池的兴衰变迁。
千年的岁月沧桑,朝代更替,莲花池做为上党文化的传承之地，永远是长治人民的骄傲和光荣！
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