医疗账单的悲剧
这是一个非常令人悲伤的故事：
华盛顿州一个小城的老夫妇，因为无力支付医疗账单。老人先开枪杀了老太，然后老头再开枪自杀。
这对老夫妇是相当体面的人。
邻居们对他们居然走到这一步也是非常震惊。只知道老太太身体一直不太好。老头人也很好，跟邻居都打招呼。但是大家的交流有限，不知道他们深陷医疗账单的危机中。
老头77岁，老太76岁
一生体面，居然自戕
听到这个消息，非常非常难受。我对照片中这种老太太的印象特别好，这种老太太大多非常nice，友善。事件中的老夫妇自始自终也没有麻烦其他人。老头在自杀前10分钟给警察局打个电话，让他们过来收尸。
事后警长在facebook上公布了案件调查经过。这个事情，即便对于久经考验的911调度员而言也是个巨大的心理冲击。很多人希望911调度员能够走出来。也有群众表达了对医疗利益集团和制药公司过高药价的谴责。我们刚刚发过一篇关于美国高药价问题的文章《昂贵的救命药：特朗普开始向制药业开战》
伯尼桑德斯跳出来也抨击今天美国的医疗体系实在太差了。
穷人的养老天堂，中产的养老地狱
对于赤贫老人来说，美国就是养老的天堂。
在美国，如果年收入低于12000美金，就可能符合美国住房和城市发展部“为老年人和低收入者提供住房援助计划”的规定条件，得到不同数额的政府补贴。
我认识一个70多岁的老太太，十几年前追随子女来美，拿到了绿卡，因为她在国内只有千把块钱人民币的养老金，收入在美国贫困线以下，所以居住老年公寓的钱完全由政府补贴，这些老年公寓虽然名义上像“廉租房”，但基础设施、社区环境完全不比普通住房差，比如这位老太太的老年公寓里就既有游泳池又有健身房。
除此之外，她的水电煤气费用全部免费，每月还能获得几百美金的食品补贴。看病怎么办？老太太申请了专门针对低收入者的医疗补助（Medicaid）。
在美国的很多州，Medicaid不仅会支付所有医疗费用，甚至还能支付养老院的开销，一项统计显示，美国疗养院每10位老人就有7人享受医疗补助。除此之外，Medicaid还可以帮助老人支付辅助生活社区的服务费用；如果老人选择居家养老，政府也会酌情支付护理人员上门看护的费用。
不过，只要是略有积蓄的老年人，就根本别想占政府的便宜。在美国辛苦工作一辈子的中产老人，往往无法获得赤贫老人的养老福利。
因为中产老人退休之前就在养老账户里积攒了一笔可观的养老金，因此退休后无法申请Medicaid，而只能申请Medicare养老保险，两者福利相差甚远。
比如华州如果使用Medicare住院，需要先自付1364美元，可住60天。60到90天，自付每天341美元。91天到150天，每天 682 美元。
如果生活完全不能自理，住在疗养院中，Medicare可以支付头20天的费用，20天到100天之间每天个人需要自付170.50美元。100天之后就完全 自费 了。
这动辄一天上百美金，许多中产的挣钱速度完全赶不上这样的花钱速度，所以在美国，人们把教育和养老看作人生两大“巨型收费站”，一旦人老了生病了动不了，简直分分钟可以耗尽一辈子的积蓄。
中产老人的另一种选择是购买长期看护保险，可是长期看护保险只支付头三年每天150美元的费用。购买这样的保险之后，如果在疗养院里住上三年，个人仍然需要在三年里一共支付超过16万美金的费用。
由此可见，美国的中产老人实际非常脆弱，一不小心就会破产。不过话说回来，一旦破产，老人倒是可以申请Medicaid医疗补助，开始享受免费的医疗和护理了。然而很多体面了一辈子的人，宁可自杀也不愿意承认自己不行了。
在美国大多数州，如果夫妻中的一方申请Medicaid， 健康的一方可以保留房子，一辆车和最多11万多美元的财产 ，而有些州只允许保留2万多美元财产，这让许多老年人感到无法接受。一些美国夫妻在面临这样的选择时会无奈离婚，把财产全部归于健康的一方，这也算是保护财产的无奈之举了。
对于华州那对自杀的夫妻，从他们的照片中可以看出，浓浓的爱意，怎么可能会走离婚这条路。
一辈子，勤勤恳恳，路，就这么走到了尽头。
谁的错？
这个说来话长，美国医疗价格不合理由来已久，只不过这几年更加过份了。
我们只看几个数据：自从2010年obamacare实施之后，无论是药价，住院费，救护车的费用，并没有降低，而是陡峭的增长曲线。
处方药价格的增长曲线吓死人
美国处方药价格预测
可以看到从奥巴马医保开始，处方药涨了50%~60%以上(不同数据源给的估测不同）
这个数据，我觉得无论是特朗普还是桑德斯向医疗利益集团开炮都是合情合理的。（上篇文章里有人说药高价是为了研发，请注意，美国和加拿大，同样生产厂商的药（非仿制药），价格就差好多倍，核心问题就是议价能力）
特朗普政府今年已经发布EO来强制医院公开他们的价格，增加透明度。这估计是降低价格的第一步，后面还需要迫使整个医疗行业能够降低成本运营。因为美国真的已经受不了这么高的医疗成本了。每年17%的GDP全部花在了医疗上面。
结语
2020年总统选举，医疗改革会是一个重大的议题。希望这些政客能够放下对立，真真正正地把看病难，看病贵的问题解决。
真不希望再看到这样的悲剧发生
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