北京城著名的“钟楼”，位于东城区地安门外大街，在“鼓楼北”是“老北京”中轴线的北端点。原址为元大都大天寿万宁寺之中心阁。明永乐十八年，也就是1420年修建，后来，毁于火灾。清乾隆十年，也就是1745年重建，末了，辛辛苦苦修建了12年才正式竣工。
有趣的是，眼下的钟楼大钟已经不敲了。当年，敲钟的时候，尾音里总是带着隐隐的“鞋……”的声音。有经验的老人们总是感叹道：“铸钟娘娘”又在找自个儿的鞋了。显然，这种说法令不明就里的人们非常诧异，一位娘娘怎么可能在敲钟的时候寻找自己脚上的鞋哩。
据说，当年，刚刚盖上了“鼓楼”，就要有和这座建筑差不多的“钟楼”与之相配。皇上下了圣旨，责成“工部”必在三个月内，铸造出一万三千斤重的大钟一座。“工部”官员立刻就找到了北京最好的铸钟师傅。大家齐心合力，迅速铸成了这座大钟。万万想不到，皇上看了这座大钟，竟然非常不满意，他指责说：这么大的一口钟怎么是铁铸的，黑漆漆的模样相当难看。末了，责令“工部”务必在三个月之内，铸成一万三千斤重的崭新铜钟一座。如果铸不成，就拿“工部”的官员们开刀。
惹恼了皇帝陛下的“工部”官员们迅速找到了铸钟师傅。他们威胁道，假如完不了工，就要砍脑袋。铸钟师傅赶紧都回去工作。总算到了最后一夜，大钟依旧铸不成，据说，铸造大钟的铜亚，非常不容易凝结。等到凝结了，大钟早就变形了。大家只能坐在“化钟炉”旁边，等到天亮挨刀吧。
铸钟工匠中，有位年纪大、最受人尊重的工匠叫华严，他成天苦思冥想。他的女儿华仙，望着父亲日渐憔悴，千方百计想为父亲和工匠们开脱开脱。铸钟当日，华仙姑娘忍不住跳在人前。她确实为铸造大钟卖了力气，而且，起到了想象不到的优异效果。大钟总算铸成了，谁也想不到，这位被尊为“铸钟娘娘”的华仙姑娘，居然跳进了烈火熊熊的“化钟炉”，靠生命，换来了出人意料的奇效。
传说，华仙跳炉时，父亲华严没能抓住她，只抓住了她的一只“绣花鞋”。在夜深人静钟声响起时，浑厚的声音钟泛着“鞋……”的颤音。直到目前，铸钟娘娘“鞋……”的呼唤声，依旧在夜空里轻轻回荡，粗算起来，持续了将近三百年了吧……
后来，铸钟厂拆了在原址，盖了一座“铸钟娘娘庙”，现在，也拆了“鼓楼”后面的零星建筑，只放着那口不用的铁钟。
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