契丹族，是中国古代北方的一支游牧民族，源于东胡族系的乌桓、鲜卑，兴起于西拉木伦河和老哈河流域。（关于契丹的起源众说纷纭，学界的主流意见是源于东胡族系的乌桓、鲜卑）。
公元907年，辽太祖耶律阿保机统一契丹各部称汗，公元 916年，建立了契丹国，公元 947 年定国号为“辽”。1125年，辽被女真族建立的金国所灭，历时二百余年。辽国极盛时期，其疆域南据燕云，北至外兴安岭，东临日本海，西近阿尔泰山 。
内蒙古博物院藏辽代黄金覆面（葬具）
契丹族在历史的进程中不断接纳和融合周边地区的艺术和文化，形成了独特的契丹文化。“髡（kun）发”就是最具代表性的契丹符号之一。
所谓“髡发”, 主要是剃掉头顶部的头发，只在两鬓或前额部分留少量余发作装饰，或将耳边鬓发披散下垂，或编成小辫。北宋沈括在其《熙宁使虏图抄》中记载：契丹 “ 其人剪发，妥其两髦。”
沈括形容的契丹人发型，就是如下的样子，很像脱发形成的地中海：
（内蒙古博物院所藏辽代壁画摹本）
对于契丹族的髡发习俗，古代文献记载较为简略，而辽代墓葬中出土的壁画正好弥补了这一缺憾。现存壁画显示，契丹族不论男女，皆有髡发。
契丹男子髡发造型
契丹男子的髡发，式样不尽相同：①有的仅剃去颅顶发，颅四周发下垂并向后披；②有的在颅两侧留两绺长发，自然下垂或结辫下垂；③有的剃光了前颅中部，颅后发也自然下垂并向后披；④有的剃光了颅顶两侧，颅顶中间部分向后梳起。
契丹男子髡发形象
库伦旗 2 号辽墓 （孙建华《内蒙古辽代壁画》)
契丹女子髡发造型
关于契丹女子的髡发，史载“ 良家士族女子皆髡首，许嫁，方留发 ”，也就是说契丹女子在未出嫁时髡发,而出嫁后则开始蓄发，高髻盘顶。契丹女子的髡发习俗的史籍资料，明显少于男子。在已知的辽代壁画中，契丹女子的髡发形象 ， 一般是剃去颅顶前部的头 发，其他部分则束， 或配以各种装饰物。
契丹女子髡发形象
上世纪八十年代，在内蒙古察右前旗豪欠营6号辽墓出土了一具辽代契丹女尸。女尸头发保存完好，表现的髡发发型，正是图中第一排的左一。
契丹人髡发的起源
在中原人传统观念中，肌肤发体，受之父母，不可轻易毁弃。只有犯罪者，才会被髡掉头发，罚做苦役，沦为奴隶。与中原的髡发不同的是，契丹人的髡发习俗传承于其先源民族乌桓与鲜卑 。
内蒙古博物院藏辽代壁画摹本
据《后汉书 · 乌桓鲜卑列传》记载 :“ 乌桓 …… 以髻发为轻便，妇人至嫁时乃养发 , 分为髻 , 著勾决 , 饰以金碧...... ”，“ 鲜卑 …… 其言语习俗与乌桓。唯婚姻先髡头 , 以季春月大会于饶乐水上 , 饮宴毕 , 然后配合。”
内蒙古博物馆藏辽代壁画摹本
可见 , 乌桓、鲜卑均有髡发发习俗 , 只不过是乌桓妇女未婚时髡发而婚配后要蓄发和分髻 , 鲜卑女子未婚时蓄发而出嫁时再凳发。和林格尔汉墓壁画上有髡发的乌桓人和鲜卑人，他们的髡发式样是剃去头颅四周而保留颅顶头发。
由此可以得出，契丹人承袭了乌桓、鲜卑的髡发习俗 , 但其髡发式样发生了很大的变化。
内蒙古博物院藏辽代壁画（复制品）
北方草原民族髡发的原因，主要是所处的生存环境造成的。冬天寒冷多雪，夏短湿热多雨，一年四季都有风沙的侵袭，索性髡发以免梳洗之劳。
值得一提的是，契丹人髡发习俗对后来的女真、满族人产生了一定的影响。金国将新夺取的地区髡发发式不符合规定的军人问斩，如此严厉的刑罚，与清初“留发不留头”之政策如出一辙。
参考资料：
1.侯妍文，《小议辽代髡发——以辽墓壁画为线索》
2.刘桂馨，《契丹民俗—中华文化独特的风韵》
3.杨春奋，《中国古代北方少数民族男子发式微探》
4.傅宁 ，《契丹与蒙古民族的髡发 》
5.张志勇，《辽朝建立前契丹族文化与习俗考 》
6.王伟，《契丹族的风情》
7.张国庆，《辽代契丹人的髡发习俗考述 》
8.田广林，《契丹髡发礼俗述略》
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