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纵观历史，各个朝代几乎都有亲王或藩王发动叛乱。毕竟身为皇室成员，这些王爷们拥有成为皇帝的血统条件，因此一些王爷不甘终生屈居人下，也想自己位登九五、执掌天下，或采取起兵或采取政变的方式，以求实现上位“大业”。不过在漫长的封建时代中，也出现了一些名垂青史的贤王，比如东汉时代就有这么一位王爷，面容俊美学富五车，长期参与朝政却无一丝觊觎之心，同时还心怀百姓仁慈敦厚，堪称是中国古代最完美的王爷。
▲东汉诸侯王剧照
此人便是汉光武帝刘秀第八子、汉明帝刘庄胞弟——东平王刘苍。刘苍从小便很聪明，不仅饱读诗书，还对时局有着自己的独到见解，而且容貌极佳，史载“苍少好经书，有智思，显宗甚爱重之”。对于自己弟弟的秉性，刘庄倒也是知根知底。在后者继位之后，刘苍被任命为骠骑将军，特赐辅政之权，地位尚在三公之上。不仅如此，刘苍也是东汉唯一一个留在京城而没有前往封地就藩的藩王。每当汉明帝刘庄外出巡视之时，他总会委托刘苍来替他监国，可见这兄弟二人的关系有多么融洽。
▲汉光武帝及光烈皇后阴丽华剧照
所谓“在其位而谋其政”，从刘苍的行事来看，他确实很好地完成了任务，而且从未有过逾越之举。除此之外，面对汉明帝一些不合礼法的行为，刘苍也是及时劝谏。有一次，汉明帝刘庄登上城头，观察城内闹市之盛景。在观景结束之后，汉明帝还想要去游猎助兴。刘苍及时劝谏道：“臣闻时令，盛春农事，不聚众兴功。动不以礼，非所以示四方也。”可以看到，刘苍认为汉明帝此举不合时宜，是劳民伤财之举。汉明帝对此也是虚心纳谏，最终放弃了这个打算。
▲汉明帝刘庄剧照
汉明帝在刘苍的辅佐之下，将国家治理地仅仅有条，这也为后来的“明章之治”打下一定的物质基础。虽然刘苍为人非常忠厚，但他毕竟辅政多年，在朝中很有威望，所以他时常感到不安，数次向明帝提出回归封地。据《后汉书·光武十王列传》记载，“自以至亲辅政，声望日重，意不自安。上疏归职，帝优诏不听，其后数陈乞，辞甚恳切。五年，乃许还国。”在刘苍数次请求之下，汉明帝这才最终同意了他的诉求。
▲东汉大臣剧照
汉章帝刘炟继位之后，对于这位贤德的叔叔，他也是恭谨有加。每当朝中遇到一些大事之时，他都会派遣使者向刘苍请教。“自是朝廷每有疑政，辄驿使咨问。苍悉心以对，皆见纳用。”可见刘苍在汉明帝与汉章帝父子心中，分量是极其重的。可尽管如此，刘苍在朝在野，都严格遵守着自己的一套行事准则。他不仅在生活上严于律己，而且在处理政事上，更是一丝不苟。正因如此，他才能更加受到皇帝信赖。
▲汉章帝刘炟剧照
当年返回封国时，皇帝特赐给他官人奴婢五百人、布二十五万匹，以及大量珍宝服饰车马等器物。除此之外，还把以东郡的寿张、须昌，山阳郡的南平阳、橐、湖陵五县全部赠与东平国。刘苍返回封国后，汉明帝十分思念他，于是在一个月之后就派遣使者前往封国探望他，还特地带去了十九枚印章，全是清一色的列侯，要求“诸王子年五岁已上能趋拜者，皆令带之”，一次性封赏十九位列侯，而且不要求有任何立功表现，可见汉明帝对于这个弟弟有多么宠爱。
▲汉代公主剧照
汉章帝对于这位叔父的优待，甚至还超过了其父汉明帝。在东汉，皇帝之女皆以县名为封号，因此称为县主，亲王之女只能是乡主，然而汉章帝却将刘苍的五个女儿全部破例封为县主。建初六年（公元83年），刘苍身患重病，章帝迅速派遣宫中御医和小黄门前往照看疾病，使者的车驾往来不断。为了这位叔父，章帝还特地下令设置千里驿马，随时传递其病情消息与问候起居情况。
▲参与祭拜的东汉大臣（剧照）
刘苍去世后，汉章帝悲恸不已，派遣大鸿胪亲自持节、五官中郎将副监督丧葬，并命四姓小侯诸国王公主全都到束平奔丧，赐钱一亿、布九万匹。在葬礼上，汉章帝加赐“鸾辂乘马，龙旂九旒，虎贲百人”，这已经是皇帝级别的仪仗。在整个汉朝史上，这无疑是王公大臣去世后所享有的最高礼遇。由于这场葬礼规格太高，因此后世若有功勋卓著的诸侯王去世，其葬礼通常都会按“东平王故事”来确定，比如三国时期的任城威王曹彰。
参考文献：
《后汉书·卷四十二·光武十王列传第三十二》
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