网友就明代史料中关于蒙古人的记载“生锅破坏，百计补漏用之，不得巳至以皮贮水煮肉为食，此各边通丁所具知也”“铁锅为虏中炊煮之日用，每次攻城陷堡，先行摉掠，以得锅为奇货”提出疑问：当时蒙古人不能炼铁，但是他们能制陶，造砂锅不行吗？何至于对铁锅如此执着呢？
▲元代铁锅，图片来源网络。
▲金代铁锅，图片来源网络。
网友经过讨论认为，当时蒙古人偏爱铁锅，除了是生活必需品外，主要是因为它经摔耐用，如果使用易碎的陶锅，携带不方便，蒙古人家逐水草而居，一年四季都要游牧，难免磕碰损坏。蒙古人常吃的奶制品需要熬制，乳脂做成奶皮，酪蛋白做成奶豆腐，是日常主食，这个熬制的过程，非铁锅不可。
▲蒙古族奶豆腐制作中，图片来源网络。
▲蒙古族奶茶，图片来源网络。
▲《舌尖上的中国》中蒙古族奶豆腐。
蒙古人得到铁锅后，还可以熔炼制作兵甲。引用蒋林在小说中的描述：“蒙人入关劫掠，第一是抢刀剑，其次是抢女人，第三方是金银器物。本朝严禁铁器出境资敌，蒙人抢铁器如蝇见血，连饭锅也带出境外。蒙人时叛时服，势穷便派人求和进贡请封，通市要求铁器。大明皇朝别事好商量，要铁器，不行。曾经有几次，蒙人改弦易辙，不要求铁器，要求大锅，锅是民生必需品，朝廷总不能不给。可是，大明皇朝也有一套，运给他们粗劣的生锅，俗称洛锅。以往给广锅，广锅十斤可炼铁五斤，洛锅仅可炼三斤。”俺答汗和明朝签订合约，双方进入蜜月期后，蒙古要求交易铁锅，张居正批示只能交易不好回炼的洛锅，既不影响日常烹饪使用，也不让他有机会熔炼铁锅作为武器。令人哭笑不得的是，到了清朝，鸦片战争前，清政府还要求和英国人交易时，也只能提供洛锅，防止洋人回炼铁器生产武器。
不过，根据明朝记载，部分蒙古人并不会冶铁，补到不能补的铁锅都扔掉，而不是回炉。日本人和南洋倒是真的进口佛山铁锅（广锅）拿去打铁。铁锅的技术要求相当高，弘治年间卖给日本人的大铁锅，直径三尺，价值相当于二百把倭刀。
▲佛山铁锅，图片来源网络。
▲“南海I号”出水的宋代铁锅，专家认为可能在佛山制造。图片来源网络。
▲清代画中佛山手工作坊制造铁锅情景，图片来源网络。
网友进一步提出问题：蒙古人生活的塞外不缺乏铁矿，打铁也不算难学，为什么当时很多蒙古人部落不会呢？普遍认为，燃料的缺乏是重要原因，蒙古人使用的牛羊粪燃料达不到锻造所需的温度。其他塞外部族也有类似的问题，包括给柔然冶铁的突厥人只是一部分拥有冶铁能力，拥有冶铁能力的部族会向路过的游人炫耀铁锭，可见整体冶铁能力依然有限。而且突厥人生活的地区林木资源较为充足。用煤做焦炭之前，冶金的燃料和氧化剂只有木材，因此干燥没有森林的地方很难有冶金业。蒙古人生活的地区虽然和东北的大森林接壤，但当时木材不易运输出来。
辽金时代的北方弓箭头虽然体型硕大外貌惊人，但是并不如南方箭头锻造精良。南方箭头的锻造和用料非常用心，有的用镔铁，有的用陨铁。一打磨就看出区别了。
▲明代铁箭头，图片来源网络。
▲陨铁箭头，网友提供图片。
中原地区到最后冶铁中心转移到了佛山，也是因为人口增长，对食物和燃料的需求造成森林剧减。北边森林都砍完了，只能用煤炭代替，当时能开采出的煤炭含硫高，质量不好，而广东开发晚、降水多，那边还有丰富的森林资源。虽然山西煤炭资源丰富，明朝山西其实还是边境，不易开采，古人也没有掌握给煤脱硫的技术。
注：本文由65536、八宝山老妖、brotherwen、江南鸣镝、时之沙漏、坚忍勇绝张汉卿、失去梦想的咸鱼、浮生如梦能几何、极其不满、天堂风暴、欢乐原始人、狐狸大仙、玉树临风提利昂、faerieisland、中流砥柱孙传庭、二手圣经等北朝网友的精彩发言总结而成。
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