清朝外交大臣为何称为“鬼使”？此人被骂惨，可二十年后就不同了

清朝外交大臣为何称为“鬼使”？此人被骂惨，可二十年后就不同了1875年英国翻译官在云南丧生，引起交涉，依照前例，清政府派郭松焘为钦差大臣到英国道歉，并担任驻英大使。1877年郭嵩焘在英国设立中国公使馆，他由此成为近代中国第一位驻外使节，这位年届花甲的傲世英才也由此“骂名穷极九州四海”，当时的外交工作上为人所轻贱，外交官替鬼子办事，为人所不齿，总理衙门的差事被称作“鬼差”，外交大臣被称为“鬼使”，即使是权倾一时的恭亲王奕，由于主持外务也被私下称作“鬼子六”。郭嵩焘奉旨出使英国，朋友再三劝阻，一位朋友在日记中写道，郭世良文才学问，世之凤麟，此次出山，真是可惜。

郭松焘需选用若干随从，满朝文武竟无一人答应，光绪皇帝命人举荐正确的官员担负外事工作，一位大学士回答：岂有正直之士热心于外务者？一位官员派出俄国使馆，同窗好友为他饯行涕泪不止，大有壮士一去不复返的感慨，的确，驻外使节代表大清朝，从东方走向西方，面对的是一个完全陌生的世界，任重而道远，前途确实无法预卜。郭嵩焘到英国以后，按照总理衙门的要求送回他头50天的日记，日记如实记述了西洋先进的技术，发达的商业和优良的政治制度，外国也有悠久的历史与文明，而且提到如今西方人看待中国，如同当初中国人看待蛮夷一样，中国在西方人眼中只算半开化的国家，这下可了不得。日记刊行之后，激起朝野公愤，直到皇帝谕令毁版，风波还难以平息，郭嵩焘在英国的行止，被派来掣肘的副手刘锡鸿屡次弹劾：参观炮台时披着洋人的衣服御寒，被认为“即使冻死，亦不当披”，见巴西国王时起立致意，被称为堂堂天国，何必为这位小国主致敬？在王宫听音乐时，取阅音乐单，被讥讽效仿洋人，此等过失被一一罗织成罪，结果他未能有所建树，出使一年多便被召回，负罪隐退，到了庚子年间，京城内外搜查二鬼子，还有人上奏，请“戮郭嵩焘之尸”，以谢天下。

接任英国公使的曾纪泽是曾国藩的公子，他的运气比郭嵩焘好一些，他早已认识到办理中外交涉的难处是“外国人不讲理，中国人不明事势”，通郭松焘一样，他是明白事势的人，他不仅深具爱国之心，而且通晓英语，熟悉国际政治，1880年曾纪泽奉旨到俄国谈判收回新疆伊犁问题，凭着对俄国内外交困的了解，他在谈判中针锋相对寸土必争，俄方以用兵来要挟，曾纪泽表示若开战胜负难知，中国愿意奉陪，俄方代表恼怒不已，但也无可奈何，最后中国以较小的代价比较完整的收回了伊犁地区。这种虎口夺食的事例，在清代外交史上可以说绝无仅有，但个人的努力并不能拯救中华民族的命运，面对严重倾斜的实力天平，仅凭口舌顾山河，谈何容易。清政府为稳定人心，最初派出的使节仍保留国内的职务并照常升迁，由于缺乏外交人才，初期的使节还常常身兼二职。驻任英国公使兼任驻法公使，隔着一个英吉利海峡，已经难以兼顾，驻美公使兼任驻西班牙公使，隔着浩瀚的大西洋更不知如何兼顾，由于外交人员匮乏，总理衙门除了派出这种游动公使，似乎也没有更好的办法，到20世纪初，清政府陆陆续续向14个国家派出常驻使节，这在当时已经是一个可观的数目了。

1900年腐败的清王朝同八国联军订下城下之盟，根据辛丑条约的规定，清廷把总理衙门改成外务组，外务部位列中部之首，内部设置与其他部门大致相同，人员专任。外务部作为重要的职能部门，在清政府的序列中确立了显赫的地位，外国人的经济也被解除，至此中国外交机构近代化建设大体完成，此时的外务部官员也今非昔比了，他们收入高升迁快，境内境外的官商因此趋之若鹜，一个公使出国，亲朋故友推荐学员的条子动不动千张之多，此时距郭松涛奉派出使，不过二十几年的光阴，世风的变化，犹如乾坤倒转，遗憾的是大清王朝此时寿数将尽，外务部已经不可能再有任何作为。