国家红利之下，瑞典人是如何做游戏的？

　　当负面舆论困扰着国内的游戏市场时，我们往往会想当然的，钦羡于欧美、日本那些成熟开明的行业环境。但令人意外的是，来自北欧的从业者彼得·吕贝克（Peter Lübeck），似乎也对“舆论的阻挠”感同身受：“在瑞典也是这样……游戏仍然是一个年轻的行业，很多人自己从来没有玩过游戏。”

　　在接受笔者的采访时，他正在经营名为 Game Habitat 的开发社区。作为一家非营利组织，他们旗下有着北欧最大的游戏开发中心 DevHub，业务遍历独立游戏、3A 游戏，以及中间件和发行等各个领域。即使到了今天，吕贝克依然得努力的引导公众，以加深人们对游戏的理解。

　　他的苦恼并非无迹可寻，“战争”早在 20 世纪 80 年代就已经打响了。当时瑞典儿童环境委员会的代表玛格丽特·佩尔松（Margaretha Persson），将 Commodore 64 上的《最后的忍者2》指明为暴力内容，她的主张引起了社会广泛讨论，与那时瑞典街头兴起的涂鸦文化被一并声讨，最终使得零售商不得不移除包装内附赠的塑料手里剑。

　　到了 1997 年，教科文组织委托北欧共同体成立了一个国际交流中心，以便向当地分发关于儿童、青年和传播媒介暴力问题研究的资料。这家机构想通过这种方式，加深民众对电影和游戏里暴力行为的认知。用瑞典人的话来讲，时至今日你仍能看到“愤怒的妈妈”时不时的出现。

　　但成熟产业的力量却不可小觑，由于游戏是瑞典政府相当重要的税收来源，它自然而然的获得了一部分从政人士的欢迎。于是，政客瑞卡德·诺丁（Rickard Nordin）每周都会直播《炉石传说》，恰恰是为了迎合自己的支持者，有几个政党还在 2014 年大选时组织了场《星际争霸》比赛。

　　这背后蕴藏的力量，某种程度上帮助瑞典游戏产业冲破了枷锁，使得这个国家很快成为欧洲最为重要的游戏发源地之一，比肩英国和近几年发迹的波兰。EA DICE 和 Ubi Massive 自不必说，《逃出生天》和 Mojang 旗下的《我的世界》同样如雷贯耳，King 则在社交游戏领域独树一帜。

　　不过，那些瑞典开发者的履历，对我们而言又是否会有参考价值呢？

Demo-Scene：破解文化的升华

　　得益于经济自由、教育普及，以及丰厚的自然资源。从 20 世纪中期开始，瑞典就成了典型的“福利国家”，有着被穷人们誉为“从摇篮到坟墓”的服务政策。从联合国开发计划署的数据来看，瑞典的福利开支超过总 GDP 的五分之一，使得公民的贫困比例始终被控制在 10% 以下。这一背景，很快就辐射到计算机设施的基础建设上。

　　有许多不同因素促成了瑞典游戏产业的成功。瑞典早在 90 年代就把宽带的发展放在了首位，当时有一项由政府资助的 Home-PC 计划，人们可以通过政府补贴购买家用电脑。

　　吕贝克口中的 Home-PC 计划，其实包含了两层面含义。一方面，自 1998 年到 2000 年，瑞典政府便向各地家庭交付了 85 万台设备，只要是那些育有子女的家长，都可以领着孩子从商店里买到廉价电脑。另一方面，由于不少公司得到了政府资助，企业雇员同样能够享受到“以税前价格入手电脑”的优惠。

　　可想而知，宽带的提前铺设，很快就与计算机普及率的迅速提高产生了化学反应，这在游戏产业生态的早期塑形中起到了积极作用。作为佐证，根据《瑞典游戏开发者索引》的调研来看，在 2016~2017 年之间，63% 的瑞典开发者仍然将精力集中于 PC 平台，相较之下家用机只占到了 19% 的份额。

　　但有趣的是，瑞典开发者的骨子里又有一丝与众不同的基因，如果说 Home-PC 是当地游戏市场发展的硬件基础，那 70~80 年代兴起的 Demo-Scene 运动，则奠定了整个行业的文化基础。

　　凛冬将至，对于吕贝克而言不完全是一句玩笑。到了 12 月尾声，当地日照时间将缩短到只有 6 个小时。2016 年时，斯德哥尔摩迎来了百年一次的大雪，出租车和巴士陷入瘫痪，地面列车也只能缩减班次。人们顶着雨雪上学、上班，还得在零下十来度的低温中去超市买菜。

　　在自然环境的逼迫下，瑞典人早早练就了一身“宅气”，除非很有必要，否则出门是一件性价比不高的事情。但由于身后有着强大的社会保障体系，人们总会最大限度的去“做一些想做的事情”。

　　漫漫长夜之中，孩子们从小学会在炉灶边取暖，听老人们娓娓道来的童话故事。而到了游戏开发者的场合，他们则借着安静的环境冥想出一个个创意 —— Demo-Scene 便是其中极为特殊的体现。

　　Demo-Scene 包含软盘、共享游戏和早期的互联网实验，起源于为了分享游戏而打破版权保护（的意图），但最终却导致人们开始制作自己的作品。

　　据吕贝克回忆，瑞典早期的游戏工作室大多参与了这项“破解运动”，DICE、Remedy 和 IO Interactive 的发迹均受其影响。具体来说，它的精神内核，是鼓励开发者探寻硬件的极限，在充满限制的条件下尽可能的制作高质量软件。

　　但最初的理念其实与盗版无异，即在被破解的软件界面留下“水印”，宣传自己或者团队的名字。人们后来渐渐不满足于纯文本水印，开始在其中加入动画和音乐，久而久之，这就成为了开发者炫技的一种方式。

　　硬核到什么程度呢？比如通过 Amiga 电脑，看看谁能在每帧画面上展示足够多的“Bobs”（可以理解为图形元素），或者是对比 Commodore 64 上滚动字节的数量。甚至连雅达利都招安了一些人，帮自己制作带有视觉效果和音乐的循环演示，以便于 Atari 400/800 电脑能够吸引更多的商店顾客。

　　用“垃圾设备”开发“高端内容”的风潮，显然为瑞典积累了一大批游戏人才。成立于 1992 年的 DICE，前身便是维克舍大学的 Demo-Scene 团队。小组成员当时在一间宿舍内办公，期间为 Amiga 平台制作了《Pinball Dreams》《Pinball Fantasies》等数款弹珠游戏。此时又恰逢 Home-PC 政策开始推行，两者合力之下，这家公司才得以平稳的发展。

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“白嫖”的教育，反而是最好的教育

　　事实上，大部分瑞典游戏公司都有着不错的财务状况。2016 年，瑞典游戏行业的总收入大约有 25% 来自中小型企业和独立制作人。虽然 THQ Nordic 和雪崩工作室近两年发展较为迅速，大企业的收入占比有了一定提升，但中小型企业仍然占到了 20%，这意味着很多开发者都有独当一面的能力。

　　坐落在马尔默的 Tarsier Studios，曾经制作了脍炙人口的《小小大星球》和《小小噩梦》。Mediocre Games 的成员只有两个人，在全球却拥揽 3 亿名用户。吕贝克认为这可以追溯到当地游戏产业成功的最初原因，受益于社会保障制度，人们有机会冒险，进而去做别人不会做的事情。

　　免费课程显然是保障制度的其中一环，瑞典有许多不收取学费的职业技术大学（Vocational University），最为典型的例子就是 Game Assembly，它已经被评为世界上最好的游戏教育机构之一，背后的资金来源于政府的高级职业教育项目。

　　游戏职业技术大学的课程一般为 2.5 年，一半时间用来集中教学，一半时间主张个体发展，培养对象则包括艺术家、程序员、关卡设计和动画师。到了最后的 6 个月，学生们会被分配到不同的游戏工作室实习，实习结束基本宣告转正。在 Game Assembly，超过 90% 的人毕业后直接找到了对口工作。

　　类似的学校，还有位于瑞典法伦的 Playground Squad。但值得一提的是，并不是路边随便来个老大爷就能直接入读，人们需要提前提交申请。Playground Squad 就会审核申请人的能力和作品，通过率往往不到 10%。由于非北欧地区的招生占比低于 20%，对外的竞争非常激烈。

　　为了打好基础，对游戏怀有志向的年轻人，也可以先去舍夫德大学这样的全日制学校就读。从 Home-PC 的时代开始，舍夫德大学就加速了计算机设施的铺设，到 2002 年便有了自己的游戏专业。他们主张拓展知识覆盖面，把程序、艺术和设计方向的学生混起来，一开始就让人们相互学习。

　　而与免费教育紧密对接的，则是瑞典的非营利型孵化器，吕贝克经营的 Game Habitat 正是其中之一。它由南部的游戏公司发起，目标是围绕马尔默建立一个产业枢纽中心，从而吸引更多人才和工作室入驻，鼓励开发者创业。瑞典的税收额度相当高，游戏公司的贡献不菲，这导致马尔默政客对游戏的态度十分友善，孵化器往往会得到国家层面的援助。

　　“Game Habitat 由当地政府（马尔默市/斯科讷地区）和游戏产业成员资助，我们主要受到他们的支持。但我们确实与其它中心合作，比如位于舍夫德的 Sweden Game Arena，位于北部的 Arctic Game Lab 和位于卡尔斯港的 GamePort。”

　　吕贝克提到的“产业成员资助”，大致指的是企业缴纳的会员费，会员可以象征性的获得一些独家活动和展示机会，最低收费为一年 3000 瑞典克朗（2100 元）。当然这并非是强制性的，非会员仍然能以低价租到 DevHub 的办公场所，比如二楼的共享办公室和休息室一个月只需 1400 瑞典克朗（1000 元），相当于北京一间隔断房的租金。

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受制于人的甜蜜烦恼

　　但在如此令人钦羡的环境下，瑞典开发者也有自己的烦恼。打个比方，当你听到《战地5》和《全境封锁2》时，第一反应是它们出自美国和法国。尽管开发商 DICE 和 Massive 赫赫有名，这两家公司也没有那么强的“瑞典属性”，优秀工作室成了海外资本觊觎的对象。DICE 被 EA 收购，Massive 处在育碧麾下，Mojang 被微软纳入囊中。

　　瑞典的识字率达到 99%，当地语言是源自于古诺尔斯语的北日耳曼语，然而受到北美文化的影响，他们却天然的对英语没有阅读障碍。站在吕贝克的角度来看，这也是未能形成自我特色的一个侧写：

　　很少有东西能脱颖而出，瑞典人对西方、尤其是流行文化的理解，建立在大量美国媒体、电影和电视剧从小陪伴的基础上。所以我们能够很好的掌握英语……到目前为止，工作室被海外企业收购还没有对行业造成太大影响，因为国际发行商允许他们继续做最擅长的事情。我不知道长期来看会有什么问题，但希望更多（瑞典）企业能够独立自主，而不是卖给外国公司。

　　虽然瑞典仍然涌现了一批偏向本土文化的作品，比如 Simogo 的解谜游戏《Year Walk》，就深植民间传说，它展现了北欧人对于神话的悲观情绪。而《突变元年》和《零世代》的后启示录故事，也发生在末世之后的瑞典。但从整体来看，它们只是其中的很小一部分。

　　至于游戏发行工作，因为税金不低，再加上高昂的人力成本，相关业务显得不那么受欢迎。作为参考，在 2002 年之前，瑞典出版业的增值税达到 25%，后来为了保证图书多样性，政府才将数值下调到了 6%。Paradox 和 THQ Nordic 算是两家还算靠谱的瑞典中型发行商，Starbreeze 早已是江河日下，其它能说得上名字的就没有多少了。

　　另一个“甜蜜的烦恼”，源于游戏人才的缺口。吕贝克表示，尽管教育体制竭尽全力为这个行业提供人才，但他们还是不得不从世界各地招募员工，以跟上增长的步伐，超过三分之一的瑞典游戏从业者是来自其它国家的移民，这与雪崩工作室首席人力资源官威尔逊的口径一致：

　　行业正在迅猛增长，而且速度之快，已经超出了我们培训开发人员的速度。公司通常采取的措施是从国外招募员工……雪崩工作室大约有 35% 的员工移居瑞典。

　　但不是所有的海外人才都愿意移居瑞典，大多数游戏公司集中在斯德哥尔摩，这里的住房成本接近英国伦敦（便宜的房子大概 300 万元一套）。复杂的签证也是个麻烦，非欧盟工人每隔几年就得更新一次许可证，若是雇主搞不清那些官僚化的流程，很可能导致员工被遣返回原籍国。某种程度上，这或许也是瑞典游戏产业努力推行平等工作环境的原因，自 2012 年到 2017 年，女性从业者的增长速度（255%）远大于男性（157%）。

　　近年来的情况倒是有了些许改观，如果你想在瑞典从事游戏开发工作，斯德哥尔摩已经不是唯一的选择了。Game Habitat 所在的马尔默发展稳定，Arctic game Lab 也开始在人烟稀少的瑞典北部倡议创建和培育一个战略平台，至少那些海外人才有了更宽松的选择。

　　而通过这些论述，相信一个稍显模糊，但又环环相扣的产业图景已经呈现于前。政府、教育机构、孵化器，个人与企业形成闭环，无论从利益还是道德的层面出发，他们都获得了自己想要的东西。一切似乎都建立在长远考虑的目光之上，也许抛开某些纠葛，这才是游戏行业理应展现的健康面貌。

　　（编注：感谢 Game Habitat 协助本次采访。）

　　在古巴做游戏

　　在巴基斯坦做游戏

　　参考资料：

　　Swedish Game Developer Index

　　Is Sweden's gaming industry running out of workers?