《山海经》里面的异兽烛九阴，是一个怎样的存在？是龙是蛇？

烛九阴又名烛龙，《山海经》最强异兽，出自《山海经·大荒经》！

《山海经》中烛九阴的外貌与能力已经超越了“异兽”这个词所能涵盖的范围，甚至达到了“神”的境界。本文将通过剖析烛九阴的形象、能力、名称来抽丝剥茧，还原上古神兽烛九阴的真实面貌。

形象—古人对“生殖繁衍”的崇拜

烛九阴生活在赤水之北的章尾山上，作为一山之神的烛九阴有着人面蛇身的奇怪外貌，烛九阴身长千里，一身赤红，如滴了闪亮滴眼液一般，眼中光芒四射，整体造型就像是一辆泼了红色油漆的高铁。

烛九阴的形象与“女娃”“伏羲”“共工”“九相”非常相像，都是人面蛇身。

“蛇”是人类神话史中最普遍的形象之一，在古埃及蛇象征着最高权力的法老，在古印度蛇象征着无所不能的神，在古希腊蛇又化身为美艳危险的美杜莎。

蛇文化之所以能够贯穿人类文明，是因为蛇拥有着极高的生育、繁殖能力，古人将蛇看做是“生殖之神”，

《山海经》中记载的“上古大神”大多都是人面蛇神的形象，由此可知烛九阴在中国神话体系中的地位是超越炎黄二帝的存在，他的存在代表了人类最原始的“生殖欲望”。

能力—光明与黑暗的混沌之神

烛九阴有一双“明亮的大眼睛，尾巴粗又长”，他的体型巨大，头颅也很大，眼睛自然不会小，他睁眼时天地一片光明，闭眼时世界将会陷入黑暗，烛九阴的能力与他所生活的地方有着很大的关联。

烛九阴生活在“赤水之北的章尾山”，北译为“北冥”，章在汉字中有“数之终也”的含义，尾则是“末尾”的意思，所谓“章尾山”就是“北冥之地的终末之山”。

两晋时期的风水学家郭璞先生在《诗含神雾》中说过“天不足西北，无有阴阳消息”，远古时期的西北幽冥之地并没有太阳，所以也没有阴阳之分。“故有龙衔火精以往照天门中也”所以呢有一只能够照亮天地的烛龙在掌管着那里的阴阳更迭。

由此可知，烛九阴不仅仅只是一个造型怪异的“巨型手电筒”，还是一尊掌管着阴阳的混沌之神。

名称—照亮极致的黑暗

“火”，“虫”，结合为“烛”，“烛者”微弱之光也。在“烛九阴”的命名中，烛字象征着“微弱的光芒”，因为烛九阴毕竟不是太阳，他所发出的光芒虽然能照亮北冥之地，但与太阳相比却仅仅只是“烛火之光”。

“九”是个位数字中最大的整数，有着“大、极、最”的含义，而“阴”字的意思是黑暗，“九阴”则意味着“极致的黑暗”，将三个结合起来，烛九阴的含义就是“照亮极致的黑暗”，非常浪漫的名字。

现代学者推测，烛九阴其实是古人看到“极光”之后，通过丰富的想象力，加工出来的艺术形象。

“照亮黑暗的神兽”也好“美丽的极光”，烛九阴所留给我们的除了深深的疑问，还有美好的浪漫，毕竟它象征着光，有光明，就有希望。