一条怀孕母蟒肚中有73颗蛇蛋，美国“蟒蛇消除计划”又创纪录

一条怀孕母蟒肚中有73颗蛇蛋，美国“蟒蛇消除计划”又创纪录

一条巨蟒一次能下几颗蛋？美国佛罗里达的野生动物官员告诉你，这种没有腿的顶级捕食者，一次可以繁殖73颗蛋……在佛罗里达州大柏树国家保护区，野生动物官员捕获了一条长5.1米的缅甸蟒，这是该保护区内发现的最长的蟒蛇，本来这里不应该有蟒蛇出没，但因为与大沼泽地相邻，所以这条蛇很可能是从那边“偷渡”过来的。至于说蟒蛇为什么要进入大柏树保护区，可能跟南佛罗里达州水域管理局（SFWMD）的“蟒蛇消除计划”有关。缅甸蟒是佛罗里达州的一种入侵物种，它们之所以能够出现在这里，很可能是摊上了决定将它们野外放生的愚蠢主人，此外，佛州频繁的飓风可能帮助它们逃脱原来的笼子。

鉴于它们是侵入性的，所以南佛罗里达州水域管理局发布了“蟒蛇消除计划”，用现金鼓励每一个蟒蛇猎手“净化环境”。这条怀孕的母蟒可能觉得大沼泽地不太安全，于是铤而走险“流窜”到了大柏树保护区，没想到还是被抓住了密苏里州立大学生物学助理教授大卫·潘宁说：“这条蟒蛇重达63千克，可能使她位列佛罗里达州最大的野生蟒蛇的前10%，她体内发现的蛇蛋数量达到了73个，绝对创造了记录。”“这个‘蛋量’远高于平均水平，”潘宁说：“蟒蛇的正常产蛋量一般是几十个，也许是40个，或50个，但绝不是73个。”潘宁还说，这条母蛇之所以被捕获，是因为现在是春天，它体内的蛋导致它行动不便。每一颗蛇蛋都有10到13厘米这么长，它们在母亲体内占据了很大的空间，因此母蛇不得不停止进食，以保证腹内的蛋能够完好无损。“这令人印象深刻，”潘宁说：“这就像将一堆网球塞入了一只超级长的袜子里，虽说这个比喻不太贴切，但至少说明了蛇蛋和母蛇的关系。”

蛇蛋一般在母体内发育两到三个月，然后会被产在一个窝内，母蛇会盘在蛇蛋上，让它们保持温暖。这可能是缅甸蟒作为入侵物种如此“成功”的原因，试想一枚鸡蛋，即便受到了母鸡的舍命保护，它也没有多少机会逃脱掠食者之口。但如果被一条5米长的妈妈守护，小蟒蛇基本上都能安然地破壳而出。蛇蛋孵化后，会立刻和母亲分道扬镳，有趣的是，在佛罗里达的大沼泽，小蛇们能够轻而易举地找到食物，它们在远离故乡数万千米的地方找打了“天堂”。不过，这对于其他动物来说不是个好消息，缅甸蟒蛇擅长潜伏和捕捉猎物。自从这些蛇开始入侵佛罗里达州以来，大沼泽地的兔子、狐狸、浣熊、白尾鹿和负鼠的目击量下降了90%以上，可以肯定它们中的大多数都被缅甸蟒吃掉了。缅甸蟒在东南亚的原生地区是濒危动物，这主要是因为它们的皮能够被做成皮鞋、皮包和乐器。在佛罗里达，缅甸蟒是数量泛滥的入侵生物，在它们的老家，这些蟒蛇却成了濒危动物。这是一个耐人寻味的现象。