诸般香炉之中，属印香炉最有个性。燃烧后残留的香灰，竟是一幅美丽的图案。它所燃之香既非线状，也非环状和塔状，而是图案状或篆字状的，因此印香炉又叫篆香炉。
印香炉的天才设计，在于印香篆模。这块厚不过4毫米的金属板，上面有镂空的篆字或其他吉祥图案。不管是文字，还是图案，都回环连绵，贯通始终。使用时，将芸香料铺设其上，轻压香料，刮去多余，然后提去篆模后，便形成绵延连贯的“香篆”了。点燃其始，香篆便均匀缓慢地燃烧，弥散出的幽香，不仅可以除蠹驱虫，更能提神醒脑、愉悦人心。
燃香时，香印是走动的，香气是流动的，这与点燃一块香饼或一根线香是完全不同的观感与心境。眼看着费尽心力打出的完美香印慢慢燃烧，香印变成香灰，一如出生时完整——单是这样想想，就已经情思满怀。
宋代的洪驹父著有《香谱》，其中“香之事”部有“百刻香”一条：“近世尚奇者作香篆，其文准十二辰，分一百刻，凡然一昼夜乃已。”由此可知，印香炉不仅具有香熏的作用，还兼有计时的作用。
到了明代，香篆已改用金属制作，且改刻篆为镂空，体积也更加小巧。由于这种变化，“香篆”之名也逐渐被“香印”所取代，这“香篆”、“香印”实际都是印香的模子。
清白铜如意形焚香炉
清代中晚期，黄铜、白铜质地的印香炉颇为常见，最普遍的形制是方形、长方形和圆形。炉身一般有三层或四层，顶盖常有“福禄寿”、“踏雪寻梅”、“携琴访友”等镂空图案，精巧雅致。全炉几层套在一起，严丝合缝。
清万寿方香炉
有些印香炉若做工考究，其炉身四面还会分别刻有真草隶篆各体书法，以及古鼎文玩和古泉之类的图案。它通常有多层，从下往上依次有一层储放芸香屑(香料)，一层摆放香铲之类的迷你工具，一层燃香之用(下垫香灰)。如果炉盖也算一层的话，那么这一层必定是镂空的，燃香时，香的烟气于此徐徐散出。
清末/民国白铜方熏香炉
印香让我国历史悠久的熏香仪式多了一层人文的精神境界。明末清初大文豪李渔别开生面的“笠翁香印”可证一例。而晚于李渔百十年后出生的丁月湖，则无疑是继承、发展、完善了印香这一人文戏法的杰出代表。
《印香图谱》
丁月湖，南通石港人，生于道光九年（1829年），卒于光绪五年（1879年），一生不求仕进，曾在外游幕多年，倦归之后，隐于石港卖渔湾。偶然的触机，成就了他勒改旧观的《印香图谱》。并付诸实施，遂成雅制。
丁月湖铜制印香炉
丁月湖设计监造的印香炉，完成于他人生的最后几年。虽说偶然触机，诚可谓“一生学问，尽寄图中”。如平面呈圆形、方形、长方形、秋叶形、海棠形、菱花形、如意形、瓜形、古琴形、古币形、花瓣形、瓶形、钟形、梅花形、竹节形等近百种，大的直径23厘米以上，小的直径仅7-8厘米。
丁月湖铜制印香炉
印香篆模的设计，是丁月湖对印香炉制作的一大贡献。他一改古制印香炉的粗陋，规划出种种镂空花纹篆字的印香篆模。篆模的厚度基本为4毫米，使用时能使芸香料形成绵延连贯的“香篆”，并均匀缓慢地燃烧，燃烧后残留的香灰仍是一幅美丽的图案。篆模如“虚心”、“芳心自同”、“几生修到梅花”、“姻缘一线牵”、“直上青云”、“云鹤”等，其奇巧构思，令人叹为观止。
清末/民国白铜如意形焚香炉
炉盖的设计制作，也反映出印香炉浓浓的书卷味及艺术品位。如“竹解虚心是我师”、“春暖墨融河北纸，夜深人试海南香”、“竹报平安”、“右丞画意素师书”、“瓜瓞绵绵”、“如是我闻”、“珠联合璧”等。
“竞体皆芳，中肠独热，百转千回，持心唯一。路不入去歧，径不由捷，在在图通，是空是色，头头是道，不离不即。”丁氏在其图谱自序中对印香炉的一段描述，是他自己对人生的真切感悟。
如何使用印香炉
1、使用前，印香炉展开，备好香粉、香灰。
2、放入特制香灰，并用香压压平整（注：轻轻的压，不可把香灰压太严实）。
3、轻轻放入香模，铲入香粉，反复将香粉刮平，取出香模(勿抖动)。
4、将1cm香头用镊子夹住引燃香篆一头，盖上炉盖即可。
篆香小贴士
1、香粉尽量放在密封的瓶或罐内，以免受潮。
2、香灰使用后，尽量用棉纸或其他物品盖住香灰，以阻隔香灰直接接触空气，以防受潮。
3、铺底香灰“压”是关键，压香灰要平整，却不能压得太结实。
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