“五四青年节”，是为纪念“五四运动”而设立的青年人的节日。其实古人也有自己的“青年节”一一“成人礼”，我国从汉朝开始就已经有举办成人礼的传统了。古时男子的成人礼称为“冠礼”，女子的成人礼称为“笄礼”。
"男子二十，冠而字"
《礼记?冠义》曰：“成人之者，将责成人礼焉也。责成人礼焉者，将责为人子、为人弟、为人臣、为人少者之礼行焉。”举行冠礼，意味着未成年人开始步入社会，成为一个具有相应德行的成年人。
冠礼仪式
冠礼的仪式
占筮，以此来选择一个吉日，然后由将冠者之父提前通知亲友参加，并再次通过占筮来决定一个主持加冠的“正宾”，还要邀请一位“赞者”协助；加冠，冠者面朝南立于庙前的台阶，主宾按照仪式加冠，依次将三种冠加于冠者；取字，古人的名和字是不同的，取了字之后，就拥有一定的社会地位，别人会对其行礼，把他当成成年人看待。
冠礼的年龄在二十岁左右。《礼记?曲礼上》载：“男子二十，冠而字。”又说：“二十曰弱，冠而字。”古人常说的弱冠之年，即是指二十岁。但是这个年龄在历代却稍有不同，周代“文王年十二而冠”，秦始皇十八岁就开始行冠礼，而汉昭帝则在二十二岁才行之。
周制即有冠礼，汉代对冠礼尤其重视，汉惠帝四年三月甲子，行冠礼，“赦天下”。景帝时，“皇太子冠，赐民为父后者爵一级”。南北朝时，冠礼的地位仍然重要，晋武帝举行朝会，使兼司徒高阳王珪为太子加冠。唐朝时期冠礼已呈衰弱之势，宋代的《天圣令》中明确取消了因官员参与冠礼而休假的“冠假”。至此以后，冠礼的黄金时代已经过去。
笄礼，有女初长成
笄礼作为中国古代女孩子的成人礼，像男子的冠礼一样，也是表示成人的一种仪式，在行礼的程序等问题上大体和冠礼相同，但也有自己的特点。中国古代的成年仪礼，最主要的是男子有“冠礼”，女子有“笄礼”。为什么古代女子的成年仪礼称为“笄礼”呢？
笄礼
笄，音“基”，原指古代女子盘发髻所用的发簪，如郑玄注：“笄，今之簪。”另据《仪礼?士昏礼》记载：“女子许嫁，笄而醴之，称字。”就是说古代女子十五岁时，即举行束发插簪仪式，称为“笄礼”，从此即视为成年，可以婚嫁。
在《礼记?曲礼上》上载：“女子许嫁，笄而字。”即女子成年许嫁了才可命字，因此后来称女子未有婚嫁之约为“待字”、“待字闺中”。在《礼记?内则》也记载：“女子十有五年而笄。”郑玄注：“谓应年许嫁者。女子许嫁，笄而字之。其未许嫁，二十则笄。”即古代女子所行的成年仪礼“笄礼”，通常是在十五岁时，或于订婚后出嫁前，将披垂的头发梳盘至头顶并插上簪子，但如果一直待嫁未许人，到了二十岁时也得举行笄礼，以正式确认其已成年。
为何冠礼这么重要？这就要说到成人前后的差别了
《礼记》说：“冠者，礼之始也”，把冠礼当成礼仪的开始。二十加冠，不是戴顶帽子就行。冠礼是人生中第一次身份大转变，意味着从此之后，社会不会再以孩子来对待你，而是以成人的标准要求你。成人之后，就和当孩子的时候完全不同了，有一套完整的规范，必须怎样做，不能怎样做。它不仅标志着一个个体的独立，正式为社会所认可，能够承担一定的责任，履行一定的义务，还享有择偶成婚的权利，人生也越来越富有意义和价值。
在古人来说，冠礼其实也是一种教育，这是非常高明的，是古人智慧的体现，它不是跟你说教，说你长大了，应该要怎么样了，而是给你成人的权利，同时让你自然履行成人的义务。成年之后，一个人不再依附于家庭而存在，反而要承担起自己对家庭、对社会的责任。
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