明世宗朱厚熜皇帝，崇信道教，自称“紫极仙翁”，他经常把朝廷大事同他的道教信仰联系起来，把宫廷变成了自己的道场。
幼年时的朱厚熜随父母生活在湖北一带，而湖北当时很盛行道教，明世宗从小就耳濡目染，对道教很感兴趣，加上他天生体弱多病，便把祛疾延年的希望寄托在道教上。因为道教认为：设斋建醮，可除灾消厄。世宗从嘉靖二年（1523）起，便每天在宫中屡建斋醮。
嘉靖十五年（1536）后更是同时兴建了斋宫秘殿，工场达几十处，役匠数万人，每年费用数百万两白银，仅一斋醮的蔬食就耗费1.8万两白银。斋宫修好后，门坛匾对要用金书写，每一次设斋建醮都花费金子数千两。操笔的中书官员把赤金据为己有，不少人因此暴富。坛庙修成，每年要用进香的黄白腊30余万斤。当时最珍贵的叫“龙涎香”，官员中有因进龙涎香而加官晋爵的，也有因献香不及时而被革除职位的。
一时朝野都知道龙涎香是明世宗最急需的物品。嘉靖三十四年（1555），有个叫吴尚尧的湖广麻城人，冒充陶仲文的字，命令云南定边县向朝廷进奉龙涎香。当地县令便派人四处搜寻，从石乳缝隙中取出了3块条状物，说是龙涎香，送给了吴尚尧。吴尚尧再转卖给那些商人，让他们进献给世宗，以便牟取暴利。世宗为了设斋建醮，弄得民穷财尽，当时民间就流传着这样一句谚语：“嘉靖嘉靖就是家穷净光净。”
嘉靖十八年（1539），世宗有一日巡视湖北，途经河南卫辉，猛然间一阵旋风刮来，车前旌旗盘绕，马鸣声嘶。世宗立即召见陶仲文，询问这阵风是什么征兆。陶仲文答复道：“臣已推算，今晚可能要有火灾。”到了夜晚，行宫后面果然发生火灾，熊熊烈焰，很快将行宫烧为灰烬，宫人死伤过半。经过这件事后，世宗对陶仲文已十分信服，授他为“神霄保国宣教高士”。而实际情况是，陶仲文为了让世宗相信自己的预言，便命手下放火烧了行宫。陶仲文就是以这种损人利己的欺骗手段，赢得了世宗的信任。
这次河南之行，使世宗对道教更加笃信，产生了退朝隐居的心思。嘉靖二十一年（1542），后宫发生了宫女趁世宗熟睡之际险些把他勒死的“壬寅宫变”。大难不死的世宗认为是鬼神的保佑，更加笃信道教，从此搬到西苑旧宫，将所有朝政大事，都交由大学士严嵩掌理。
世宗除修炼道法外，还经常自封道号。嘉靖三十五年（1556），他先后封自己为“灵霄上清统雷元阳妙一飞天真君”、“九天宏教普济生灵掌阴阳功过大道恩仁紫极仙翁一阳真人元虚玄应开化伏魔忠孝帝君”、“太上大罗天仙紫极长生圣智昭灵统三元证应王虚总掌五雷大真人玄都境万寿帝君”。民间百姓则将他称为“紫极仙翁”。
这位称作“紫极仙翁”的道士皇帝，长期服用仙丹，幻想有一天能成仙成神，不料仙丹并未使他长生，却让他命丧黄泉。嘉靖四十五年（1566）冬天，这位乞求长生的“仙翁”闭上了他那双不愿合闭的双眼，去和天神对话去了。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
