西方史书记载，凯撒大帝穿着丝绸袍子去看戏，引起全场震动，这一丝绸袍子被认为是空前豪华的衣服。总之，中国人对丝绸习以为常，但西方却将之看成了上帝的衣服，所谓“一寸丝绸一寸金”。
然而，在西方引起超级震撼的丝绸，究竟何时传入西方，却一直是个谜。有学者在研究了希腊一本古书之后，再结合中国历史，提出了一个大胆的设想：周穆王西巡时传入西方，由此也慢慢形成了丝绸之路，所以丝绸之路远比想象的要早！
传统认为，在公元前4世纪—5世纪，丝绸第一次传入西方，如今学界普遍支持这一观点。被认为最早记载丝绸的古希腊书籍是《吕西斯特拉特》，上面就提到了一种“透亮”的服装，称其为“阿摩戈斯服装”。
1929年，美国学者瑞切特撰文认为，“阿摩戈斯服装”的原材料中就有丝绸。还有一个重要原因，就是在公元前5世纪，波斯帝国就流行穿丝绸衣服。因此，丝绸就可能从波斯帝国传播到了古希腊。
20世界30年代，对希腊雅典克拉米克斯公墓的考古，也证实了这一点。当然，21世纪之后，学界又产生了一些争议。
总而言之，从国际学界普遍观点来看，往往认为丝绸是公元前5世纪前后传入希腊。至于具体路径不明，学者认为最可能或和大草原上游牧民族有关。
然而，西方最古老的史诗——《荷马史诗》中，却有一些线索，或许给出了另一个答案。
《荷马史诗·奥德赛》：从门阈直到内室，椅子上放着柔软的绮罗。
不少学者研究之后确认，所谓“绮罗”，就是指华贵的丝织品或丝绸衣服。当然，“绮罗”究竟是不是丝织品，古今语境差异，加上描述不够详细，所以还有很多争议。
但《荷马史诗》中还提到一点，就是“赛里斯国”。在此后希腊的书籍中，提及丝绸之国时，都将之冠以“赛里斯国”。
比如在公元前后，希腊地理学家斯特拉波的书籍中记载：当时许多出身高贵的希腊人都穿着“赛里斯”人制作的衣服。
其实，在《阿戈尔英雄纪》等希腊古书上，也提及“赛里斯国”，和耀眼光泽、柔顺、弹性以及轻便的“树上金羊毛”（西方对丝绸如何制造出来的，一直有各种奇葩的猜测，树上金羊毛非常符合西方对丝绸的猜想）等词汇。
正因如此，不少学者认为，在《荷马史诗》写作的年代，丝绸就早已传到了西方，这显然比大家想象的更早！
因为《荷马史诗》写于公元前8世纪末，就说明丝绸早在公元前8世纪就传入西方。那么，丝绸是如何传入西方？其实，中国周朝周穆王的传说故事，或许给出了答案。
所谓周穆王（约前1054年—前949年），就是西周第五位君主，在位55年，是西周在位时间最长的国王。周穆王一生充满了传奇，其中最传奇的就是周穆王西巡（其实或是打仗）。
在两征犬戎、平定西方之后，穆王继续西征，进军到了昆仑之丘，最后又走到“飞鸟之所解羽”的“西北大旷原”。对于周穆王西伐，战国时期的《穆天子传》中有他的传奇记载，最终迎娶西王母。当然，周穆王究竟打到了哪里，史学界争议很大，大约有三种：一说到了西亚或欧洲（可能性不大），一说到了哈萨克斯坦（最有可能），一说最多只到了新疆。
而且，在《穆天子传》中，还提及珠泽人“献白玉石……食马三百，牛羊二千”，穆天子赐“黄金环三五，朱带贝饰三十，工布之四”等，说明了周穆王和各民族交往情况，贸易或赠送活动极为频繁。在这一过程中，丝绸自然是必然交换的产品之一。
因此，可以做这么一个猜想：作为中国最早的旅行家（有史记载），周穆王让中亚、或新疆的民族第一次用到了丝绸，于是就此通过游牧民族或慢慢从东到西的传播，最终丝绸传到了古希腊人手里，于是《荷马史诗》中有了丝绸的记载，丝绸之路也由此慢慢形成。
由于周穆王是在公元前10世纪左右，《荷马史诗》写于公元前8世纪左右，就古代交通条件和传播速度而言，这一时间差并不大。由此可见，说周穆王将丝绸传入西方，的确存在很高的可能性。
其实，从古希腊众多的丝绸记载中，不难看出一个事实，即：所谓丝绸之路，其实远比大家想象的要早，至少在公元前5世纪前后，丝绸之路可能就有了，至于张骞“凿空”之说，是指大规模的交易从此来临，但之前小规模的交易一直存在。
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