1971年11月21日，印度利用东巴基斯坦发生动乱的局势，利用和苏联结盟来牵制巴基斯坦的盟友美国和东方大国，向孟加拉地区发动大规模突然袭击。
印度通过此次袭击，成功占领了东巴，并扶植自治政府，最终将独立的巴基斯坦国家肢解为巴基斯坦和孟加拉国两部分，实现了在南亚称霸的目标。
当然对于巴基斯坦的来说，东巴基斯坦之所以被印度攻占，从巴基斯坦独立出来，当时的巴基斯坦也要承担很大部分责任，堡垒总是被从内部分裂的。
巴基斯坦独立后，中央政权以及经济、军事大权基本上都控制在西巴地主、资产阶级手中，东巴人几乎处于无权地位。随着东巴经济的发展，东巴资产阶级对此种状况日益不满。
1966年，东巴新兴资产阶级的代表人物穆吉布·拉赫曼提出6点自治纲领。及至1971年年初，东巴进一步掀起了大规模“不合作运动”，打出了“孟加拉国”的旗号。
自古道，内乱必生外患。东巴局势的恶化，给蓄谋已久、早就想肢解东巴的印度，提供了一个发动战争的绝好机会。
为了防止东巴基斯坦独立，巴基斯坦叶海亚.汗政府出兵镇压东巴的“孟加拉解放军”，很多信奉印度教的人遭到一定程度的迫害，给了印度介入的口实。
1971年3月，印度内阁、议会和国大党分别开会，通过了支持东巴基斯坦建立独立的国家孟加拉国的决议，同时在印巴边境集结军队，进行军事演习。
1971年12月3日，第三次印巴战争全面爆发了。战争在东巴和西巴两个战场展开。印度的战略企图是，东攻西守，以夺占东巴为最终目标。
1972年12月11日，印军各部队竞相向达卡进发，达卡巴军在孤立无援，向印军投降。至此，战争基本结束，印度占领了东巴基斯坦。
在战果“非常满意”后，印度立即见好就收，于12月17日，宣布在西巴实行“单方面停火”，巴基斯坦政府接受了印度的停火建议，战争遂告结束。
印度通过发动这场战争，将东巴基斯坦从巴基斯坦的版图上分离出去，成为独立主权的孟加拉国。一举解除了困扰印度多年的“东巴之忧”。
从此，南亚次大陆上各国力量对比发生明显的变化，被肢解后的巴基斯坦进一步拉大了与印度的实力差距。印度成为南亚唯一在经济上和军事上具有明显优势的地区大国。
然而印度高兴的时间并没有持续多长时间，1975年，孟加拉国发生军事政变。新政府一反对印度的亲密态度，转而和巴基斯坦建立关系，孟印关系发生严重逆转。
巴基斯坦基本上接受了东巴基斯坦独立的现实，也积极与新生的孟加拉国建立关系，以分化印度在南亚次大陆的影响，缓解本国面临的压力。
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