中国古代的女将军，耳熟能详的是花木兰，穆桂英，樊梨花，最近十来年知道的还有商朝的妇好，明朝的秦良玉，其它的就不知道了。最近才知道还有一位李秀。
李秀也是年代久远了，西晋晋惠帝时期人物，距离现在1700多年了。
太安元年(302年)，当时李秀的父亲李毅担任南夷校尉，持节统兵镇守南中，统领夷族五十八个部落。当时建宁郡的世家大族李睿、毛诜驱逐建宁太守许俊，朱提郡的世家大族李猛驱逐朱提太守雍约来响应流民首领李特的起义，各自拥有数万人。李毅率军讨伐并诛杀毛诜、李猛等人。同年十一月十一日，朝廷重新设置宁州(治所滇池县，今云南省晋宁县晋城镇西部)，以李毅担任宁州刺史。
太安二年(303年)，毛诜死后，李睿投奔五苓夷人的统帅于陵丞，于陵丞便到李毅那里替李睿说情请命，李毅表明同意。不久，李毅诱杀李睿，从而激化民族矛盾，埋下战争隐患。于陵丞对此非常恼怒，于是带领各夷人部落造反，攻打李毅。
当时宁州连续数年发生灾荒，爆发流行性传染病，死亡人数多达十万。五苓夷人强盛，宁州军队屡次失败。官吏百姓很多都流亡到交州，夷人趁机包围宁州城。当时李毅身患疾病不能督战，救援的道路已断绝，李毅于是给朝廷上疏求援，但朝廷没有答复。光熙元年(305年)，李毅便因病情加重去世。
李毅死后，晋军节节败退，于陵丞军直逼宁州城下，将州城团团围困，此时宁州城中，内无粮草外无救兵也无主帅，形势万分危急。李秀当时及笄之年，说：父殁身存，当与全城共同生死，力拒夷努。
宁州官员们不由得肃然起敬，齐声应命，认为李秀精明通达，具有其父李毅的风范，同心一德推举李秀来管理宁州事务，并指挥守城作战。李秀受任于危难之中，但仍能镇定自若。李秀悉心军事，定赏罚数条，条文井井；不乱，令人畏服。与将士们同甘共苦，白天登城巡阅，未尝少辍；看到敌人松懈，带兵出城袭击，屡有斩获。城中粮食吃光，就烧鼠拔草作为食物。李秀坚忍不改初衷，士兵受到激励，尽皆感奋，誓死不贰。李秀的哥哥李钊带兵支援，李秀从城内杀出，内外合攻，杀退敌兵，宁州城转危为安。
晋惠帝司马衷闻知此事，下诏任命李秀为宁州刺史、南夷校尉，佩有其亲的虎符，统领五十八部夷族。李秀在任职宁州刺史期间，能做到"州民安肃，海内清晏"，所统领五十八部夷族受到摄服，深得百姓拥戴。
李秀有才能智慧，精明通达，擅长骑射，危难之时，挺身而出，力挽狂澜，为国家建立功勋，成为千古巾帼英雄。可惜很少人知道，我活几十年了，才第一次知道，宣传部门很少宣传，电影图书也很少提到，湮没在历史故纸堆里，怎么才能激励后人？
历代评价
常璩《华阳国志》:"有才智。"
司马光《资治通鉴》:"毅女秀，明达有父风。"
蔡东藩《两晋演义》:"弘父子以保境成名，尚有李氏兄妹，亦力捍宁州，乱世未尝无人，在朝廷之用与不用耳。但李秀一女子身，竟能誓众御夷，食尽不变，七尺须眉，能无愧死，此本回之所以大书特书也。"
唐武德元年(618年)，唐高祖李渊即位后，爨宏达从长安回云南，统兵镇宁州城，被反唐群夷所围困。爨氏到李秀祠庙祈祷致祭，要求女神护佑。适逢是夜狂风大作、大雨倾盆，爨宏达借机出击，围城军队被击溃。于是爨氏就把这次解围，归功于女将军李秀显灵。将此事奏于朝廷，唐高祖下诏封李秀为 "镇靖明惠夫人"。
后世纪念
由于李秀在宁州的突出作为，被后世尊奉为神灵般的人物。传说李秀死后，"百姓哀号，若丧考妣，相与立庙，四时致祭"。
李秀被百姓尊奉为神，更被历朝统治者所神化。隋文帝杨坚在位期间，封李秀为"镇靖夫人"，从而提高李秀的知名度。
唐武德元年(618年)，唐高祖李渊封李秀为 "镇靖明惠夫人"。唐开元年间(713年-741年)，唐玄宗李隆基有感于李秀的英烈，改封李秀为"忠烈明惠夫人"。并下诏修 "忠烈庙"，御赐匾额于李秀祠庙前，在庙前建石坊，此时的李秀祠庙，应是云南规模最大、规格最高的建筑。
元至顺二年(1335年)，重修李秀祠庙，太常博士贾贲撰文，并立碑刻石于李秀祠庙前。时至今日，李秀代父守宁州城的事，在民间还广为留传。
花木兰代父从军，李秀代父守城，人们多知道花木兰，却很少知道李秀，我于是记下来，传扬李秀的名字，广为人知。
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