帕提亚的骑兵一直是罗马军团的噩梦。帕提亚人取得了战胜并斩杀罗马三巨头克拉苏和击败安东尼的战绩。然而，帕提亚的骑兵却遭到了汉朝使节甘英的鄙视。汉书中对帕提亚骑兵的评价是装备还可以，但战斗力“太弱”。那么汉朝使节用这种方式描述帕提亚的骑兵有什么依据吗？
答案还真的纯在，因为从战斗记录和对手来看，汉军的确有这个资格这么说帕提亚骑兵。公元前176年，有一件改变中亚的重大事件发生在中国的西北部。那就是大月氏人被冒顿打败了。“夷灭月氏，尽斩杀降下之。定楼兰、乌孙、呼揭及其旁二十六国，皆以为匈奴”。被匈奴暴打的大月氏人被迫来到中亚谋生。而作为外来人口，他们本地的原住民塞人发生了冲突。
塞人并不弱。他们的骑兵是以少数土豪和贵族子弟组成的重骑兵而闻名于世(由富有的平民组成的轻骑兵则是主力部队)。他们也有不错的战绩记录(他们曾与波斯帝国、亚历山大的骑兵打过仗)。然而，他们就是打不过“不成功便成仁”的大月氏人，他们的土地被大月氏人侵占，被迫迁移到西部和南部两个方向。在迁徙过程中，塞人被迫为中亚的希腊化国家工作，吸收了古希腊文化，并反客为主在中亚建立了自己的政权。
塞尔维亚人逆袭成功后并没有找当时逼迫他们迁徙的大月氏人复仇，因为他们的仇敌大月氏人“又来抢地盘了”(时间大概是在公元前133年左右，“西击大夏而臣之”)。一些塞人干脆直接跪下向大月氏人投降，成为未来贵霜帝国的重要组成部分。另一群塞人选择继续向西逃窜，去袭击他们眼中的软柿子帕提亚人。
这段时间的帕提亚人也是意气风发，充满自信。公元前139年，他们打败了巴希特利亚(即汉书中的大夏)和塞琉古王朝的联合入侵。弗拉特二世国王原本计划入侵叙利亚(叙利亚是希腊和罗马时代中东最富裕的地区之一)，把塞琉古王朝变成了历史遗迹。一听到塞人入侵的消息，弗拉特二世把大量被俘的塞琉古王朝士兵送到战场最前沿，希望他们能消耗一些敌人的弓箭和标枪(塞人通常带30支箭作战，标枪则被用在中距离战斗)。
结果，帕提亚的军队遭到炮灰的“反水”攻击。整个军队在内外夹击下陷入混乱。弗拉特二世当场死亡(公元前128年左右)。在帕提亚王朝还未向已逝的先王举办追悼仪式前，塞人就已经占领了马尔吉亚纳到德兰吉亚纳的半数领地，塞人的先头部队甚至一度进入美索不达米亚的领地。
从那以后，帕提亚人和塞人之间发动了一系列血腥的战斗。弗拉特二世的叔叔阿尔塔巴努斯二世继承了他侄子的王位，也跟他侄子一样率领军队在公元前124年再次败给了塞人，并因伤势过重不治身亡。
而结束了塞人攻击的帕提亚君主是弗拉特二世的另一个叔叔米特拉达梯。他在公元前119年打败了塞人，阻止了塞人的入侵。
因此，当帕提亚国王米特拉达梯在公元前115年迎接汉朝使者时，才会被出使的使节所鄙视。因为那时，汉军已经把匈奴的无力反击了，而匈奴、大月氏人、塞人和帕提亚人之间的食物链关系经过仔细计算后。在汉族人眼里，刚刚战胜塞人的帕提亚人的军队可不就是“弱”吗
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