每年的公历4月13-15日(或14-16日)是老挝的佛历新年,也叫泼水节或宋干节（SongkranFestival）,这也是泰国、柬埔寨、缅甸和我国傣族共同的节日。
不过“泼水节”这个词，其实一般都是外国人叫的，老挝当地人大多叫宋干节。“宋干”（Songkran）来源于梵语，有“转变”和“辞旧迎新”的意思。当然，泼水节并不是老挝的专利，东南亚的国家中泰国、缅甸、柬埔寨等国家均有过泼水节的传统。
但是，好好的宋干节，好好一个新年，怎么就满大街都是泼水的人了呢？
这又跟印度有关了——老挝作为一个佛教徒占90%以上的国家，很多传统都受到了印度的影响。泼水的这个传统，与古印度婆罗门教有着千丝万缕的关系。婆罗门教的教徒相信水可以洗掉身上的罪恶与不幸，于是每年定期去河边沐浴成了一项仪式，而那些年老或是生病的人因为身体原因不便前往，这时亲人、邻居则会将河水带回，泼洒到他们身上来为他们清洗罪恶。之后这项宗教仪式被佛教吸收，逐渐演变成了传统节日。人们在宋干节的时候互相泼水，一来可以清洗掉身上的罪恶与不幸，二来则是向对方表达祝福。
在老挝，人们在这一天还要用香车盛佛像及“宋干女神”游行，沿途接受人们的泼水祝福。
整个节庆历时数日，人们清早起来便沐浴礼佛。之后便开始连续几日的盛大庆祝活动，这期间，大家用纯净的清水相互泼洒，祈求洗去过去一年的不顺，新的一年重新出发。泼水节前二天是去旧，最后一天是迎新。所以泼水节也是老挝人民的新年。
浴佛
在宋干节时，寺庙里的僧人会用花瓣泡成的香水洒在佛像上，并且将佛像抬到街上，在城市内巡游以供市民泼洒清水，来祈求福德——这项活动就是浴佛。浴佛的本意是通过洒水来祈求当年的雨量充沛、人们丰衣足食，当然也有清洗掉身上的罪恶与不幸，迎接崭新的一年的意思。
堆沙塔
在宋干节期间，你会看到民众带着沙子前往寺庙，用沙子堆成塔状，并在沙塔周围插上五彩的旗子和鲜花。这项活动是源自于老挝一个古老的信念：人们在离开寺庙的时候，鞋底会带走寺庙里的沙子，而这个行为是为了弥补自己带走的沙子，也可以理解为人们寻求庇佑的一种行为。
布施
人们会在一早梳洗打扮之后，穿着新衣服前往寺庙，信众们会将布施给僧人的食物放到圆碗里，交给僧人，寺庙的僧人们也会借此机会为信众们说经布道。
洒水礼
这是另一个比较普遍的一个习俗，长辈将非常少量的芳香水洒到年轻人的头上，有清洗掉所有的罪恶与不幸的意思，也有长辈为小辈祝福的意思。
栓线仪式
栓线是老挝老龙族历史悠久的古老习俗。老挝人敬畏万物有灵，信奉天人合一，笃信结线之处有灵。魂在他们在生产生活，宗敎活动中，给人、给牲畜、给植物栓线，表达对自然的敬畏和认可。他们以丰富的想象力、隆重的仪式，使栓线这一载体获得了超越了現实的意义。
拴线仪式老挝语称“巴席”，是一种祝福仪式，常在逢年过节、欢迎贵宾、祝福生育、结婚喜庆，祝远行人一路平安，希望生病者早日康复，都可以举行时举行。仪式上宾主席地而坐，中间摆着插满鲜花的银制托盘，鲜花上挂着一束束洁白的棉线。仪式开始时由德高望重的长者或和尚念祝福词，念完后把鲜花上用香水浸过的的棉线取下，给各位来宾和客人往手腕上拴线，一边拴线一边说祝福的话语。拴线时，所有参加仪式的人都要面对老人双手合十，席地跪坐，按年龄或职位的高低依次由主人给客人拴线，被拴线者在仪式过程中将一只手举到眉梢作为答礼。仪式结束时，客人要双手合十，并道一声“萨图”，意为“但愿如此”。为了表达谢意客人也可主动给主人或其他人拴线祝福。拴在手上的线，一般要戴３天至一星期。
来源：老挝中文网
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