周定王八年，也就是鲁宣公十年，周定王派卿士刘康公出使于鲁国，赠礼于鲁大夫。刘康公注意观察了鲁国大夫们的情况，他看到季文子、孟献子两家生活较为俭朴，叔孙宣子、东门子家两家则生活奢侈。关于季文子的俭朴，在历史上是有名的。所以，季文子是我国历史的较早厉行俭朴的廉政典型克，鲁国大夫孟献子之《国语·鲁语上·季文子论马》中说子仲孙它曾经劝过季文子说，“你担任国的上卿，妾不衣帛，马不食粟，人家会不会认为你小气呢？而且你是一国之相，人家又会不会觉得鲁国太穷，使国家失掉光采之相，这样俭朴有意义吗？”
季文子回答他说：“我也希望生活得更好些。但是我看国内的民众，其父兄食粗而衣恶者还多得很，我于是不敢这样做了。人之父兄食粗衣恶，而我使妾、马衣食皆美，这难道是担任相位的人所应该做的事吗？而且，我听说，做官的人，以有德为国之光荣，没有听说以美妾肥马为国之光荣的啊！”
季文子不但把仲孙它的意见顶回去了，而且觉得，仲孙它说了这些劝自己生活奢侈的话，说明仲孙它的想法有毛病，于是把先仲孙它说的这些话，告诉了仲孙它的父亲孟献子。孟献子也认为仲孙它看法错了，将他关了七天禁闭，以示惩罚。此后，仲孙它期就变了一个人，他家的侍女，衣服也改穿布制的了，马食也改为政草料了。季文子听到后，说：“过而能改，可以成为民众学习的察榜样了。”于是，任仲孙它为上大夫。
再说，刘康公回朝以后，周定王问刘康公，鲁国大夫当中哪些人更为有贤德些？刘康公对曰：“季文子、孟献子两家，有可能长久保持其权位；叔孙、东门两家，我看有些危险，即使其整个家族不一定垮台，而身为大夫的叔孙宣子、东门子家两人，恐怕也未必能够长久。”周定王问:“你怎么看出来的呢？”刘康公对曰：“李、孟二子生活俭朴，收入就够用而无取于，奢则匮乏，匮民，民喜，则家族可以安全。叔孙、东门二子奢乏则必取于民，民不聊生，则忧患必至。而且人臣自奉太厚，则不顾国家，也是自取灭亡之道啊！”
周宣王再问“你能估计出他们败亡的情况吗？”对曰：“东门的地位不如叔孙，而奢侈过度，恐怕做不满两朝大臣；叔孙的地位不若季、孟两家，亦奢侈过度，恐怕做不满三朝大臣。其实，如果败亡得早，家族还能保得住；如果败亡得迟的话，坏事做得太多，那么，整个家族都保不住了。”
过了一阵子，刘康公的预测果然一一应验了。周定王十六年，鲁宣公刚死，东门子家就被鲁国的大夫们逐出鲁国。周简王十一年，即鲁宣公之子鲁成公十六年，叔孙宣子亦被逐出鲁国。
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