太平天国运动与之前的农民起义一样,也曾掠夺过财物,以供作战和生活之需。定都南京之后更是掠遍全城,以致“金银如海”。那么在这前后十一年的时间里,太平军在南京究竟积聚了多少财富呢?
公元1853年二月初十,太平军攻入南京城。从入城当天起,他们就四处传言,要居民贡献财物,到第六天开始在全城大搜查和挖掘居民埋藏的窖金,查掘到的金银财物,全都上缴天朝“圣库”。对于太平军掠夺财物的情况,清代南京人的诗文笔记中多有记载,下面我们就简单来了解下。
清代佚名《金陵被陷记》称:“及贼(太平军)入城,或一家搜出银数十万,或一家捜出银十数缸”,这里指的是大户人家。
清末南京藏书家陈作霖的书稿《可园备忘录》1853年二月二十日也有记载:“贼令金银皆送彼处,谓之进贡。如有私匿至一两以上者斩,合家惶急。”三月二十三日记:“闻家中复室(即暗室)破,藏物皆为贼有。”
吴家桢《金陵纪事杂咏》四十首,第十三首:“挨户传催进贡单,约期三日一齐完。哪知刮尽金银后,依旧沿门不放宽。”后面还小注称:“贼假称进贡给单即免抢掠,民争先馈送后仍逐家抄掳。”
还有安徽当涂人谢介鹤,被太平军掳入南京,困于城中一年多,后由汉西门逃出,他在以汉西生笔名撰写的《金陵癸甲纪事略》一文中同样有说:“贼间有于井中及花台得金银者,于是凡井及花台、夹墙、仰板(天花板)悉开挖。”、“贼屡破停棺获金银,遂至开挖新冢。”
那么太平军在南京究竟积聚了多少财富呢?复旦大学文学教授潘旭澜在其《太平杂说》一书给出了明确记载:“截至1853年底,总圣库其他物资不说,实有银二百六十三万两,银首饰一百二十五万两,赤金叶、条、锭、饼、首饰十八万四千七百余两,钱三百三十五万五千串。”不过对此数目,书中并未注明出处。
有学者认为,太平天国除了有个位于水西门灯笼巷的总圣库之外,还有一个高级圣库,那便是洪秀全所住的天王府。这是洪秀全的私藏。天王府里私藏之巨,从两件事便可见一斑:一是洪秀全一次赏给其二哥洪仁达的珍宝就装了几个坛子;二是曾国荃搜掳天王府后“获资数千万。”
不过到了后期,太平天国发生内讧之后,“圣库”就已经名存实亡了。住在南京城中的各个王府成了一个个小“圣库”。
这小“圣库”的富有程度,从湘军攻陷南京城之前,一些王府的千余箱财宝要骡马运出城外就足以说明。而在太平天国后期,洪秀全分封的王竟然达到了2700多位,可以想象的是,1864年南京城破之前,太平天国的那些王们把不能随身带走的金银珠宝都给纷纷埋入了地下。
民国南京著名文人卢前曾听其姑丈甘贡三说:甘家大院有过一位女佣,嫁给了太平天国的一位“旅帅”,不知何缘故,女旅帅非常的富有,在南京城危急之际,他埋藏了一大笔窖金。女佣知道埋金的地点,太平天国灭亡之后,女佣又嫁给了一位裁缝,她便带着裁缝去挖窖金,可窖金却已不知去向。(见卢前《柴室小品》)
旅帅并不是高官,能埋一大笔窖金,那些王们埋藏的就可想而知了。而洪秀全更是“窖藏黄金十缸,白银无数”,“埋在东花园某处”,“窖上有板,有石为记”。“窖成悉杀存土工人灭口。”
民国二年,有位七十多岁的湖南人,自称年轻时曾参与过埋藏,且偷偷逃出。后来有人经他指点开挖,“掘地数日,果见有板石缸等物,与所言吻合,惟黄白物已不翼而飞,仅黑泥垒垒而已。”(见《新京备乘》)
那么太平军这十几年来所积累的财富,最后都去了哪里呢?都便宜了湘军,全被他们收入了囊中。
在这场浩劫中,最惨的还是当时南京城中的百姓,不知有多少人在湘军攻入城后倾家荡产,屋毁人亡。而南京这座富甲东南的古城,也在连年的战火争夺中几乎成了一片废墟。
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