一万多年前消失的剑齿虎，是距离我们最近灭绝的中大型猫科动物，一万多年后的今天，几乎所有的猫科动物都面临着灭绝的危险，其中，有一种公认的最有可能在几年之内消失的猫科动物，那就是生活在欧洲的西班牙猞猁（今天我们只讨论种的灭绝，不讨论亚种的灭绝）。
在地球上生活的数十种猫科动物中，有一种猫科动物只生活在欧洲伊比利亚半岛上，被称作伊比利亚猞猁。伊比利亚猞猁主要居住在西班牙的多尼亚纳国家公园和哈恩省的安杜哈尔山，因此也叫西班牙猞猁。西班牙猞猁是欧洲最大的猫科动物，也是全球最濒危的猫科动物，2002年的数据显示，该猞猁数量不足100只，随时都有消失的危险。
造成西班牙猞猁濒临灭绝的主要原因有：挑食，它们对猎物非常挑剔，几乎只吃兔子，这种天性为它们带来致命危险；栖息地的丧失以及非法偷猎；被当作农业害兽而惨遭屠戮；此外猞猁保护区有一条贯穿而过的高速公路，每年都有一定数量的猞猁命丧车轮。
欧洲政府采取了一系列的措施恢复猞猁种群数量，包括取消一条穿越西班牙平原地带的高速公路的计划；建立自然保护区和国家公园；实施人工繁育，再将繁育个体重新引入该物种的历史分布区，建立一个可以自我维持的野生种群。
保护西班牙猞猁计划的成本相当高昂，在过去7年时间里，欧盟已耗费至少3400万欧元，并且还在持续不断的投入。计划显然成功了，如今野生西班牙猞猁的数量已恢复至550只左右，它们不再是随时都会灭绝的猫科动物。但接下来要解决的，却是野生兔子数量不足的问题。
伊比利亚半岛上的兔子早在1950年就开始减少，当时政府为了抑制兔子数量过盛，人工散播病毒，令兔子短时间内大量死亡。近年来，另一种出血性病毒在半岛上扩散，使兔子的数量进一步锐减。
过去5年来，西班牙政府在野生猞猁活动的地方，人为放生了5万只兔子，由于部分地区兔子疫情严重，所以每只兔子的成本将近10欧元。假如某一天，当地政府不再放生兔子，西班牙猞猁仍有随时灭绝的危险。
过去人类试图改变自然，但是现在，大自然正在惩罚人类。关于西班牙猞猁，你还有哪些想说的呢？欢迎留言讨论。
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