欧洲剑的历史
西方的长剑，亦是历经千年传承下来的，经历了无数战争的考验，而且不论大兵团作战还是步兵小规模战争，都有很好的作用。
在罗马衰落后的维京入侵时期，长剑就开始大规模用于散兵作战和劫掠的争斗中，之后随着法兰克和神圣罗马的崛起以及英格兰苏格兰的对立。
城堡之间的领主战争更造就和验证了长剑的优势，在随后的十字军时期，由于面对阿拉伯优异的冶炼工艺，欧洲剑经历了一次学习和完善的年中由于重装甲逐步出现才使长剑逐渐失去了实用价值。
基本步法
大多数剑术系统的起始姿势都是一样的：
站好立正，双脚分开与肩同宽，任意一只脚向前跨一步，左脚右脚倒并不重要，因为这要根据环境来随机应变。
将前面那只脚的脚尖指向你的前方，后面一只脚则向外旋转四十五度。这也就是所谓的丁字步，这种姿态能使你前后左右都能保持平衡。
膝盖要微屈，这样活动就更轻松流畅，初学者常常忽视这一点。保持上身正直，重心落在两腿之间，尽量放松身体。
放松是非常重要的，一些初学者一握住剑肩膀就开始僵硬，结果造成动作迟钝而不准确。第一次练习步法时不要拿剑，因为你的注意力会被如何握剑吸引过去而不专注于步法上。
握剑手势
握剑时，一手握在护手附近的剑柄上，另一只手可以握在剑柄后部，也可以直接抓住柄头。
不同的大师对于怎样握柄有不同的见解，多布瑞谔的手稿中提到格斗时应总是握住剑柄本身而不是柄头：“你的砍劈应既有力又精确，砍劈中要让柄头自由回旋转动，这样打击会更有力，若抓着柄头不放，则砍劈的力量和流畅性都会受到影响。”
但同时另一些剑术著作认为左手应抓握柄头，也许这样可以提供更强大的打击力。你应该两种握法都试试，找出最适合自己的一种。握剑时右手拇指常常放在剑身上，在许多技术动作中这点可以提供更佳的控制力，某些砍劈动作一定要用到大拇指。
四种起势
握好剑后我们将学习四种最主要的起势。
本质上来说起势就是一种防御性的，但同时也利于发起进攻的架势，在剑斗中除攻击时外应总是保持一种起势。
下面要介绍的四种起势分别是：犁位起势、牛位起势、顶位起势和骗位起势。
1.犁位起势
犁位起势得名自其剑身指向和耕地的犁刃类似。这种起势把剑柄放在腰部以下的位置，剑身朝斜上，剑尖直指对手脸部方向。
注意，剑应总是放在后脚的那一侧，例如若你正以右脚在前的姿态站立，则应把剑放在左侧，若换到右侧则同时得做一个交替步，否则整个身体就扭曲了。
犁位起势的作用是防御对躯干部位的攻击并使得你可以用迅速的自下而上的突刺反击。若你是右利手，则成右侧犁位起势时剑的长刃一边向下，左侧犁位起势则反之。无论右侧左侧，右手大拇指应按在朝着你的那一面剑身上。
犁位起势示意图
2.牛位起势
牛位起势的名称得自其剑身走向颇似公牛伸向前方的尖角。先摆好犁位起势的架势，然后将手臂屈起，使剑柄处于略高于头顶的位置——当然还是在你后脚一侧——让剑尖指着对手面部。
和犁位起势一样，若剑的位置左右交换，应做一个交替步使其总在后脚那侧。在牛位起势中剑刃是与地面平行的，对右利手者来说，长刃一边应在右方，拇指按着向下那一面的剑身。
牛位起势可以防御从上面来的砍劈，同时让你能够迅速以突刺反击。
3.顶位起势
顶位起势得名自它保持可随时发动自上而下砍劈的姿势。
成顶位起势时，让剑尖直指头顶上方稍向后。你可以将剑柄举到头顶以上，是为高顶位起势；也可以放在头部侧面，是为低顶位起势。
这两种姿势都是正确的，但若采取第一种只需将剑置于头顶正中；而若采用第二种，则注意仍需将其置于后脚那侧。剑的长刃应朝向对手。与犁式和牛式不同，顶位起势并不阻格对手兵刃而是通过主动进攻作为防御方式。
若对手盲目地攻过来，顶位起势可以让你以一记既快速又有力的砍劈结束战斗。当然大多数情况下你的对手会考虑到这一点并作出相应的对策。
下：低顶位起势
上：高顶位起势
4.骗位起势
最后是骗位起势，这种起势只需让剑尖指着地面，长刃朝下就可以了，在对手看起来这种姿势好像非常容易进攻得手，于是这会“欺骗”你的对手发动攻击。
当他攻击时你可以在这种防卫的基础上做许多事，比如突然抬起剑尖发动突刺，或者迅速向旁边移动脚步，然后乘对手向下砍劈时向上砍进他的胸前。
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