回顾勒布朗-詹姆斯和耐克签约前后 他为何对锐步说“不”？

锐步被勒布朗-詹姆斯选为第一个见面的赞助商是有原因的：钱。

在2003年的早些时候，锐步给科比开出了一份每赛季高达1500万美元的高薪球鞋合同。科比几个月前花了800万美元从阿迪达斯买断合同。作为三次总冠军得主，科比本人也是一个球鞋领域中的超级大牌自由球员，整个赛季他每场都穿着不同的品牌。但是最终科比和锐步的谈判破裂，转投耐克。

Aaron Goodwin赢得了勒布朗经纪人争夺战，“小皇帝”成了他的客户。詹姆斯选择他的部分原因是他能帮球员签大合同。Goodwin设计了一个策略，制造一场“勒布朗争夺战”。他认为失去科比后，锐步渴望得到另一名能打开市场的球星。Goodwin在与锐步官方的谈话中明确表示：勒布朗希望他们能认真提出一份报价。

锐步确实是这么做的。在与勒布朗和他的母亲格洛丽亚的会面中，锐步提出了一个价值1亿美元的突破性报价，其中包括1000万美元的签约奖金。勒布朗第一次开始意识到，他的未来可能不包括耐克或阿迪达斯，而加盟这两个品牌，是他多年来的梦想。

阿迪达斯高管Sonny Vaccaro曾向勒布朗暗示，将提供1亿美元的合同，也就是10年每年1000万美元。这是个神奇而惊人的数字，即使是放在多年以后，这仍然是相当多的一笔钱。当时，耐克、阿迪、锐步三家公司都在竞标，把勒布朗视为必须争取的代言人。

对于Vaccaro来说，他已经为这次合同谈判准备了好几个月，并与公司高层进行了沟通，以确保一切都为他的客户做好了准备。这场周末的会议可以说是一掷千金。周五，也就是勒布朗从和锐步的会议上归来的两天后，阿迪达斯为他和几个朋友准备了一架私人飞机去接他们。派对结束后，他们为当晚湖人的季后赛比赛提供了场边座位。那场球湖人赢了，他们在主场击败了圣安东尼奥马刺队，科比穿着AJ得到了39分。第二天，该公司在马里布的一处豪宅举行了一场面向勒布朗的发布会，从这里可以俯瞰太平洋。

流畅的演示，精彩的鞋模，出色的营销概念。但正如锐步所希望的那样，在锐步的那次会面改变了比赛规则，阿迪面临绝境：他们犹豫是否要拿出1亿美元。

最终阿迪提供的合同金额远不足这个数。在某些情况下，有一些激励措施和球鞋版权费可以让合同超过1亿美元，但合同保障金额不到6000万美元。如果这个方案是在锐步之前提出的，那将是一个很棒的方案。但在锐步之后就不合格了。每个人都知道阿迪很小气。场面令人窒息。

Vaccaro亲自向勒布朗和他的母亲道歉。他感到沮丧和难过，不仅因为他知道他不会得到勒布朗，而且因为他在这个过程中看起来很糟糕，他的老板没有支持他。这也是他决定离开阿迪达斯的那一天。不到两个月，他就辞职了。

勒布朗飞回家，想着锐步和那1亿美元。

接下来的周五，又有一架私人飞机计划前往阿克伦接勒布朗和他的家人，这架飞机属于耐克。对耐克来说，在三家公司中最后一个出马是很重要的，他们希望这样做，这样能更好地控制谈判。但这一战略也有不利之处，耐克有一套特定的经营方式。他们不喜欢卷入球员争夺战。他们经常以低于市场平均报价的价格签下运动员，因为他们有更好的产品、品牌和营销。运动员们希望加入耐克。就在勒布朗来耐克总部的前一周，卡梅隆-安东尼还在比弗顿的校园里和耐克谈判，他加盟耐克的协议在一天内就完成了。

勒布朗和母亲决定再去听一听。Maverick Carter加入了他们，来到耐克的总部的Mia Hamm 大楼，这是一栋时髦的新建筑，有着淡绿色的窗户，是总部里最大的建筑。计划好的东西在灯光之下演示，还有视频用来把产品艺术化地展示。这是耐克做过的最伟大的作品。它是由波特兰创意公司Wieden+Kennedy设计的。多年来，耐克的大部分营销活动都是由该公司设计的。一个诗人被雇来读詹姆斯的未来品牌介绍。比如他的鞋子会是什么样子，他的衣服系列里会有什么衬衫、短裤和袜子。其中一个主题是勒布朗的球鞋要像狮子一样威武雄壮，配得上皇帝的绰号，耐克觉得他会喜欢的。

通常情况下，经纪人会走进会议室，而球员会在合同金额和条款的公布之前离开。而勒布朗想在报价时在场，耐克并没有准备好。而且，他想让格洛丽亚也参与，锐步报价时，当场拿出了一张1000万美元的支票。勒布朗似乎也在期待着耐克这样做。

但那不是耐克的经营方式。耐克总裁Phil Knight也参加了发布会，在他的高管们向他提出这个问题后，他说勒布朗和格洛里亚进入会议室是件好事。这一提案并没有像锐步一周前所做的那样，让詹姆斯母子喜出望外。合同金额是大概7000万美元。

至于签约奖金，耐克准备提供1000万美元，他们也准备这么做……但是放在最后。他们不打算直接告诉勒布朗，但计划当他签下合同时给他500万美元的奖金，然后在他的工资中再加上500万美元。桌上没有像锐步那样写好的支票，格洛丽亚也没有因为那个方案而感动哭泣，就像锐步一样。

要知道，老虎伍兹与耐克的第一笔合同是3500万美元。同年，科比最终同意以4000万美元的价格与耐克签约。耐克招募詹姆斯的表现令人印象深刻，只是没有锐步的报价那么令人印象深刻。双方进一步的谈判进行得并不顺利。那天晚上，勒布朗去了耐克高管Lynn Merritt的家。Lynn Merritt已经有了一种已经出局的感觉。

Goodwin想在下周三之前达成协议。因为2003年的NBA选秀抽签将于下周四在新泽西举行，那天晚上勒布朗将知道他下赛季将效力于哪支球队。有可能去纽约尼克斯队，一个巨大的市场，或者孟菲斯灰熊队，最小的市场之一。Goodwin不希望城市的市场规模影响球鞋的合同，他想要在选秀前达成协议，以得到最高的报价。

周一早上，耐克的员工们回到工作岗位，期待着勒布朗同意签约的消息。100多名员工参与了这次展示，有些人迫不及待地想知道他们是否将庆祝胜利。但正如一位财务人员所说，“我们和锐步之间的差距非常大。”

耐克准备提高报价，希望Goodwin回应。而Goodwin不想回应。这场较量持续了24个小时，Lynn Merritt终于让Goodwin动摇了，做出了回应，但他们离达成协议还有很长一段路要走。

与此同时，Goodwin也与锐步保持着联系，此时锐步嗅到了达成协议的机会。他们提高了出价，最终把价格提高到1亿美元。据知情人士透露，包括签约奖金和其他因素在内，锐步给勒布朗的报价约为1.15亿美元。在当时这是个天文数字。当时锐步和Goodwin走得很近，他们计划让所有的成员飞到勒布朗的家乡阿克伦，试图正式签订合同。

但勒布朗还有别的想法。他知道1亿是个大数目。在那几周，他已经接受了可能和锐步合作的现实。但他内心并不想这么做。他不太喜欢他们的鞋子。几年前，锐步的一位代言人肖恩-坎普在接受一家报纸采访时表示，锐步给他的那双鞋在比赛中质量很次，就像是“一次性的”。锐步因为坎普的这番话把他给告了，但他还是坚持这么说。

然而毕竟，锐步开出的价码还是要比耐克高几千万美元。这笔钱是为了让勒布朗不要再犹豫。耐克当然有能力提供与锐步相匹配的报价，但他们还和许多巨星签了合同，必须将代言费尽可能保持“一碗水端平”。但当勒布朗想象他的未来时，他总是看到自己在耐克旗下。他梦想着拍耐克的广告。他想成为迈克尔-乔丹那样的人。用他的话说，他想成为耐克家族的一员。其中一些因素是乔丹的影响力。其中一些是优秀的品牌策划。部分原因是自恋：他想要那个钩子在自己的鞋子上。还有一些原因是Lynn Merritt，他赢得了勒布朗的信任。

周三。锐步工作人员在在詹姆斯下榻的酒店的一个房间里等着签约。但在同一家酒店的另一个房间里，Goodwin给耐克回了电话，告诉他们勒布朗想和他们签约。如果他们提高报价，在一些问题上达成一致，他们就能得到他。耐克的高管们意识到他们又回到了比赛中，陷入了疯狂。Knight当时正在纽约参加传奇体育经纪人Mark McCormack的葬礼，并接到了电话。他批准提高报价。随着夜幕降临，正当锐步高管们还在苦苦等待詹姆斯的时候，耐克的高管们整理出了一份投资意向书。

迅速，勒布朗同意与耐克签订一份7年7700万美元的有保障合同，加上1000万美元的签约奖金，这笔合同将达到8700万美元。耐克高管传真了合同，催勒布朗必须尽快把合同传回来。他们在传真机旁踱步，等待着勒布朗的签名。而勒布朗这边来到酒店后，没有去拜访锐步的团队，相反直接去了Goodwin那里，并签署了他一生中最重要的文件之一。

Goodwin走下楼去告诉锐步高管们这个消息。很显然，锐步团队对这一切感到愤怒：他们觉得自己是来抬价的。一路飞奔而来，却倒在了最后。甚至没能得到最后一次机会去报价。

当詹姆斯签约耐克的消息公之于众时，媒体报道称这笔赞助合同价值高达9000万美元，当然，它在篮球媒体上引起了广泛关注，也出现在24小时新闻节目和全国性报纸上。这个数字令人瞠目结舌，成为当时的一个热门社会事件。新闻节目和社论版的专栏都有对此的评论。NBA球员也有反应。勒布朗刚刚成为除乔丹之外球鞋收入最高的运动员。他的合同比科比的新合同多了一倍多，而科比已经是联盟的当红球星。

第二天，锐步股价下跌。公司发表声明称：“虽然我们相信勒布朗-詹姆斯对锐步来说是一笔巨大的资产，但与他建立长期合作关系的成本远远超出了我们愿意投资的范围。锐步最大的竞争对手只是砸了更多的钱，在最后一个小时——在仔细考虑了什么对我们的业务和股东最有利之后——锐步选择不匹配这个报价……我们对锐步取得的成就感到非常满意，我们最近取得的一系列无与伦比的成功迫使我们最大的竞争对手为了和我们竞争，用巨额合同签下勒布朗。”

詹姆斯的非凡影响力可见一斑。他让一家知名跨国公司不得不发去表一份声明，声明为什么没能和这位未成年人签署代言合同。

不过这份声明实际上说的并不是事实：锐步实际上提供了比耐克更多的钱。当看到有关这笔合同价值9000万美元的新闻报道时，锐步的管理人员就已经知道了这一点，但无论如何，他们因为面子问题，调整了自己的说辞。